程婉蘊沒有留意到德妃的小動作, 還以為她是想給十四阿哥多備幾個格格伺候，因為就連宜妃也留了幾個麵貌較好、家世不顯的漢軍旗秀女，明擺著是給五爺、九爺備下的。
王嬪也給十五阿哥留了個護軍校出身的格格杜氏。
今日的漢軍旗秀女倒是格外受歡迎，留下的比前兩日多多了, 畢竟哪怕是漢軍鑲黃旗的, 父兄身居高位的也有很多, 跟外朝牽扯得多要小心不說, 這樣的家世怎麼也給配個側福晉才行, 而今兒的漢軍旗秀女家世差得多, 反倒讓宜妃、德妃和王嬪能隨意圈人。
程婉蘊也看上了個兆氏, 一張討喜甜美的圓臉，不算很貌美，但勝在生了一副笑眼，看著喜慶, 她的祖父、父兄都是工部的主簿、員外郎，一家子匠人傳承。
程婉蘊問她在家做什麼, 旁人都說讀書習字、彈琴作畫, 她說：“回太子嬪娘娘的話，奴婢在家受父兄熏陶, 嫻熟染衣做紙、木器鑄釜。”
宜妃、德妃聞言都“噗嗤”一聲笑出來，笑聲裡有幾分鄙夷。
兆氏頓時漲紅了臉，有些自卑地低下頭。
程婉蘊卻心想，就你了。
“工部主簿兆搏埴之女兆時晴，留牌子。”在宜妃和德妃異樣的眼光下，程婉蘊溫和地叫起，順道讓太監記下了她的名字。
其他秀女也一言難儘：原來太子嬪娘娘喜歡這種？
可這個兆氏和剛剛圈的富察氏又完全不同啊！不僅其他待選秀女摸不清程婉蘊選人的標準，就連宜妃、德妃和王嬪也覺著程婉蘊明麵上瞧不出來, 實則好深的城府，完全看不透。德妃甚至絞儘腦汁在想，這個工部的主簿兆搏埴什麼時候成了太子的人了？
太子如今不僅握著戶部，連工部也不知何時伸手進去了嗎？
工部不是被八爺和納蘭揆敘把持著麼？
程婉蘊被她們看得也有些困惑：怎麼了這是？都盯著她瞧做什麼？這小姑娘……稀有專業對口，很難得的好不好。就跟後世大學那種甲骨文專業啊、古生物專業啊、柳琴專業啊，冷到整個年段隻有一個學生，那都是重點保護對象。
正白旗就要看完了，兩個石家女排在隊列裡上來了，王嬪頓時緊緊抿住了唇，程婉蘊眼神也有些飄忽，她輕輕咳了一聲：“青杏，扶我去更衣。”
宜妃似笑非笑地瞥著程婉蘊站起身來離開，又看了看太子妃的妹妹，再用餘光掃了眼麵色忽然就僵硬鐵青的王嬪，頓時心裡就有數了，她笑眯眯地讓石家六娘上前來說話，東拉西扯問了一大堆，眼見王嬪那張臉已經氣得黑雲罩頂，宜妃輕飄飄地笑道：“這樣好的姑娘……王嬪娘娘您說是不是？石家六娘，留牌子吧。”
王嬪騰地就站起來了，對著宜妃怒目而視，冷笑道：“宜妃娘娘那麼喜歡石家姑娘，是為五爺預備的，還是九爺預備的啊？”
宜妃吃驚道：“哎呦，這話可不能亂說，我們家老五和老九與自家福晉琴瑟和鳴，府裡兩個側福晉也滿了，怎麼會是給他們預備的呢？這不是見了石家六娘覺著親切麼，你瞧她這眉眼，與太子妃娘娘多相似啊，活脫脫是個小一號的太子妃娘娘呢！多好啊，配您膝下的老十五、老十六不是正好嘛！本宮看你正走神，這好姑娘可難尋，這過了這個村就沒這個店了，還不趕忙替您留的牌子嘛。”
王嬪望著宜妃，倒不慌亂了，接著冷笑道：“老十五和老十六的福晉，皇上已經有了打算，就不勞宜妃娘娘操心了，我家十五、十六也沒那個福分能娶到太子妃娘娘的妹妹，宜妃娘娘既然這般喜歡石家姑娘，便留著配自家的兒子吧！還有……原來在宜妃娘娘眼裡，五爺、九爺和五福晉、九福晉竟是琴瑟和鳴的？嬪妾倒是不知道原來琴瑟和鳴還有這一層意思呢，還以為您想讓五爺、九爺停妻再娶呢！”
