太子爺說起來也是個正正經經的封建體製下長成的男人，他沒有怪她矯情，也沒有用“相夫教子”之類的言論來衡量她，而是這樣體貼她的心情、體察她的心思。程婉蘊眼淚忽然就止不住了，她死死低下頭，這還是入宮那麼多年，她頭一回在太子爺麵前落淚，還是為了這樣……說不出口的緣由。
真丟臉。
廣袤草原大地上，太監們、侍衛已催馬從四麵八方追了過來，又被太子喝住，讓他們回去護衛大格格、二阿哥，不許近前來。
太子爺就單手抱著她，騎馬慢慢帶著她進了柿子林深處，任由她將心底的鬱悶與悲傷都發泄在遼闊的草原上。
“以後我每年都帶你出來，不止來熱河、暢春園，我們也學著皇阿瑪那樣去南巡、西巡，我都帶著你，不帶額林珠，也不帶弘晳，讓他們都呆在宮裡，讓他們全都羨慕你。”胤礽將她抱下馬來，微微蹲下身子來給她擦淚，又揉了揉她的紅鼻頭，“咱們去南京、蘇杭、或者再回你家鄉徽州長住，好不好？”
“哇——”程婉蘊哭得更大聲了。
太子爺如今怎麼可能離京，他說的是他登基以後的事啊！他這樣溫柔地和她訴說、憧憬著未來，可他沒有未來啊，他也去不了南京也去不了蘇杭，更沒辦法陪她回家鄉。
他一輩子都困在了紫禁城。
程婉蘊都替他難過，不由撲進了他懷裡大哭特哭。康熙不論是南巡還是出征，都讓他留守京師，其他阿哥們還能離京，可他貴為太子，卻是真的一輩子都沒去過那些地方……
胤礽都傻了，他哄人的功夫如此糟糕麼？阿婉這怎麼越發哭得厲害了？
程婉蘊將眼淚全抹在了他衣襟上，等她發泄完，太子爺那身昂貴的騎服已經濕了一大片，前頭都皺得不成樣子了。
“怎麼辦呀，都成抹布了。”程婉蘊揪著他的衣裳嘗試著拉直，卻還在不停抽噎著，“我也太……太丟人了。”
“不礙事。”胤礽抓住她的手，眼眸如山澗細流般清亮溫和，“你能將胸中鬱氣發出來就好，一件衣裳又值得什麼呢？”之後又替她將鬢角碎發掖到耳後。
清風徐徐，她將酸澀壓下心頭，對太子爺揚起笑臉：“多謝爺，我好多了。”
“咱們在這兒待會兒再回去。”額林珠和弘晳等人的笑鬨聲從不遠處傳過來，他們已經在何保忠、額楚等人的陪伴下，挎起小籃子摘柿子了。
胤礽乾脆將外衣脫了鋪在地上，和程婉蘊仰麵躺下來，和她一塊兒透過那細密的枝丫去眺望被分割成無數塊的碧藍天空。
目之所及，遊雲緩緩，飛鳥翅影。
“二爺……”程婉蘊憋了許久，禁不住湊到太子爺耳畔，壯著膽子，期期艾艾地問道：“我問了您彆生氣，您怎麼……知道我不是為了太子妃的煩惱呢？”
這問題問出來的確不符合她的身份，太子妃進門她當然應該高高興興迎接，怎麼還能心生怨懟呢？若叫旁人聽去，她受一頓斥責是少不了的了。
何況太子妃為人正值，正如她猜測的一般，行事頗有幾分像她那個為單位奉獻一生的老領導，護短又厲害，永遠大局為重，永遠公事為上，個人利益全放在身後。
她又怎麼好意思怨懟呢。所以，她對太子妃除了尊敬、慶幸，掩藏在下頭的情緒裡也有點害怕，這是絕不敢表露出來更不敢說出來的，甭管太子妃是何等賢惠人，這都是身份地位差距而帶來的反應。以前隻有她一個人，失寵也就失寵了，但現在還有兩個孩子，她如果倒下了，額林珠和弘晳怎麼辦呢？她第一次意識到自己也是彆人的依靠。
所以她認認真真請安，從不敢懈怠一天，所以懷靖入宮，她才那麼安定。因為除了太子爺之外，她又多了一個依靠。
但這時候隻有她和太子爺，隻有秋日的天空與靜謐的深林，隻有風聽見她的迷惘，與她分享這個秘密。
