霍以南腳步一頓，偏頭看向管家。
管家爺爺的年紀和霍以南已故的爺爺年紀相差無幾，鬢角全白，麵容滄桑，眼尾褶皺明顯，印著歲月的痕跡。
“我記得大小姐剛到霍家的時候，才這麼點兒大——”
管家用手在空中比劃了下，堪堪到霍以南腰線位置，他印象深刻：“那時候，你對她的態度，隻能用差勁來形容。”
霍以南也記憶尤深。
當時的霍以南，對霍南笙的態度，與現如今相比。
堪稱，天差地彆。
那年霍以南十五歲，霍南笙七歲。
那年夏天，天氣濕熱，空氣稠悶，好在台風接二連三登陸南城，緩解熱意。
彼時霍家還未一家獨大，南城豪門圈百家齊放。
南家掌權人因為決策失誤，整個家族分崩離析，眾人做鳥獸狀散開。成年人自然各尋歸處，然而南家還有兩個小孩兒。一個是七歲的南笙，另一個是五歲的南煙。
南城東富西貴，城西齊家是名門望族，南煙被寄養於齊家。
而南笙的母親與霍以南的母親多年深交，因此在霍家尋了個落腳處。
彼時南笙已經隨她的生母姓，姓霍。
霍以南聽到這個名字的時候，鼻息裡輕嗤出一聲冷笑。
攀關係到這份上，也真是少見。
果不其然，等他下樓，就見他母親朝他招手。
“以南，這是南笙，你看你倆多有緣，霍以南，霍南笙——聽著像是親兄妹的名字。”母親吃齋念佛多年，沒有任何心機，她拉著麵前的小姑娘，溫聲細語地哄著：“笙笙乖，他是霍以南，是我的兒子，大你七歲，你叫他一聲哥哥好了。”
霍南笙乖巧叫人：“哥哥。”
換來的是霍以南漠然一眼，睥睨眼眸毫無波瀾。
他未將她放在眼裡，也未將任何人放在眼裡。
霍以南不為所動地下樓，與站在他麵前的霍南笙擦肩而過。
身後，母親替霍以南的冷漠態度找借口：“沒事的，以南他就這樣，不愛搭理人。”
是借口。
也是實話。
他是高高在上的天之驕子，是與生俱來的上位者。
出門前，霍以南聽到身後響起一道軟糯的嗓音。
“哥哥很好。”
霍以南目光遠眺，懸掛在頭頂的陽光，刺眼的令他無法直視。
他整個人沐浴在陽光下，身體卻覺不到半分熱意，他無聲輕哂：怎麼才這麼點兒大就學會說謊話了，他理都沒理她，哪兒好了？
那天之後，霍南笙便在霍家住下了。
然而霍以南發現，自己在家裡，除了吃飯時間，沒見到過霍南笙。
她的存在感，極為薄弱。
發現這事的時候，已經是冬天了。
霍以南隨口問：“那人呢？”
管家一時沒反應過來：“誰？”
霍以南麵色凝成窗外雪滴，沒再說話。
良久，管家試探：“你說的，是……笙笙嗎？”
“……”
見他沒反駁，管家歎了口氣，語氣無奈幽怨地，仿佛歎出山河灰，“她在樓下看電視。”
“是嗎？”
“就是關了聲音看的。”
“……”
霍以南猛地扭頭，難以理解。
管家說：“你在家，她怕吵到你。我和她說了好多次，家裡隔音很好，不要擔心。她回回都點頭答應，轉頭還是關了聲音看電視。”他頓了頓，“她大概是知道，你不喜歡她，怕再惹得你不開心，被趕出霍家。”
“小姑娘挺可憐的，她母親生病了，母親娘家又沒什麼人能照顧她，父親這邊的親戚都跑的差不多了，霍家要是不收留她，她恐怕得去孤兒院。”
“生病了？”這是霍以南不知道的。
“嗯，醫院那邊給的答複是，最多半年。”死神追趕著她。
霍以南內心惻隱，沒再說話。
“大人之間的齷齪想法，和小孩兒無關。”管家忍不住替霍南笙說話，他一生為霍家工作，沒有任何子嗣，所以對待孩子時，心底是無儘的柔軟。如果他結婚生子，恐怕孫女兒也像霍南笙這般大，或許會比她大一些。
“小姑娘真的挺乖的，很聽話，也很懂事，”管家說，“少爺，你——”
“——陳伯，”話音戛然而止，被霍以南不含情緒的聲音打斷，“你管得太多了。”
管家自知失言，霎時噤聲。
霍以南接著翻看麵前的書，按照安排，他今天得把這本書看完。
然而還剩三分之一的時候，他將書擱置一邊：“我出去走走。”
管家望著他離開的背影，付之一笑。
一樓客廳裡，占據半麵牆的液晶顯示屏放著她那個年紀才喜歡看的動畫片。
霍以南站在二樓樓道，俯身往下望，看見她坐在沙發上。八歲，正是隨心所欲的年紀，也是目中無人的猖狂年紀，然而她好像被束縛著。
靜音的動畫片。
她被逗笑，手捂著半邊臉，笑聲也被捂住。
她的情感是隨動畫片裡的主人公操控的，裡麵的人笑，她也笑；裡麵的人哭，她也跟著哭。隻是落了兩三滴眼淚，她就伸手，拿過遙控器，關上動畫片。
她沉默無聲地坐在沙發上。
雙手支在身側，頭低垂，落地窗外是簌簌雪景，蒼茫的白。
襯得她更寂寥了。
霍以南站在二樓，盯了她許久，繼而轉身離開。
人和人之間，有了第一次交集，之後的交集便會多起來。
然而之後的交集，也如同第一次一般，是他注視著她，她並沒有發現他的存在。
她很喜歡笑，然而笑得很規矩，很收斂，從未放聲大笑過。
她很乖，家裡人都喜歡她，都會叫她一聲“笙笙”。
她很少掉眼淚，發現自己流淚之後，便會強硬地克製住。
直到第二年春天，她母親離世。
霍以南的父母沒有出麵，他們把這件喪事交由管家處理。鬼使神差地，霍以南也過來了。
“哥哥。”霍南笙如同初見般，乖巧叫人。
她臉色慘白，眼裡泛著懾人的紅，強撐著淚意。
到底是個八歲大的小姑娘，霍以南蹲下身，與她視線齊平：“你剛剛叫我什麼？”
“哥哥……我不能這麼叫你嗎？”霍南笙嗓音發顫，仿佛下一秒就要哭出來。
“可以叫，”霍以南像當時自己的母親那樣，伸手摸她的頭發，對她許下承諾，“笙笙乖，有哥哥在，不要怕，哥哥會陪著你的。”
作者有話要說： 有人問能不能加更，好問題。
殊不知，我每天醒來腦海裡都在想：我今天能準時更新嗎？
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