“王氏！你大膽！”宜妃也豁然起身，眼裡燃燒著熊熊怒火。她的兩個兒子都和自家福晉相看兩厭本來就是宜妃心裡的一根刺，王嬪拿這個來刺她，怎能不叫她麵上無光？她方才要留石六娘的牌子，不過是為了報王嬪這段日子分潤翊坤宮的寵愛的仇，故意為之罷了，誰知王嬪跟吃了槍藥似的，平日裡不聲不響的，今兒倒抖摟起來了。
王嬪緊緊捏著拳頭，她不能退，她若是退了，她的十五怎麼辦？強壯膽氣，王嬪寒著臉瞪著宜妃寸步不讓：“嬪妾再奉勸宜妃娘娘一聲，各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜！今兒暑氣重，兩位娘娘，嬪妾身體不適，先行告辭！”
說完，竟就這般拂袖而去。
留下氣得直運氣的宜妃和看了一場好戲意猶未儘的德妃，以及站在那兒已經無地自容的石六娘，還有懵圈不知該記名還是不記名的太監。
“宜妃娘娘，這……這……”太監捧著花名冊捏著毛筆不知所措了。
“又不是本宮要娶兒媳婦，好心當成驢肝肺！王嬪不願意就罷了，還來問本宮做什麼！”宜妃氣得不行，亦甩袖離去，“本宮也懶得看了！擺駕！”
那太監隻好縮著頭，默默把石家六娘改成了撂牌子。
“這一排，都撂牌子！”太監連忙擺擺手。
“啊……石六娘暈過去了……”
“快抬出去！”
片刻，程婉蘊更衣回來，就發現絳雪軒裡竟然隻剩她和德妃了。
德妃還是笑眯眯的，一副吃瓜吃撐的悠哉神色：“太子嬪娘娘來得倒恰好，宜妃和王嬪都身子不適，先回去了，後頭也沒多少了，咱們倆快快地看吧。”
正白旗很快看完了，後頭又輪著正黃旗。
因前頭好的都挑得差不多了，程婉蘊和德妃果然都看得極快，基本每排秀女就掃一眼，沒有特彆出色的就喊過了，滿洲旗選完，程婉蘊隻在科爾沁烏郎罕濟爾默氏，噶爾藏之女，出來的時候停頓了一下。
這個烏郎罕濟爾默氏與她想象中完全不同。
她生得很像漢人，膚白秀美，舉手投足也極為文雅，德妃已經好奇地發問了：“你可是養在端靜公主膝下？是噶爾藏郡王哪個妃子生的？”
烏郎罕濟爾默諾敏行了蒙古的禮儀，用很流暢的漢話說道：“回德妃娘娘的話，奴婢是噶爾藏郡王之弟塞淩之女，因奴婢的阿布（父親）、額吉（母親）犯了過錯已被放逐，奴婢年幼無人照拂，因此才被郡王收養膝下，後來得幸由端靜公主撫育長大。”
她眼眸是坦蕩的，也不忌諱生父的罪過，也不為此感到羞愧，程婉蘊看著她，心裡微微一動。當初她會將烏郎罕濟爾默·諾敏劃去，是討厭噶爾藏其人，萬一有其父必有其女就糟糕了，但若不是噶爾藏親生，似乎也沒那麼厭惡了。
而且她聽太子爺說起過科爾沁的紛爭，噶爾藏是忌憚弟弟塞淩能力出眾、部族都臣服於他才故意捏造些罪名將人遠遠放逐的，甚至當初還覬覦過塞淩的闕氏，他的弟媳，差點逼得闕氏舉刀自儘，後來才暫且罷休。
這麼一想，噶爾藏和烏郎罕濟爾默諾敏的仇人有何區彆？
德妃聽說她是端靜公主撫養長大，便倍感親切，又多問了幾句端靜公主的近況，那烏郎罕濟爾默諾敏一一回答，把端靜公主教她寫字、學習漢話的故事講得娓娓道來，兩個沒有血緣關係的母女在草原上相依為命，極為溫馨卻又十分心酸，說得德妃都掉了淚。
“公主希望奴婢能離開草原，替她回京城裡看一看。”
