沒辦法，花旗合眾國的戰爭剛剛落下帷幕，北方軍隊徹底戰勝了南方奴隸軍，正在掃除剩餘的小股反抗勢力，天啟神係也騰出了手來，眼下國際形勢緊張，亞瑟已經數日沒休息好了。
“國王來了！”
門外不知是誰喊了一嗓子，肖恩心中一驚，走出店門，果然看到了專屬於國王的馬車。
“陛下！你怎麼...”
“這裡如此熱鬨，我怎能不來呢？”
亞瑟抬手示意肖恩稍安勿躁，旋即在一片震驚的目光中進入店內，摘掉帽子給一旁的侍衛，讓他們在門外等候，隨後坐到馬維與卡捷琳娜對麵，看向牆上的菜單。
“有什麼推薦嗎？”
“大廚推薦貓爪蛋糕、半碗魚湯和水煮玉米...”小黑在一旁介紹道。
“半碗魚湯？”亞瑟好奇道：“為什麼是半碗魚湯？”
“因為另外半碗被大廚偷喝了。”
“.......”
饒是以亞瑟的定力，此刻也不免沉默。
“就按照大廚推薦來吧，我不忌口...加一個生蠔拚盤。”
餐點上齊後，兩位國王一位教皇圍著一張桌子吃起了午餐，從未見過這一幕的人們紛紛駐足圍觀，嗅到氣息的記者們也跑了過來，拍下了一張照片。
瞧見亞瑟的臉色有些蒼白，像是幾天沒休息好的樣子，卡捷琳娜問道：“還在為花旗合眾國的事情發愁嗎？”
亞瑟看了眼不遠處的其他客人：“你要在這裡談這些事？”
“為什麼不呢？”
卡捷琳娜語氣平靜：“我願意將我製定的國策分享給全部民眾，尤其是在對待一些潛在敵人時更是如此，我從不避諱，同時也相信知道大方向的民眾會更加支持我。”
“在這次戰爭中，花旗合眾國出現了許多新式武器...”
打了個響指，侍衛給亞瑟送來了文件包，打開後，裡麵放著無數打著紅標的機密文件，其中還有許多照片，都是間諜送回來的。
照片上，除了一些模糊的工廠機器外，還有許多士兵在戰場上搏殺的畫麵，他們舉著武器衝鋒，膚色不一，而那些街道照片則記錄了平民的生活。
換做普通人，可能難以察覺這些照片想要傳遞的信息，但卡捷琳娜看了出來，她目光微凝，隨手將文件推給馬維，看著亞瑟的眼睛說：“你把這些文件帶來，本就打算在這裡進行會談。”
亞瑟不置可否的笑了笑，問道：“神父，你看完了嗎？”
緩緩點頭，馬維把文件和照片收攏回袋子，深吸口氣說：“花旗合眾國的戰爭持續了一整年，可即便在交戰區，普通居民的物資供應依舊能夠得到滿足，他們穿的衣服也沒有補丁，皮鞋甚至可以擦亮...”
“悠閒，且不緊迫。”卡捷琳娜說：“這證明花旗合眾國的綜合國力很強大，根據他們近年進出口的物資初步統計來看，他們的農作物、肉類、奶類製品非常富裕，滿足基礎供需後，還能售賣給其他國家。”
亞瑟語氣認真道：“不僅如此，他們發明了許多新式武器，你們使用過的轉輪機槍隻是其中一種，現如今花旗合眾國的軍隊正在大規模裝備銅製底火子彈...”
