聖殿騎士擁有底牌是一定的。
那群沙匪敢跟上來,也一定有他們的理由。
跟這種一看就有問題的人打交道,謹慎是第一要素。
沒有采納愛德華的建議,馬維等人原地休整,熬過寒冷的夜晚,在第二天日出時踏上了深入沙漠的道路。
出發前,馬維重新裝了水囊,又讓駱駝喝飽了水,還在河邊撿了幾塊石頭。
“你撿石頭乾什麼?”萊文疑惑道。
“辨彆方向。”
“幾塊石頭也能辨彆方向?”
“可以的。”
駱駝在沙漠中慢悠悠的前進,掛在脖子上的駝鈴隨著晃動叮鈴作響,當頭烈日將他們身影拉的細長。
隨著深入沙漠,隨身攜帶的指北針不好用了,這是因為沙漠多礦石的緣故,會影響指北針的定位。
“現在就派上用場了。”
馬維拿出石頭,借來萊文的手杖,將手杖插在太陽下,陽光照射手杖,留下一條筆直的影子,在影子頂端放一塊石頭,靜等十幾分鐘,影子發生了偏移,再在頂端放一塊石頭.
“兩塊石頭連成的直線,就是南北方向。”
馬維左腳踩在第一塊石頭的位置,右腳踩在第二塊石頭的位置,看向前方:“這邊是北,我的身後是南。”
“這是怎麼判定的?”萊文一臉驚奇。
“因為我們在北半球,太陽東升西落,通過軌跡能夠確定東西,同時由於陽光不是從正上方射下,所以會出現影子,而影子與光線移動方向是相反的,太陽向西,影子就會向東,也就是說,第一塊石頭的落點是西,第二塊石頭落點是東,踩在上麵,可以找到北方,如果是南半球則正好相反。”
“哇喔!”
萊文發出了驚歎,十分不可思議:“大哥你懂得真多!”
“這都是基礎的地理知識,你沒好好上學吧?”
“我就讀了幾年公學。”萊文攤手說道:“人家也沒教我如何在沙漠裡辨彆方向.”
“現在你學會了。”
撿起地上的石頭與手杖,馬維幾人再次踏上了旅程,按照地圖的指示,朝著耶路撒冷前進。
越靠近耶路撒冷,指北針就越不好用,到最後乾脆轉起了圈,徹底失靈。
出現這種狀況,意味著指北針受到了嚴重的乾擾,恐怕和耶路撒冷脫不了乾係。
臨近傍晚,馬維幾人在前方發現了一支商隊,起初以為是海市蜃樓,走近一看才知道是活人。
這支商隊不是閃米特人,說的竟然是腓特烈語,他們是來阿拉維王國進貨的商隊,做的是魔藥原材料倒賣生意。
阿拉維王國地處沙漠中央,生產一種名為沙果的特殊藥材,若是從巴格達帶幾袋沙果前往耶路撒冷售賣,能賺到極為可觀的利潤,這就使得許多魔藥材料商鋌而走險,深入沙漠
馬維遇到的這支商隊來自腓特烈王國的黑森州,聽說倒賣魔藥原材料利潤可觀後,雇了一位本地向導帶路,結果剛出發一天,向導就生了重病,昏的不省人事。
沒了向導,指北針又無法使用,這支商隊就被困在了沙漠中,好在他們的隊長漢斯是個聰明人,在向導病倒後命令隊伍原地休息,等待其他經過這條道路的商隊經過,尋求幫助。
如果在不知道方向的情況下亂走,恐怕真要迷失了。
檢查了一下向導,發現對方確實額頭滾燙,燒的亂說胡話後,馬維決定與這支商隊同行。
殺人需要理由,救人不需要。
漢斯聽到馬維願意帶他們一起上路,還會說腓特烈語,激動的語無倫次,當即願意拿出此次買賣利潤的三成,當做報酬送給馬維。
馬維當然是不會要他錢的,漢斯商隊這一趟的利潤不過十幾金鎊,有什麼好分的?
搞得好像幫忙是圖他這點錢一樣!
有了漢斯商隊的加入,隊伍一下子變得龐大起來,幾十匹駱駝在沙漠中行走,好似一條蜿蜒的巨蛇。
入夜,太陽徹底落下,馬維等人再次紮起帳篷,他們的營地與漢斯商隊的營地緊挨著,但又不生活在一起。
晚餐時間,漢斯拿著一瓶葡萄酒來找馬維,說是要跟他喝一杯,馬維正在用六分儀測量星體,辨彆方向,聽到漢斯請客,欣然同意。
雖然接受了邀請,但馬維沒有喝酒,而是煮了茶,搞得漢斯嘖嘖稱奇:“馬奇先生的生活習慣,倒是和溫莎人有些相像。”
馬奇是馬維的化名,他肯定不能用真名跟漢斯交流。
“早年養成的習慣罷了。”
看了眼在附近巡視的愛德華,馬維詢問道:“你怎麼會跑到阿拉維王國做起魔藥生意呢?”
“魔藥生意可是最火爆的。”漢斯笑著說:“彆看有危險,但曼施坦因魔藥公司給出的回收價格高,隻要從巴格達到耶路撒冷來回跑一趟,半個月的時間,我就能賺十幾第納爾金幣,這比我在腓特烈王國賺多了。”
“難道就沒什麼風險嗎?”
“風險當然會有,比如他們會實時更新魔藥材料價格,有可能前一天還值錢的魔藥,第二天就會跌價,出現這種情況隻能自認倒黴,魔藥這種東西的價格就是一天一變。”
看著頭頂的星辰,漢斯不禁感慨道:“這麼乾上幾年,就能攢夠錢,我打算回家開個工廠,振興一下鎮子上的經濟。”
“願望說出來就不靈了。”
“這倒是回頭到了耶路撒冷,我得找個教堂解解厄,這一路太不走運了,要不是遇到馬奇先生你,還不知道能否或者回去呢”
“就算沒有我,你也會遇到其他商隊。”
喝完杯裡的茶,馬維起身說道:“早點休息吧,明天淩晨啟程,儘快趕到耶路撒冷,那向導的情況不太妙。”
“好。”
翌日天還沒亮,馬維等人就踏上了旅程,按照速度,最遲今天傍晚就能抵達耶路撒冷,隻剩一天的路程,乾脆不再耽擱,加速前進。
聖殿騎士與沙匪依舊跟在後麵,兩天來他們沒有現身,也沒有發動襲擊,這愈發證明了馬維的猜測。