這話把程婉蘊的心也都說得酸了，端靜公主和這個烏郎罕濟爾默諾敏在科爾沁過得一定很不好，否則端靜公主怎麼會寧願讓她來參選，也要送她離開呢？
畢竟，端靜公主怎麼會不知道，宮裡也是一座圍城啊。
可是比起噶爾藏治下的科爾沁草原，或許宮裡的圍城，都已經夠好了。
“留牌子吧。”德妃歎了口氣，“你是個好孩子。”
程婉蘊本來也想開口的，她忽然覺得這個女孩兒配給弘暄也不錯，她隻是噶爾藏的養女，被噶爾藏痛恨的親爹親娘還在外頭流浪不知生死，背後不算有蒙古勢力，與京裡的滿洲勳貴也沒有聯係，這家世實際上很不好，但她又的的確確是科爾沁部蒙古勳貴出身……隻是還沒跟太子爺商量過，因此猶豫了一會兒，沒想到德妃先將人留下了。
也好，正好給她爭取了回去請示領導的時間門。
後頭就沒什麼好看的了，匆匆掃過，今日的閱選便結束了。
程婉蘊與德妃告彆，自回了毓慶宮，而留了牌子的秀女們也都住進了鐘粹宮等候複選，撂牌子的秀女則已經乘坐騾車原路返回了。
另一頭，午後，太子妃在寧壽宮裡等了半個多時辰，隻等來皇太後的老嬤嬤出來道：“太皇太後陰壽將近，太後娘娘決意要為太皇太後專心持齋抄經九九八十一日，已經吩咐了自今日起不見人，太子妃娘娘請回吧。”
“是，有勞嬤嬤了。”太子妃連笑都擠不出來了，艱難地離開了寧壽宮。
她本想借著皇太後對她的幾分疼愛與仁慈，用自己身子時好時壞，恐怕已時日無多來博取皇太後的同情，這實際上也是她的肺腑之言，她不知道還有多長的壽數，想將妹妹和侄女都安頓好，想讓她哪怕走了以後石家也在宮裡留有說話的人，以後石家才不至於會被皇上遺忘……可惜皇太後連見也不願見她了。
已經到了這地步了嗎？她真的沒指望了嗎？
可是……她擔心她若是一病去了，石家就再沒指望了。
老嬤嬤看著太子妃步履蹣跚地出了宮門，搖搖頭轉身回了寧壽宮，她來到僻靜的小佛堂，一點清淡檀香之中，皇太後撚著佛珠發問：“送她出去了？”
“是，太後娘娘。”
“在宮裡犯什麼倔呢，太子爺和皇上是一樣的，當年孝昭皇後也是這樣的性子，瞧瞧，不到一年就沒了。”皇太後搖頭歎息：“以後茉雅奇若是來，你多顧念她幾分吧。日後啊，隻怕也是個沒額娘的孩子。”
“是。”大嬤嬤低頭福身應道，臉上也是看不大上太子妃，可不是這個道理？在宮裡就得那能屈能伸、能忍常人不能忍的人才能笑到最後，當初順治爺心更狠，皇太後娘娘當初是什麼境地？如今不也隻有她站到最後了嗎？
太子妃心事重重、步履重重地走出了寧壽宮，被天上明晃晃的日頭一照，整個人都有些打晃了，幸好利媽媽牢牢攙住了她，她才沒有摔倒在台階上。
幾乎是被連托半抱回了毓慶宮正殿，還沒喘口氣，就見被她安排到禦花園探聽選秀消息的畫戟急匆匆進來，哭訴道：“娘娘，不好了，六娘出了大醜，當眾昏厥過去，與芳穠格格一起，兩人都已被撂牌子出宮了！”
太子妃咋一聽聞便如五雷轟頂一般，耳根子嗡嗡作響，再看利媽媽和畫戟兩人驚慌失措地對著她說什麼，她卻隻能看著兩人嘴巴一張一合，什麼都聽不見了，隨後更是眼前一片模糊，她失了力氣，一句話都沒說出來，就往後仰去，徹底軟倒在利媽媽的臂膀裡。
“來人——快來人啊！宣太醫！快去宣太醫！”
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