祝青臣意猶未儘，捂了捂耳朵，感覺耳邊還回蕩著煙花炸開的聲音。
他又在小馬紮上坐了一會兒，一直到宋風提醒他，才不舍地站起身。
“好吧，應該是沒有了，回去吧。”
“是。”宋風拿著兩個小馬紮，跟在夫子身後。
祝青臣慢吞吞地往回走，時不時還回頭看看，期待還有下一場煙火表演。
可惜沒有了。
他走進城門，忽然看見高老學官的馬車停在路邊。
祝青臣上前問好：“高學官。”
高老學官掀開馬車簾子：“小祝，你在這兒做什麼？”
“我在這裡看煙火啊。”祝青臣道，“高老學官在這兒做什麼？”
“我……我也來看煙火。”
“噢。”祝青臣有些疑惑，“坐在馬車裡看煙火？”
高老學官頓了一下：“這不是剛看完，準備回去了嗎？”
“噢。”祝青臣點點頭，站在原地，認真地看著他。
高老學官頓了一下：“你不回去啊？”
“我等老學官先走。”
“不用等了，你先回去，我還有事要辦。”
“噢，好吧。”
祝青臣不明就裡，高老學官從馬車裡探出頭，朝他擺擺手。
祝青臣感覺奇奇怪怪的，也猜不透他要做什麼，隻能回了家。
回到家裡，和宋風一起守歲。
待牆外更夫打更報時後，祝青臣給宋風發了一個紅包，便讓他去睡了。
臨睡前，祝青臣叮囑係統：“明天早上早點叫我起來。”
係統疑惑：“你有什麼事情？”
祝青臣頓了頓：“沒什麼事情，就是想早點起來，一定要讓我早起噢。”
“行。”係統給他設了一個早上六點的鬨鐘。
*
翌日清晨，鬨鐘準時響起。
係統準時喊祝青臣起床：“宿主……”
他才喊了一聲，祝青臣就“咻”地一下從床上彈了起來。
他沒有驚動小廝，飛快地洗漱一番，穿上衣裳，戴上毛絨帽子，然後從床底扒拉出一個竹籃子，又從馬廄裡牽了一匹馬，從偏門出了府。
昨夜百姓們都守夜了，睡得晚，所以今日起得遲一些。
街道上沒有什麼人，祝青臣騎著馬，挎著籃子，在街道上狂奔。
係統都差點跟不上他：“你乾什麼去？這麼著急？”
祝青臣不回答。
祝青臣縱馬來到城門前的時候，守城門的士兵剛準備開城門。
祝青臣心中暗喜：“耶，我肯定是最早的。”
係統疑惑：“什麼？什麼最早的？”
城門剛打開一條縫，祝青臣騎著馬，從門縫裡“哧溜”一下就鑽出去了。
他一路策馬狂奔，然後來到了——
大覺寺！
傳說中，隻要在正月初一燒頭香，就可以保佑學生高中的寺廟！
而祝青臣的籃子裡，放的都是祭祀用的香燭香油！
係統震驚：“你不是和高老夫子約好了，都不來上香的嗎？”
祝青臣乾脆利落地翻身下馬：“我想了好幾天，還是應該來上一炷香。”
“原書裡說了，裴宣是狀元之才，你不用擔心。”
“那書裡說的東西都很不靠譜，萬一裴宣發揮失誤了呢？”
“……說得好像求神拜佛很靠譜一樣。”
“住口，不許你褻瀆‘狀元之神’！”
寺院還沒開門，祝青臣提著籃子，快步跑上石階，趴在門上，輕輕叩門，生怕驚動“狀元之神”。
祝青臣從門縫裡看向寺廟裡，語氣輕柔：“請問有人嗎？請問開門了嗎？我可以進去上香了嗎？”
寺裡的小沙彌打著哈欠，提著掃帚，剛從裡麵出來，就聽見祝青臣敲門，門縫裡露出一隻亮著光的眼睛，把他嚇了一大跳。
小沙彌回過神，站定行禮：“施主請稍等。”
這時，祝青臣身後傳來馬車的聲音。
祝青臣回頭一看，幾個老學官坐著馬車，都從出城的方向趕來。
馬車飛馳，他們從馬車窗子裡探出腦袋。
“小祝！小祝在那兒！”
“他根本不是小傻蛋，他他媽可雞賊了！”
“快點！再快點！”
祝青臣轉回頭，趴在門上，連連敲門：“小師父，快啊！先彆行禮了，快給我開門！我要給我的狀元之才上香！大齊朝堂的未來就係在你身上了！”
小沙彌打開門閂，想跟他說些什麼，還沒來得及開口，祝青臣提著籃子就衝進去了，隻留給他一道殘影。
我是第一！我是頭炷香！狀元一定是我的學生……
祝青臣三步並作兩步，再爬過幾道石階，剛準備往大殿裡衝，忽然看見什麼，停下了腳步。
“高……高老學官？”
高老學官正拿著三炷香，虔誠地站在佛像前麵，三次鞠躬，恭敬地將頭炷香插進空空如也的香爐裡。
晴天霹靂！
祝青臣整個人都被定在原地，幾乎要暈倒了。
第一不是他，他的第一飛走了。
高老學官上完香，回頭看見他：“喲，小祝，來啦？”
他走上前，拍拍祝青臣的肩膀，歎了口氣：“下次繼續努力，這麼多年了，也該讓我教出一個狀元了。”
祝青臣還沒睡醒，迷迷糊糊的：“可是我明明一開門就進來了，您怎麼會比我早……”
高老學官笑著摸摸他的腦袋：“傻孩子，昨晚我就住在大覺寺啊。”
“你騙我！”祝青臣氣到跺腳，“你自己說的，‘誰來上香，誰就對不起祖師爺’！”
“那你不也來了？”
“我……祖師爺又不會這麼小氣！”
高老學官揉揉他的腦袋：“快進去吧，你現在進去，還來得及上第二炷香。”
“嗯……”祝青臣委屈巴巴地應了一聲，提著籃子，準備進去。
下一秒，其他老學官拄著拐杖，顫顫巍巍地從後麵追上來，先祝青臣一步，進入大殿。
“榜眼！”
“探花！”
“前三甲沒了。”
高老學官惋惜地看著他：“可憐孩子，沒有辦法了，你是最後一個了。”
祝青臣把籃子一摔，一屁股坐在大殿前麵的石階上，仰天長哭：“我不乾了啦！”
作者有話要說： 臣臣彆難過，裴宣柳岸肯定爭氣，狠狠打老學官的臉（不是）