胤礽原本也有些吃驚她會問出這句話，基本就將後院裡避免不了的妻妾之爭挑明了。但他篤信阿婉不會，一則是因為阿婉的為人品行他清楚，二則……心裡頭那一點遺憾與清醒呼之欲出。胤礽望著她，久久的，很輕很輕地笑了：“因為我知道，你還不愛我，阿婉。”
程婉蘊整個人就緊繃住了。
胤礽眼裡沒有責怪，他清澈又深邃的眸子像被這碧空萬裡的天滌蕩得乾乾淨淨，讓程婉蘊都有些不敢看他，她不可控製地有些發抖。
“彆怕彆怕。”胤礽連忙將她摟住，歎道，“你把我當主子、當家人，我知道……你已經很好了，隻是我從沒與你說過，我是愛你的。”
她怔住。
像緊閉的河蚌被那猝不及防的剖心之言撬開了縫，像深埋的海底照入第一縷陽光，像跋涉已久的迷鳥終於找到了可以憑依的枝梢。
程婉蘊呆呆地望著他。
“你不敢與我交心，我也知道，我一點我不怪你，甚至慶幸你的本分與安定，但我想我恐怕愛你很久了，無關出身無關容貌，也無關……”也無關那夢境的緣分。
不論前程不論風雨。
他隻是愛著她。
若他隻是出身平凡人家多好，那他就能守著阿婉好好過日子，能夠這樣一輩子也不錯。如今他給不了阿婉全部，還要連累她在這宮牆裡掙紮，又怎能奢望阿婉也付諸真心？
胤礽原本也未能這樣清晰地明了自己的心跡，直到在前往熱河的馬車上，他在阿婉身邊短暫地打了個瞌睡。
他又再一次深深墜落夢境羅織的大網之中。
隨後，他做了一個僅僅隻是回想細枝末節或隻言片語都會痛徹心扉的夢，像是心口破了個洞，每次呼吸搏動，都會牽動那滲血的傷口。
他睡得很短，但那個夢卻很長。
他不是因為夢才愛她，而是他終於明白，夢是因愛而生的，這些夢來自那個瀕死的、因絕望無依才愛他的阿婉。
那是康熙四十七年九月。
又是一年的木蘭秋獮結束了，禦駕由塞外返京。
初二日，康熙於途中急調禁軍，宣諭擬廢黜皇太子胤礽。同時，命禁軍即刻押送廢太子還京，然廢太子途中不幸患病甚重，改道暫押於布爾哈蘇台行宮。
初四日，康熙下旨究查廢太子同黨，毓慶宮宮人揭發廢太子身邊內侍何保忠、側福晉程氏曾多有悖亂奸惡之言，上奏聞，大怒，處死何保忠，褫奪程氏側福晉封號，交由宗人府拿問鎖禁。
初五，駁回皇四子胤禛、皇十三子胤祥為廢太子寬宥開釋之懇求，改為賜醫藥至布爾哈蘇台行宮。
初六日，在狹窄潮濕的行宮中，塞外深秋的第一場雪落了下來，因連著幾日都是廢太子妃石氏伺候湯藥，夢中的他伏在床榻邊咳嗽不止，輕問道：“側福晉呢？”
石氏欲言又止，不知如何應答。
廢太子逼問再三。
石氏不得不跪下伏地泣告實情。
在那落雪成冰的日子裡，胤礽望向十幾年後的自己，他聽完石氏的話，不曾過多猶豫，毅然決然拖起病體，不顧看守太監、帶刀侍衛的阻攔，他拚死從其中一人箭囊中奪得斷箭一隻，將寒光凜凜的簇頭對準喉頭，一人對峙上百侍衛，頂著無數相逼的風刀霜劍，一身單衣蹣跚著走入庭院之中。
他被禁軍團團圍住，奉命看守他的胤祉急衝衝從趕了過來。
“二哥！你真瘋了不成！”
風雪吹動他單薄的身子，血順著脖頸蜿蜒而下，染紅了半麵衣襟，他甚至蒼白地笑了笑：“三弟，你告訴皇阿瑪，我願認罪，我願伏誅，請他放了程氏，她一個女子，何德何能擔得起這等大罪。”
他以為他二哥犯病是因為被日夜圈禁在行宮不得自由，誰知他是為了……胤祉瞠目結舌地立在那兒，一時竟成了張口不能言的木頭樁子。
忽然，胤祉身後傳來一道極威嚴的聲音。
“你有話，當麵說給朕聽就是，不必再叫人通傳了。”
不知什麼時候，康熙帶著九門提督隆科多、大阿哥胤褆、八阿哥胤禩也趕來了。
茫茫風雪中，康熙麵色鐵青道：“你這逆子！如今還語言顛倒，竟類狂易！梁九功！你送太子回去，以後嚴加看守，既然狂疾未愈，再不許他再出來一步！”