裡正搖頭：“平陽侯曹襄脾氣像其父，待人溫和有禮。隻是，我聽說平陽侯身子骨也隨了他父親。這位是不是曹家彆的什麼人？”
“貴人嬌貴，傷風著涼都是大病。說他體弱，興許是跟咱們比。再說了，二十來歲的人，能有多弱。成天亂想。”王氏看著上了大路的馬車，“就是不知道那個小公子是哪家公子。”
裡正：“那個我倒是見過。大將軍的長子。很是貪玩，不像大將軍。大抵是大將軍公務繁忙沒空管教他。不過沒人招惹他，倒是個好孩子。去茶肆從不賴賬。有他在旁人也不敢放肆。茶肆掌櫃的很喜歡他。”
王氏奇怪他怎麼如此清楚。
裡正：“我給茶肆送柴的時候正好碰到掌櫃的親自為他煮茶。我很好奇走的時候從前麵繞兩趟，他當時靠窗坐，我看得真真的。”說到此又覺著奇怪，“他怎麼會跟平陽侯一道？”
王氏：“大將軍的兒子跟誰一道也不奇怪。”
裡正想起城中流言，很多世家子都想到大將軍麾下，隨他上戰場撿軍功。
平陽侯待衛公子親厚，抱他上馬車，應該也是存了這個主意。
要是平陽侯可以上戰場，那城中傳他體弱多半誇大。
小太子撩開車簾往後看去，村民還在：“病病，你說他們相信你的鬼話嗎？”
“你才鬼話連篇。”霍去病朝他臉上擰一下，“虧得我以為那些點心是為我準備的。”
小太子點頭：“是的呀。小小的點心給你吃，大大的給他們。你不吃還怪我？”
霍去病轉移話題：“回嗎？”
小太子搖頭。
霍去病叫趕車的禁衛沿著子午棧道往東。往東四五十裡是秦嶺，秦嶺周邊凶獸遍地走。霍去病帶著小太子自然不敢靠近秦嶺。不過因為那邊凶獸多，野雞野兔子打不過豺狼虎豹就會往西遷徙。
果不其然，沿著子午道行五六裡，霍去病聽到野雞的聲音。霍去病叫韓子仁看著小太子，他接過禁衛遞來的弓箭，十發十中。
霍去病在荒草地裡亂跑，驚得野鴨子野兔子亂竄，守在馬車周圍的禁衛見機放幾箭，一炷香左右，所有人的午飯出來了。
車馬留在路邊，一行人沿著鄉民踩出的小路到河邊清洗。
膳房廚子給霍去病拿了一口銅鍋，韓子仁用鍋燒水，隨後煮湯。小太子坐在地毯上看著眾人忙碌，曬著暖暖的太陽，十分愜意。
春風使人醉啊。
小太子改趴在地毯上，雙手托著下巴，兩條小腿不安分地晃悠。霍去病看到這一幕總覺著自己像東西市惹人樂的猴。
“舒坦嗎？”霍去病拿著木柴過來。
小太子點頭：“好舒坦啊。以前我都不知道外麵這麼舒坦。病病，明日——”
“我是你師傅，不是你的玩伴。”霍去病打斷他，“今天翹了算術課，明天還想翹騎射課？”
小太子不由得坐起來，他怎麼知道他的課表。
霍去病：“我一直都知道。明日我有空的話親自教你。”
小太子搖頭。
其他人教他他一想哭，師傅就會叫他歇息。換成霍去病，嗓子哭啞也沒用。
霍去病隻是提前跟他說一聲，沒指望小孩同意。
濃鬱的香味飄過來，霍去病移到韓子仁身邊：“真香。”
“這隻野雞很肥。也不知道在那裡吃的。冬天那麼冷，我以為該凍死了。”
很多時候災難來臨前，往往是野獸先察覺到。
冬日天氣反常，人隻是覺著冷，野獸會提前準備。野雞野兔子可能早在他的冬衣還沒拿出來，就已經用樹枝麥秸搭好厚厚的窩。或找到可以棲息的樹洞。
整個冬季都窩在洞裡吃蟲子野果糧食能不肥嗎。
霍去病：“這隻雞老不老？”
韓子仁用叉子插一下，肉軟了。霍去病叫他盛出來，撕掉一個雞腿遞給小太子。
小太子高興地笑眯了眼：“表兄，你和我父皇一樣好。”
“這招對我沒用。”霍去病找出裝糕點的碗，給他舀一勺湯。
“表兄，我有好多個表兄，但我最喜歡你。因為你最好！”
沒完了是吧？霍去病瞪他：“吃東西！”
