王宮一處偏僻的宮殿中，林慧躲在一根立柱後麵，聽到腳步聲遠去，才舒一口氣。她的額頭、鼻尖和後背都冒出汗水，此刻靠著牆壁，慢慢地讓急促的呼吸變得舒緩起來。
茹笛則是連站立都做不到，直接抱著妹妹坐在地上。
林慧朝他看過來的時候，他臉上露出難堪的表情……實在是太丟臉了……雖然藝術家們體力都不行，但他表現得還是太糟糕了。
“暫時在這裡躲著好了。幸好追我們的是雞頭半獸人，它們的嗅覺不夠靈敏。”
林慧見茹小雅已經將哥哥攙扶起來，便移開目光，朝宮殿裡走去。
兄妹倆立刻跟上。
殿中空曠，沒有遮擋之物，本來不是躲藏的好地方，卻因宮殿造型特殊類似不規則的五角星，從門外往裡麵看的時候，無法發現躲在角落裡的人，而成為最好的避難之所。
茹笛從隨身的包裡拿出一把棗子——這些是在猛獸園裡摘的，甘甜可口。
林慧接過來，放進嘴裡咀嚼，補充消耗的體力。
半個小時過去，追捕絲毫沒有放鬆的趨勢，時常有半獸人探頭進宮殿中查看。好在他們並沒有走進來，否則林慧就得考慮前往神廟避難了。
偶爾，外麵會傳來呼喝聲，隱約還有打鬥的聲音。
可以合理猜測，有人沒能及時逃脫追捕，和半獸人侍從動手了。
不知道跑得最快，但引開最多半獸人侍從的金婆婆怎麼樣了。
王宮的夜晚風很大，林慧站起身，將宮殿裡的窗戶都打開，風會帶走他們的氣味，不讓嗅覺靈敏的半獸人侍從發現他們的藏身之處。
她低下頭。
茹小雅小臉慘白，即使被哥哥抱在懷中依舊冷得瑟瑟發抖，見老師看向自己，勉強仰起臉露出一個笑容。
林慧伸手，將小朋友從茹笛的懷中抱出來，摟在自己的懷中。
茹小雅頓時覺得渾身暖洋洋的，寒都氣被驅散了。冰涼的手和腳漸漸恢複知覺，吹過的風不再帶走一絲熱度。
今夜比昨晚更冷。
很快，茹小雅的身體變得溫暖，她輕聲說：“謝謝老師，您真好。”
林慧淡淡道：“不用討好我。”
小朋友一直以來的表現太刻意了，極力將貼心、懂事、可愛的一麵展露給林慧，恨不得化身小棉襖，緊緊裹在她的身上。她知道是什麼原因，看一眼手背上的圖案說：“我不會對你哥哥做什麼的……”
事實上，她根本不知道師生契約的用途。
茹小雅的臉唰地紅了，嘴巴張開又合上，不知道該怎麼解釋。
解釋等掩飾，她的小心思都被看透……沒什麼可說的。
茹笛呼出一口寒氣，結結巴巴說：“小雅沒有壞心思……”
“我知道，”林慧茹笛招手，“你過來！”
她掀開鬥篷的一角，示意茹笛鑽進來。
沒有禦寒的衣物，溫度還在下降，繼續下去會被凍死的。
茹笛沒有扭捏，鑽進灰袍之中，小心地把自己縮成一團，儘量不冒犯到老師。隻是凍得僵硬的臉上悄悄浮起一抹紅霞，漸漸蔓延至耳朵。很快，連耳根都紅透了。
待在母親溫暖懷抱中的記憶已經模糊不清，少年的生命中一直缺少長輩的關懷。小小年紀的他挺起胸膛，立誌做一座為年幼妹妹擋住危險的高山，仿佛永遠不會覺得疲憊。
這一刻，高山的脊梁久違地軟下來。有更高的山擋住風雨，他能夠短暫的卸下重擔，得到身與心雙重的安寧。
林慧警惕著外麵的動靜，口中說：“你先睡一會兒，半夜起來和我交換——不能所有人都睡死。”
茹笛點頭，“好的。”
他以為自己會睡不著，但兩天一夜積累的疲倦席卷而來，待在一個救過兄妹倆兩次的煉金術師身邊，安全感很足。
妹妹很困，卻還在打起精神嘰嘰喳喳的說話。
“黃勇的死是金婆婆造成的……還有哦！她本來想做更多的壞事，發現‘真理契約’之後才改變想法的……她猜出您的身份，害怕您……”
茹笛同樣很困，迷迷糊糊補充道：“小雅擁有被動技能‘藝術直覺’，可以抓住觀察對象的主要特征，產生深刻、豐富的認知。她看人很準，沒出過錯。呼……”
林慧低下頭，兩人已經睡著了。
他們顯然比剛認識的時候，更加的信任自己。
如果小雅的直覺沒錯，那麼對金婆婆的警惕的確應該更上一個台階。不過，林慧並不認為金婆婆是單純的變/態，做一切隻為享受他人的痛苦。主導他人的生死，絕不單純是為滿足心理需求。
畢竟黃勇的死亡，向所有人證明林慧可以相信——她的確知道離開裂縫的正確方法。
林慧覺得，金婆婆控製他人的情緒的確有滿足自身變態心理的部分，更多的還是為找到出去的路。隻要死的人足夠多，就能排除全部的錯誤選項。忽然改變行事作風，不是害怕自己，而是沒必要繼續迫害他人。
……
天蒙蒙亮時，王宮中針對“闖入者”的搜索終於停歇。
王宮的主人帶著半獸人侍從們離開，不知躲在何處的女仆、侍從、守衛們重新出現，他們似乎也很害怕王子，平時都避開留守在王宮中的半獸人侍從行走。
林慧帶著兄妹倆走出宮殿，就見碰見背著白磊磊的徐二林。
他看見林慧眼睛一亮，如同見到骨頭的哈士奇，飛奔過來。