卡洛斯跟著老弗萊來到警局大廳時，迪莉雅剛繳納完全額保釋金。接線員小姐穿著一條天青色掐腰連衣裙，柔順的長發順著她的肩膀淌下，濃密而卷曲的睫毛隨著眨眼的動作上下扇動，像是兩隻振翅欲飛的蝴蝶。
青年無法也不願將目光從她身上移開半分，但在生死邊緣淬煉出來的直覺仍儘職儘責地向他發出了警告——在看到女子的那一刻，身旁的警探身體僵硬了一瞬。
很快，他就得知了這份緊張的源頭。
“市政大廳的那群家夥和我們不是一路人。”老弗萊聲音低到幾乎聽不清，“他們是明克蘭真正的原住民，如果我是你……”
男人的警告沒能說完，在一聲清脆的“弗萊警官”之後，發現了二人的接線員小姐歡快地穿過忙碌的人群，在距離僅有兩步的地方才站定。
“這位一定是租客先生了。”她大大方方地看向青年，露出了一個比蜜還甜的笑容。
電波傳音會失真這一鐵律在她身上似乎失效了。在卡洛斯耳朵裡，這道聲線與每天下午從終端中傳出的應答一般無二。
幾乎是條件反射，他的嗓子開始發緊。
“卡洛斯。”他糾正道，“我的名字。”
在聽到他聲音的那一刻，迪莉雅似是愣了一下，隨即臉上便露出了吃驚、懷疑還夾雜著幾分不可思議的神情，隻聽她遲疑道：“您……”
卡洛斯知道她要問什麼，不由得屏住了呼吸。
“迪莉雅，”老弗萊冷不丁地插了進來，“這個點你該去上班的。”
“上班？哦對！”女孩像是一下子被驚醒了，白皙的臉頰浮現淡淡的紅暈，“我是要去上班的，但洛麗絲太太讓我順路來警局，幫她保釋……卡洛斯先生。”
說到最後那個名字時，她飛快地瞥了青年一眼又立馬收回視線，欲蓋彌彰一般抿了抿塗著淡淡唇彩的嘴唇。
這可真是過於可愛了。
青年心想道。
聽到是洛麗絲太太的安排，老弗萊用卡洛斯看來幾乎是肉眼可見的速度放鬆了下來，甚至有心情開幾句玩笑，絲毫不見剛才的如臨大敵。
“彆老讓洛麗絲那個老太婆使喚你。”與先前相比，他眼下的態度堪稱“溫柔”，“去吧，安娜還在等你辦手續。”
卡洛斯目送女孩被老弗萊三言兩語支走，挑起了左半邊的眉毛。
老弗萊見狀哼了一聲，“覺得我態度矛盾是吧？市政大廳那群家夥確實很難搞，但迪莉雅她……是個好孩子。”
說這話時，他神色複雜。
“那孩子還是個嬰兒時，父母就染病去世了。由於父親生前是一名巡警，她得以入住洛麗絲提供給市政廳的廉租公寓，成年前的學費和生活費均由警察局代付，完成學業後也獲得了一份市政廳提供的職位，可以說是由明克蘭市養大的孩子。”
“巡警？”卡洛斯輕笑，“我以為警察局是你們的地盤。”
“彆說風涼話！”老弗萊橫了他一眼，強調道，“這裡是明克蘭警察局，我們總不能一個本地人都不收！”
“也因為父母雙亡的緣故，迪莉雅沒有接受明克蘭傳統的信仰教育，成為了市政廳裡的異類，但也因為在市政廳工作的緣故，她也沒法加入其他的信仰……大家當然都很喜歡她，但恐怕她在這所城市，確實沒有真正的朋友。”
他在“真正”上下了重音。
卡洛斯望著女孩在櫃台前的窈窕背影，聲音像淬了冰一般，“你們是故意的。”
“什麼？”老弗萊訝然。
“你一直在提市政廳，把他們說的像是本土信仰者的大本營。”青年說道，“而與萬火之祖信徒做交易的神秘教團就在明克蘭，你是覺得我有多蠢？”
這麼說著，在離開詢問室後，他第一次正眼瞧向這位萬火之祖的地方主祭。