小太子點頭如搗蒜。
一個雞腿下肚，麵前又來一個。小孩疑惑不解。霍去病問：“吃飽了嗎？”
小太子搖頭：“我想吃烤魚。”
烤魚的禁衛遞給霍去病一條魚。河魚多刺，霍去病把刺挑出來：“慢點吃。可能還有刺。”
“我又不是小娃娃。”小太子咬一口，外焦裡嫩，禁衛竟然擅長烤魚，“表兄，你嘗嘗，好香好香啊。”
霍去病啃著雞腿說：“自己吃。”
“你嘗一口，一口嘛。”
霍去病無奈：“不許撒嬌。”
“我才不喜歡撒嬌。”
霍去病心說，你撒嬌還分人啊。
好像分人。
剛才在村裡小太子好像謙謙小君子。
“還想去哪兒？”霍去病咽下魚問他。
小太子吃飽喝足隻想睡覺。
好在太陽溫暖，以天為被也不冷。小太子舒舒服服睡一覺，起來醒醒困，看日頭申時左右正好回去。
小太子翹課，師傅不敢翹。下午沒見著太子，騎射師傅去宣室稟報，小太子又跑出去玩了。
劉徹歎氣：“他還知不知道自己是太子？”
春望呈上一杯茶：“陛下，您說的，望殿下再無憂無慮幾年。無憂無慮自然不知道太子是儲君。”
“東西市那麼好玩？”
春望：“奴婢聽說殿下踏春去了。”
宣室內安靜許久。
劉徹無奈地說：“沒有他不懂的。”頓了頓，“最好今日不要叫朕見著他。”
小太子跟表兄在城門外分開，霍去病回長平侯府，小太子進宮。小太子也知道偷偷翹課不對，拎一隻斷腿的兔子，一隻腦袋開花的大肥雞給老父親送去。
“父皇，我疼你不？”小太子把野雞和野兔往老父親懷裡塞。
劉徹嚇得身體後仰吼“春望”。他身後的小黃門上前接走，跟小孩解釋死物不早點做就不新鮮了。
小太子信以為真，朝他父皇懷裡撲：“父皇，累不累啊？”
劉徹怕他摔著，心不甘情不願地摟住他：“不要以為這樣做朕就原諒你偷偷跑出去玩。”
“父皇怎樣才能原諒我？”小太子伸出小手，“我給父皇揉揉額角，揉揉就不累了。”
春望心說，陛下見著你就不累了。
劉徹外甥外甥女多，但沒有一個省心的。幾年前外甥外甥女年幼，劉徹一在東宮看到幾輛馬車，二話不說，掉頭回來。
有一次平陽公主撞見，劉徹胡扯，突然想到一件事等他示下。
劉徹神色著急，平陽公主那樣伶俐的人愣是沒有一絲懷疑。
“朕心累。”劉徹補一句，“看見你心累。”
小太子捂住他的眼睛：“眼不見心不累。”
劉徹哭笑不得：“手那麼臟往哪兒捂。”
小太子朝春望伸手，春望拿來濕布給他擦擦。劉徹繼續處理奏章，小太子倒杯水，遞到老父親手邊，“父皇喝茶。我幫父皇看。”移到老父親右邊就翻看奏章。
這兩日才被調到宣室的宦官詫異，太子殿下竟然這般受寵——可以隨便翻閱奏章。
儲君不是君，沒有皇帝允許太子不能翻看奏章。
可誰叫太子七歲，年幼無助呢。
小太子不把自己當臣、子，劉徹沒有想過跟兒子生分，宣室就成了小太子可以自由出入的地方。
也是因為小太子想來來想走走，宮廷樂師舞者都被劉徹移到後宮。
早年王太後處死韓嫣的理由是他出入後宮，同宮女有染。劉徹不希望再發生這種事，男樂師皆是因犯法受過宮刑。
為了以後，小太子看見老父親重拾笑臉也沒急著離開。陪他用過晚飯，見老父親坐立不安，像是很想去什麼地方，機靈的小太子佯裝困了，黏糊糊要父皇抱。
劉徹長舒一口氣，把兒子送到太子宮就往北去。
小太子問留在宮中的枇杷等人：“後宮又來新人了？”
枇杷搖頭：“沒聽說。好像王娙娥病了。”
王娙娥又是誰啊。
宮裡不是隻有一個邢娙娥嗎。
櫻桃脆生生解釋，就是以前的王美人。一直儘心伺候陛下，去年升了娙娥。如今私下裡都稱她“王夫人”。
小太子記得她，替老父親可惜：“紅顏薄命啊。”