“再不濟，也得有人指認了鳳翔樓才行。”
芫娘聽了幾耳朵他們的交談，頓時勾起唇角：“這事好辦，我去幫你們打聽打聽。”
她說完，便起身道後廚提了個食盒，隨後往積善住的地方走去。
積善進積香居進得晚，又有特殊狀況，故而時單獨住了一間屋子。
才走到門外，芫娘便聽見屋裡傳來嗡嗡嚶嚶的哭泣聲。
她連忙伸手敲一敲門：“積善，你在不在？”
屋子裡頭的哭聲一滯，轉而傳來積善悶悶的聲音：“進來吧。”
“紅芍姐姐今天叫我搬院子裡頭的樟木，我都已經搬完了，芫娘。”
“那麼多木頭，你一天就搬完了？”芫娘將食盒擱在桌上，端出裡頭的盤子來，“積善，你真厲害。”
“我記得我們去香淞山的時候，你說你家在西南，逢年過節就熏鴨子吃。如今夏天也快過去了，這荷花酥不能一直賣。我看秋天的麻鴨豐腴，就尋著師父劄子上的食譜和西南的法子，拿樟木和花茶熏了，你嘗嘗跟你家的像不像？”
積善一愣，手裡已經被芫娘塞了一隻鴨腿。
鴨子已經被熏得棕黃油亮，還沒喂進嘴裡就能散發出一種馥鬱芬芳的樟木味兒。
鴨子剁了件，一隻鴨腿不大不小，嘗起來更是皮酥肉嫩，隻要微微一抿，鹹香的鴨肉便能自骨頭上輕易脫離下來。
鴨子的肥油已然化去，惱人的腥氣是半分也沒了，若是再細細嚼吃，還能嘗出一股帶著酒香的後味。
積善嘗著熟悉的味道，眼前忍不住又模糊起來。
她娘最會熏鴨子了，她娘熏得鴨子跟這個一樣好吃，她娘還教她做人要老實本分，要對得起良心……
可如今鳳翔樓三天兩頭便敦促著她要荷花酥的方子。有好幾回東西分明已經近在手邊了，可她就是下不去手。
她覺得自己一點也不老實本分，更對不起自己的良心了。
她偷了芫娘的東西，可芫娘竟還記得她是西南來的，記得她愛吃熏鴨子。
芫娘在一邊整理著她的鴨子：“怎麼樣？這味道像不像？”
“像。”積善輕應了一聲。
芫娘便彎著眼笑起來：“對了，前幾日我去買東西，還見著了旁的幾個娘子，你說鳳翔樓給了你些錢，她們好似也有。”
“不過她們拿的不少，都夠消停一陣子了，怎麼就你這麼急著找活做，是不是鳳翔樓給你的錢比她們少？”
積善搖搖頭：“我們一人都是五兩銀票，掌櫃親自給的。”
“旁的娘子在順天有去處，我隻身一個，花錢的地方多，五兩花不上太久。”
“掌櫃的先前連紅封都給的那麼吝嗇，如今竟這麼大方了？”芫娘蹙起眉頭。
積善似是也被這問題給問住了，不禁仔細思忖了半天。
“可是那天我親眼瞧見掌櫃拿來一摞銀票，全都是五兩，好像是一張一張給我們發完還有大半摞。”
“嗨，管那麼多乾什麼，有錢就是了。你把這些錢攢下來，往後肯定有用處。”芫娘端起盤子來，“等日後得了閒，咱們再到香淞山上拜佛去。如今你有了錢，我開了酒樓，菩薩能讓咱們都心想事成。”
“這好幾日我都聽見你在屋裡偷偷哭，彆哭了，這世上沒有什麼過不去的事。”
“荷花酥的方子我已經幫你寫好了，這東西本來也算不上什麼秘方，難的是日複一日地撚餡，開酥，慢炸，功夫和火候到了，自然就能做出來了。這些細碎步驟你早就在積香居看過好多回，就是我不寫你肯定也會了。”
積善一愣，才忍住的眼淚頓時又卷土重來：“芫娘你……你都知道了？我……我對不住你，我一時昏了頭，拿你的東西，我昧著良心豬狗不如……”
“芫娘，我不想留在順天了，我想回家去找我娘。”
芫娘便道：“那我給你回家的盤纏，荷花酥的方子你也帶著，指不定回家還能謀個生計用得上。”
積善“哇”的一下哭得更大聲了。
芫娘輕笑：“我知道你把五兩銀票都留在我這，你有你的難處，能幫你解決這難處就是皆大歡喜。”
“好了，彆哭了，來，另一隻鴨腿也給你吃。”
“不過積善，我幫了你，你也幫幫我可好？那盒子藤蘿花是師父好不容易才幫我找到的，若是沒了那些花，我就不能找我的娘了。”
“你告訴我那些藤蘿花都到哪去了，好不好？”
積善抽抽噎噎卻還是使勁點著頭：“我本想把那盒子拿回來還給你，可是被主管搶走了。”
“東西肯定還在鳳翔樓裡。”
芫娘又問：“你方才說掌櫃給大家發完錢之後，還剩了大半摞銀票，可是真的？”
“是真的。”積善沒有絲毫猶豫，“都存在賬房第二個抽屜的最底下。”