“托馬斯家族？”光屏裡, 鄭寧皺眉，“艾凱爾可能是托馬斯家族的人？我對這個家族沒什麼印象。”
“您最好查一查，艾凱爾是個人才，這幾年一直衝在最前方, 您也表示過對他的讚賞。您說過現在是多事之秋，我覺得軍團一個正在上升的新秀的底細，還是需要細細查清楚，以後才不會有問題。”
“你說得對, 這件事就交給我，我會去查的。”鄭寧掛斷通訊後，拿起桌子上新遞上來的文件，一大疊裡, 正好有一份是艾凱爾·貝克的。
他將艾凱爾那一份抽出來, 將其他的文件一一批複, 然後召副官：“進來。”
副官推門進來，鄭寧示意他將批複好的拿下去, 副官笑著打趣：“這一回那些小子就高興了, 終於能升官了。”
“都是他們自己努力得來的。”鄭寧悄悄桌麵, “幫我把夏鷹喊過來。”
半個小時後，夏鷹少校乘坐軍艦開始巡邏。
首都星, 梅斯麗大公館。
這是瑞和第一次參加首都星的大型慈善晚會，聽鄭夫人說：“不止首都星的大家族大人物接到邀請, 派往其他星球的請柬也不少, 這是一場聯邦慈善盛會。”
他跟鄭佩佩分彆站在鄭夫人兩側, 由她領著去交際。
“這位是撒切爾夫人。”
“這位是宋先生。”
這樣的場合瑞和也算有經驗，做演員那一輩子裡，他參加過太多的大型晚會以及大型活動了，麵對陌生的人群他也沒有懼意。鄭佩佩打小住在首都星，對這種場合也適應良好，鄭夫人言笑晏晏，一兒一女都表現出色，讓她麵上十分有光。
“鄭夫人，好久不見。”
鄭夫人回頭，含笑點頭：“希爾夫人，好久不見。”
“上周我辦了個茶會，你怎麼沒來？”希爾夫人的年紀看起來比鄭夫人小不少，穿戴雍容華貴，身材高挑，旁邊跟著一個熟悉的女孩，原來是伊芙。伊芙對鄭佩佩微笑打招呼，又對瑞和輕輕點頭。
兩位夫人寒暄幾句後，希爾夫人笑著將身邊的伊芙推出來：“讓幾個小的一起玩去吧，咱們聊聊。”
鄭夫人欣然應允，伊芙便跟著瑞和他們到旁邊找了個位子坐下來，先跟鄭佩佩小聲抱怨兩句：“我母親一定要我跟著大伯母一起來，我說我有好多作業，她也不聽，說這是見世麵的好機會，讓我一定要來。”她站起來小小地轉了一個圈，溫柔的燈光下像仙女一樣美麗，“我母親給我挑的，穿戴一個小時呢！”
“我的也是，我也不想來，今晚要熬夜寫作業了。”鄭佩佩端坐著，“我這裙子也好煩人，女傭幫我弄了兩個小時才穿好，我現在勒得慌。”說著用小扇子輕輕捂嘴笑，一言一顰都是首都星名媛的風範。
瑞和在旁邊看得好笑，想起鄭佩佩穿著短褲背心和拖鞋，和他與其他士兵一起在演習後的慶祝會上、盤腿坐在草地上唱歌時的場景。
伊芙的心一動，有些竊喜地用手整理頭發，露出自己潔白修長的脖頸，對瑞和說：“元青哥，你來過這種晚會嗎？有什麼不了解的可以問我哦，我都可以幫你解答的。”
“謝謝。”瑞和轉頭問鄭佩佩，“我去拿飲料，想要喝什麼？”
因為伊芙的話而心情驟然不悅的鄭佩佩一下子笑麵如花：“我想喝一點香檳。”
“好，那你呢希爾小姐？”
伊芙微笑：“我要果汁。”
等瑞和一走，伊芙臉上甜蜜的笑容不變，笑意盈盈地跟鄭佩佩交談，談首都星最近時興的裙子款式和發型妝容，然後話題轉到瑞和身上，她好奇地打聽瑞和的消息，鄭佩佩淡笑：“你好像對我哥很好奇？在學校你就一直在問，你是不是對我哥有興趣？”
“你怎麼這麼問。”伊芙一驚，哪怕她和父母交談時都在猜測，也許是周元青不願意娶鄭佩佩，鄭寧才將他收為養子，所以在結交鄭佩佩的時候，不能將她當做單純的“小姑子”角色，這一刻她還是被鄭佩佩直接的話語驚得失去言語能力。
掌握了主動權的鄭佩佩嘴角輕揚：“我就問問。”
伊芙很快回神，她不敢直接承認，至少她還沒摸清楚鄭佩佩對周元青的態度，是真的兄妹之情，還是也有男女之情？如果是後者，她就更加不能承認了，不然的話通過鄭佩佩來接近周元青這條路就徹底廢了。
“沒有的事。”伊芙很快決定要否認，並且找好借口，“其實是我的堂兄華德，你應該知道他和你哥是同班同學吧？他在家經常說起元青哥，所以我才多問幾句。”
“哦，原來是這樣。”鄭佩佩笑道，“怪不得，原來是我誤會了。”
“是啊，你誤會了。”
“飲料來了。”瑞和走過來，將托盤放下，把香檳遞給鄭佩佩。
“元青哥你不喝嗎？”
“我不渴。這是希爾小姐的果汁。”
“謝謝。”伊芙抿了一口，這時晚會主持人上台說話，慈善晚會正式開始，首先是慈善拍賣會。
菲爾德家族的拍賣品是一枚古玉戒指，這枚戒指有鑒定證書，是星際遷徙時從古地球帶來的，保管得很好，拍出就兩千萬星幣的高價。