按照帝國法律，士兵不允許穿戴鎧甲手持兵器進入貴族家中，更彆說像是這樣超過五十六人，已經可以爆發小範圍戰爭的數量。
萊茵斯無意識地抓住石質欄杆。
不知道為什麼，他現在隻是站在三樓往下看，就有種想要躲避的感覺。萊茵斯覺得很不舒服，這種不舒服的來源在領頭的人身上。
仿佛他白袍下包裹的不是人類的身軀，而是什麼汙濁粘稠的液體用惡意凝成人形了一樣。
萊茵斯蹙眉後退了兩步，與此同時，也不知道是有意還是無意，歐珀恩抬頭準確地和他對上視線。
……那一瞬間，萊茵斯如同被蛇鎖定的雛鳥，白生生幼嫩的羽翼根本不能支撐他逃離。
奧格斯特並不急於幫助萊茵斯蘇醒血脈，他的小銀尾的身體太虛弱。萊茵斯的生長期需要鮫人原液刺激，而奧格斯特在傷勢沒有恢複之前提供不了。
如果貿然動手，萊茵斯甚至可能虛弱致死。
但萊茵斯天生的敏感性注定了他即使還沒發育成鮫人，也對同族中殘暴嗜血的黑尾天生畏懼。
他身邊那條更加狡猾的黑尾每天都小心翼翼地收起氣息，即使奧格斯特曾經無數次想要在萊茵斯身上留下痕跡。
可歐珀恩不會。
鮫人本來就是深海中沒有天敵的頂級掠食者，本能中並不存在“隱匿”這個天賦。
短短兩天的時間，站在歐珀恩身邊的研究院已經能隱隱嗅見一種難以形容的腥香。
如果萊茵斯現在已經是鮫人，他早就遠離這片已經“有主”的地方了。但現在，萊茵斯隻是不能地感覺不舒服而已。
助理研究員不明白歐珀恩仰頭在看什麼，順著他的視線，隻看見了一點快速縮回去的金色，被嚇到的金絲雀一般。
“閣下？”
……
歐珀恩垂在身側的手指微不可查地動了動。
心臟有種被人攥住的感覺。
助理上前，小聲提醒，“上麵那個是索克伯爵的私生子萊茵斯·索克，需要找人把他也抓下來嗎？”
“……不用管他，去吧赫伯特·索克帶下來。”
助理立刻應下，收起臉上的表情對後麵的士兵，“你們兩個上去。”
三樓，萊茵斯關上房門的一瞬間，沒來由地心下一冷。
而就在此時，正準備上樓的兩個士兵被一柄長矛攔住。
歐珀恩冷冷看過去，索克伯爵身邊跟著管家和幾個護衛怒氣衝衝地朝這邊趕來。
“給我把他們都趕出去！我現在就要寫信告知肯利閣下這件事情，歐珀恩，你等著坐牢吧！”
“你一而再再而三地侮辱我，侮辱我的家族，我要讓議會判你絞刑！”
索克伯爵是真的氣到了極點，吼得整棟房子都能聽見。
萊茵斯手指還搭在門把上，聞言微微一愣，正打算再出去看看，腰間就冷不防環過一條手臂。
“彆動。”
奧格斯特無聲無息地出現在他身後單手抱住萊茵斯，將人抵在門上，暗藍色的眼瞳微微收縮。
……
一樓，氣氛僵持不下，兩個士兵踟躕回頭，看歐珀恩的反應。
畢竟這個責任不是他們能承擔起的。
歐珀恩：“……是嗎。”
他笑了一下，聲線帶著種奇異的韻律。
身邊的助理兩步上前，“我們懷疑伯爵您曾偷竊帝國機密，請問您有什麼需要辯解的嗎？”
幾乎是同時，索克伯爵和管家的臉上都是飽含憤怒的茫然。
偷竊國家機密這個罪刑不可謂不重，如果真實存在，獲得肯利授權的歐珀恩確實有資格這麼做。但若是汙蔑他人出賣國家，被查實以後同樣處以斬首。
仆人被嚇得冷汗涔涔，低著頭都不敢往這邊看。
確認自己清白的索克伯爵出離地憤怒了。
“我看你是神經病！你該進醫院而不是在這裡！你有什麼證據！你這個瘋子！瘋子！”
