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學生們還在陸續入場，城樓上，祝青臣已經準備跟著皇帝離開了。
他就知道，皇帝沒有這麼好心帶他上城樓來看學生，原來是試探他。
祝青臣跟在皇帝身後走下台階，若有所思地看著他的背影。
現在看來，皇帝忌諱的那個人，就是敬王。
他不想讓敬王知道他在看奏折，他對朝政了如指掌。
就連敬王身邊的人他都清楚，裴宣一個學生，皇帝也知曉他。
祝青臣對係統說：“剛才真是太險了，我差點就被抓走了。”
係統道：“多虧了我衝上去救你。”
“……”祝青臣哽住，“得了吧，你就一個球，還衝過來踩在我的手上，你怎麼不踩他？”
“他感覺不到我啊。”係統理直氣壯，“他看都看不見我，我怎麼踩他？”
“……”祝青臣又一次哽住，“所以你就使勁踩我？”
“我想讓你疼了，然後趕緊鬆手。”
“是他拉住我，又不是我拉住他，我怎麼鬆手？”
係統頓了頓，卻道：“我又感覺到了上次那個奇怪的氣息。”
祝青臣回頭看了一眼，並沒有發現什麼異常：“你不要轉移話題，我們現在在說你踩我的事情。”
“我沒有……”係統對上祝青臣的目光，“好吧，對不起，我錯了。”
祝青臣“哼”了一聲，轉回頭，跟著皇帝走下城樓。
*
學生們連考三天，祝青臣也清閒許多，在房間裡吃吃喝喝，拜佛算卦，偶爾和幾位老學官去花園散散步。
“老徐那個學生平時看著不錯，這次應該能行。”
“彆說我，老高今年又上了頭香。”
“誒，老孟，老孟的學生可以。”
老學官們臉上帶著笑，說出來的話卻都是吹捧對方的話。
祝青臣跟在後麵，有點無奈。
明明就很想讓自己的學生中狀元，還不說，讓彆人說。
真是的，大家都是讀書人，竟然如此虛偽。
這時，老學官們都轉過頭。
“你們彆說，小祝的那幾個學生也不錯，那個裴宣，還有柳家那個柳岸，說不定都是狀元呢，永安雙子星。”
祝青臣連忙擺手，換上假笑：“沒有沒有，他們兩個可傻了，小傻蛋，比我還傻。”
——祝青臣，你竟然如此虛偽！
老學官們點點頭，竟然沒有跟他客氣，還順著他的話說：“你本來就夠傻了，比你還傻……唉，沒事，還有機會。”
“……”
祝青臣哽住，委屈地抿起嘴，為什麼到他這裡就變了？
三日後，春試一結束，底下的考官立即把卷子整理好送進宮，用紅紙把學生們的姓名糊上，再交由藏書閣。
祝青臣就跟著老學官們，在藏書閣裡批卷子。
每份卷子，每個評卷官都要至少看過一遍，做上標記。若是有異議，還得幾位評卷官一同商討。
卷子太多，祝青臣點著蠟燭，熬了幾天，才全部評完。
評完卷子，又有另一批審查官排名次，祝青臣不能參與，隻能安安分分地等著。
就這樣，忙碌了半個多月。
二月底，春試放榜。
這天清晨，放榜的官吏剛抄錄好名次，拿著紅榜和漿糊，從官府裡出來，便有人大聲喊道：“放榜啦！放榜啦！”
那人一路跑過大街小巷，一瞬間，整個永安城都被他吵醒了。
住在附近的學生馬上出門，過來看看。
祝青臣乘著馬車，在街口停下。
照著規矩，他原本是不能出宮的，不過陛下恩典，特意派楊公公帶他出來看放榜。
祝青臣想下馬車，卻被楊公公攔了一下：“夫子，在馬車上看就好了，不便上前。”
“好吧。”祝青臣乖乖縮回馬車裡，掀開簾子，朝外望去。
消息傳得很快，官吏還沒把紅榜全部貼好，前麵就聚集了一群人。
祝青臣歎了口氣，不能過去看，那也沒什麼意思。
早上天還沒亮，他就看過榜了。
裴宣和柳岸都在上邊，名次也不低。
其他幾個學生，宋風、徐容、陳錚，都是算爭氣，雖然名次不如裴宣與柳岸，但是都榜上有名。
祝青臣撐著頭，看著外麵。
榜單全部張貼完畢，他的幾個學生也已經過來了。
“中了！”
“柳師兄，你也中了！”
柳岸抱著手，站在一群鬨騰的師弟中間，隻是勾了勾唇角，寵辱不驚，巋然不動。
看著他們興高采烈的，祝青臣也忍不住笑了笑。
沒多久，住在城外的裴宣也來了。
他站在人群裡，踮起腳，仰頭去看。
柳岸瞧了他一眼，淡淡道：“不用看了，你在榜上，差我兩名。”
周圍太吵了，裴宣好像沒聽見，認真地看了兩遍，直到看見自己的名字。
他才反應過來，一臉驚喜地轉過頭：“柳師兄，我中了！你也中了！”