說著，亞瑟從懷裡拿出一顆圓柱形的子彈放到桌上，銅皮緊緊貼著彈頭，底表光滑圓潤。
“工藝相當高超。”
卡捷琳娜臉色更加凝重了。
“羅曼諾夫王國的兵工廠能夠製作出如此工藝的子彈嗎？”
“可以，但產量有限，無法大規模裝配軍隊。”
“關鍵就在這裡。”亞瑟深吸口氣：“花旗合眾國的工業水平，已經可以大規模裝備銅製子彈了，他們的工業水平，與溫莎王國相差無幾。”
論國土麵積，除去殖民地，溫莎王國跟花旗合眾國有天壤之彆。
溫莎王國是座島國，屬溫帶海洋性氣候，全年溫和濕潤，但天氣多變，有時上一秒還是晴天，下一秒就降下傾盆大雨。
反觀花旗合眾國，領土麵積僅次於馬尼托巴王國和羅曼諾夫王國，氣候溫暖濕潤，東西兩側的山脈為內陸創造了得天獨厚的氣候條件，耕地麵積更是超過了領土比自己更大的羅曼諾夫王國，世界第一。
除此之外，花旗合眾國的海洋優勢也很明顯，海岸線綿延，優良港口眾多，東南凸出的弗洛裡達半島還造就了一處內陸海，擁有海洋與陸地的雙重優勢。
波拿巴第一帝國同樣擁有海陸雙重優勢，奈何領土麵積太小，無法充分發揮，再加上開拓者們移民時帶去了大量先進的技術以及淘金熱興起瘋狂增長的人口...
這些年花旗合眾國的發展速度，早已超越了彼此限製彼此警惕的中央大陸。
再這樣下去，被超越是遲早的事。
“我沒想到，神父你當初的預言竟然這麼快就會實現。”亞瑟說：“花旗合眾國確實給溫莎王國造成了威脅，已經到了迫在眉睫的地步。”
卡捷琳娜思忖著說：“當初，一個來自花旗合眾國的商人...他叫什麼名字來著？”
“芬恩·德羅斯特。”馬維回答道。
“對，就是他，德羅斯特家族的使者，他想買下羅曼諾夫王國的極東之地，當時我有些心動，現在看來，幸好當初沒有同意。”
賣掉與馬尼托巴王國接壤的極東之地，不僅是為了打破天啟神係的經濟封鎖，也是為了防止溫莎王國控製馬尼托巴王國從東方進攻羅曼諾夫王國。
隻要把極東之地賣給花旗合眾國，就能讓花旗合眾國擋在羅曼諾夫王國與馬尼托巴王國之間，形成天然的國際屏障。
當時的卡捷琳娜還不知道馬維的北方聯盟計劃，麵對危機的形勢，與花旗合眾國合作不是一件壞事。
但...
如果當初卡捷琳娜同意了花旗合眾國的要求，售賣了極東之地，或許與溫莎王國的戰爭能結束的更加輕鬆，可也同時失去了北方聯盟最大的優勢！
如今，北方聯盟已經完全控製了世界北方，控製了極北海域，所有的北方王國都加入了聯盟，連成一體。
反觀天啟神係，如果能得到花旗合眾國的幫助，他們也能控製世界中部的絕大多數國家，與真理教會抗衡。
“要不要將花旗合眾國的秘密告訴天啟神係？”亞瑟想起了自由會。
“沒用的。”
馬維搖了搖頭：“內蕾伊達可是天啟之神，花旗合眾國是什麼樣子，祂能不知道嗎？祂肯定知道，但祂有彆的計劃。”
“我們一定要得到阿茲特克帝國在內的南方國家支持，隻有這樣，才能打破天啟神係的布局，占據有利的地位。”
說話間，午餐已經吃完，貓娘們送來紅茶與咖啡，亞瑟端起杯子喝了一口，說道：“慢慢談吧，不是三言兩語能決定的事情。”
“伊萬諾維奇公爵他們在哪兒？”卡捷琳娜突然問道。
“在郊外莊園。”
“把他們移交給羅曼諾夫王國吧。”
亞瑟有些猶豫，伊瓦諾維奇公爵畢竟是政治逃難來的，如果不加以庇護，反而交給羅曼諾夫王國，後續影響就太惡劣了。
“不放心的話，就簽一份引渡條約。”
卡捷琳娜淡淡道：“伊萬諾維奇公爵他們犯下了不可饒恕的叛國罪，理應受到懲罰。”