連伯爵夫人也被驚動，站在二樓皺眉朝下望去。
索克家的房屋足有十幾米高，但內部隻分了三層。在門後的萊茵斯被隔得嚴嚴實實，隻能聽見底下嗡嗡的議論聲，和奧格斯特一聲清晰的冷笑。
“奧格斯特？”萊茵斯仰頭想要回頭，但身體被奧格斯特死死固住，“笑什麼？”
奧格斯特似乎很愉快，額頭抵在萊茵斯肩上笑得抖個不停。
萊茵斯無知無覺地翹了下唇角，伸手戳戳奧格斯特的額頭，“到底是怎麼了？”
而在萊茵斯看不見的地方，奧格斯特已經逼成細線的豎瞳緩緩張開，恢複成原來的樣子，臉上隱隱出現的鱗片輪廓也消了下去。
這本來是為即將到來的戰鬥所準備的，不過現在沒有必要了。
待一切都恢複正常，奧格斯特使壞般地突然抬頭叼住萊茵斯的手指，笑著在他指腹上輕輕咬了兩下。
像隻是一個有些過火的玩笑。
“鬆口啊，臟的。”萊茵斯輕聲。
奧格斯特不說話，隻是看著他。
很奇怪，那目光明明是帶著笑的，萊茵斯卻有種背後發冷的感覺。
不過隻是一瞬間而已。萊茵斯的小竹馬就湊上來親在他的眼皮上，黏黏糊糊地像是條還沒長大的犬科生物。
“彆，奧格斯特，唔。”萊茵斯耳尖微紅地推他。
這種程度的親吻中親昵完全蓋住了曖昧，萊茵斯的警惕沒有一點被激起。
被黑尾鮫人盯上的小銀尾根本不知道自己有多幸運。
如果助理研究員再晚開口哪怕隻有一分鐘，奧格斯特就會毫不留情地給萊茵斯注入微量毒液，然後帶著他回到淺海。
在接下來的七天裡，奧格斯特會大量攝入血肉快速成為成體。
到時候萊茵斯大概會被鮫人原液折磨得很可憐，畢竟從身體內部的改變比任何刑罰都要難耐。眼睜睜地看著自己的雙腿從正常到無力，再到融合。
鮫人的傳承記憶沒有那麼快蘇醒，他大概會被自己的變化嚇到哭出來。
全身酸軟燥熱，連進食都需要依靠他人哺育，奧格斯特能抱著他去任何黑暗的地方。
更何況在最初的轉化中，萊茵斯甚至不能在深海中攝取氧氣，這時候就隻有兩種選擇。
浮上海麵或者依靠奧格斯特。
黑尾人魚一定會把他欺負到哭出來再渡氧氣過去，他本來就不是什麼好東西，所以也不會給萊茵斯選擇。
如果歐珀恩沒有那麼蠢的話，這些事情最快會在一天後發生。而現在，奧格斯特隻能抱著萊茵斯強行壓下身體的躁|動。
萊茵斯不知道奧格斯特為什麼要貼在自己頸間呼吸，但他也沒有反抗，背靠著門任由奧格斯特抱了一會。
這是個很正確的決定，畢竟鮫人確實需要一點無傷大雅的好處安撫一下。
“奧格斯特，你能把我帶下去嗎？”萊茵斯小聲問道，稍微有些不好意思，“大廳裡不知道要鬨到什麼時候，但我不會爬窗。”
身邊是從暗無天日深淵中爬出來的怪物，樓下有無數同族各懷鬼胎。
可萊茵斯半分沒有察覺自己的處境有多危險，他隻是想和奧格斯特去看看未來將要生活的地方而已。
甜美得讓人心疼。
“……當然可以。”奧格斯特磨了磨牙。
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索克家族的大廳裡，伯爵已經握住了自己的劍柄，看上去甚至想要直接砍了歐珀恩。
助理研究員上前一步，“近日研究院丟失主要研究對象與索克家族有關。”
“汙蔑！”
助理研究員的聲音沉穩冷靜，一點沒被嚇退，“出逃研究對象在今天上午攻擊並殺害了數十名所屬肯利軍團的士兵，鎮上有兩名尚存活的女性可以作證。