徐州彭城，湯氏族長湯顯通家前廳處。
雕花的窗欞前麵，是一排紫檀木的雕花桌椅，牆上掛著一幅潑墨山水畫，畫麵中的山巒疊嶂、水波蕩漾，與屋內的環境相得益彰，整體顯得古色古香。
桌子上的茶水正冒著騰騰熱氣，淡淡的茶香味混著檀香味慢慢彌漫開來。
可此時，屋裡眾人卻沒有一個人坐下去喝茶，大家都站著。
而屋子的主人湯顯通正握住一個白胡子老頭的手，哀聲感歎道，“族伯，這一路上千裡啊，你們可真的是辛苦了啊！”
他其實年紀不大，也就四十出頭，能做上族長一是因為個人能力，他能做到徐州彆駕，還是有幾分學識和真本事的，當年可是正經進士身份出身。
二便是因為他爹是上任族長，他爹去世後，他順理成章地當上了族長，帶領彭城湯氏一族平穩發展，沒有飛黃騰達，但也算是在這彭城有一席之地。
此時，他就明顯要比對麵的白胡子老頭年輕得多，可是氣場顯然要更足，一看便是久居高位的。
而這個白胡子老頭，正是當時出現在徐州城門外的流民中的一員，他身後站著兩個精壯男子，其中之一便是那日在城門外打聽徐州湯氏的那個練家子。
他們也姓湯，隻不過是千裡之外的同州湯氏，如今是投奔徐州湯氏來的。
同州位於當今的陝西大荔附近，距離徐州可不就是一千多裡路，不敢想象如今的交通條件，他們是如何抵達這裡的。
白胡子老頭名叫湯望同，肉眼可見確實是遭受了辛苦，隻見他風塵仆仆，渾身透露出一股疲態，應該是沒有梳洗就急忙找了過來。
堅強了一路的他，聽到湯顯通的這一句感歎，不禁鼻子一酸，忍住落淚的衝動，不禁歎氣道，“是啊，上千裡路，難啊！”
“我這把老骨頭怕是無法落葉歸根了，不過好在是把火種送到南方來了，也算是沒有愧對先人，還請賢侄你看到同宗的份兒上，想想辦法安置一下我們吧！”他不禁舍下老臉請求道。
湯顯通猶豫了一下，實在是這同州過來竟然有五百人，著實不太好安置。
不過見著湯老族長懇求的模樣，到底於心不忍，加上看他身後那兩個兒子，都是魁梧的練家子，頗有些不凡的氣勢，心念一動，這才應承下來。
“族伯您放心吧，我們身上同是流著湯家祖先的血，你們不遠千裡來投奔，肯定不能讓你們流露街頭的！”他語氣篤定地說道。
此話一出，湯老族長和他身後的兩個年輕人這才明顯鬆了一口氣。
當初就是打聽到徐州這一支發展得還算好，以及徐州靠南了還算安定，所以才來投奔。
但如今通訊不發達，消息不確切，出門一路大家都惴惴不安，隻覺得是在進行一場不得不做的豪賭。
現在看來幸好沒有賭錯，不僅徐州確實要安定許多，一路走來雖然不算富庶，但好歹不像北方那樣戰亂四起、流匪亂竄，並且還找到了願意幫扶的族人。
“剛好如今王州牧鼓勵大家接收流民、開荒種植，如今徐州境內還算安定，我給你們尋一個地方，你們買點熟田再開些荒，這日子就能過下去了。”湯顯通提議道。
這王州牧正是他的頂頭上司，徐州的最高行政長官，剛給下屬各縣發了政令，讓各縣開城門接納流民，並鼓勵流民開荒種植。
這也是為什麼湯老族長他們能夠進城來的重要原因，沒有這個政令，他們這會兒估計還堵在徐州城門外呢。
倒不是這王州牧是個好官，反而他其實頗為庸碌。
下這個政令不過是聽了下屬們的建議，希望能通過流民增加稅收。
朝廷壓下來的稅賦不斷加重，一番商議後，他才決定兩條腿走路，連發兩封公文去各縣，一封是金秋加稅通知，另一封則是讓下屬各縣開放城門接納流民。
唐初，征收賦稅實行租庸調製，以人丁為依據，所謂“有田則有租，有身則有庸，有戶則有調”。
但是隨著土地兼並逐漸加劇，農民逃亡，租庸調製的維持已經十分困難。
尤其安史之亂後土地兼並更是劇烈，加上軍費急需，地方軍政長官任意用各種名目攤派，矛盾十分尖銳。
於是唐朝中後期改“租庸調製”為“兩稅法”，每戶按土地和財產的多少，一年分夏秋兩次收稅。
兩稅法實施的初衷是統一當時存在的各種各樣的賦稅，減輕貧苦農民的負擔。
但實際卻帶來相反的現象，各地政府將各種攤派、無名之暴賦全部加入兩稅法中一並征收。
大梁的稅收製度沿襲的是唐代時期的稅製，同樣沿襲到了兩稅製的弊端，各種橫征暴斂全部存在，依然是雜稅林立。
隻是這些湯顯通都沒說出來，他既然坐到這個位置了，護住自己一方族人還是沒問題的，哪怕官府要從秋稅上下文章，他至少有能力保住他們不受盤剝。
而聽了他的建議，湯老族長等人連連點頭，他們便是如此希望的，一路奔襲，損失了不少族人，所求的不過是找一個安穩的地方種地生存罷了。
“隻是，同州已經那麼難了嗎？”湯顯通不由得好奇地問道，不明白對方怎麼願意跋涉千裡逃難而來。
要知道如今大家都是安土重遷的，故土難離，不是實在過不下去，誰願意出門去遭受千般萬般難呢。
湯老族長忍不住深深歎了口氣，沉重地說道，“我們走的時候還沒亂起來，但亂象已經很明顯了，為了全族計，隻得籌劃離開，不然等真的打起來我們就被動了。”
“果然我們當初沒判斷錯，四月份我們才剛走出去，這同州就徹底打起來了，同州啊，已經亂成一鍋粥了。”他繼續說道。
同州曾長期作為陝西東府地區的政治、經濟、文化中心氏和連接上都長安與山東諸州的交通要衝，以及東西南北商貿往來、物資彙集的絕對區域性中心樞紐。
湯老族長他們這一支在當地還算小有名氣，大家生活還算不錯。
族裡雖然沒出什麼大人物，但不少年輕人做貿易生意，其餘一些人經營田產，雖說朝廷的各項賦稅不斷加重，但日子還算能過。
可是今年開春以來，州內氣氛明顯不對，河中節度使朱友謙和大梁之間的爭奪日益激烈，其中爭奪的焦點就是同州。
消息相對靈通的他們打聽到一些細節，知道接下來整個同州都將不得安寧，躊躇再三、商議再三，這才做下離開的艱難決定。
隻得說幸好湯老族長他們帶著族人走得果斷、走得迅速，四月的時候，朱友謙就正式命河中軍隊攻占同州。
大梁皇帝六月任命大將劉鄩率華州節度使尹皓、崇州節度使溫昭圖出征同州。