一路往裡，穿過一道垂花門後直向右花園裡去，又過了一道月亮門和邊兒上長長的抄手遊廊，顧媻便看見不遠處架在池塘中央的小亭子。
亭上斜著一株巨大的楓樹，落葉此刻飄滿池塘，亭子的四周掛著燈籠，亭中點了數十蠟燭，燭火瑩瑩，竟是與湖中倒影接連成輝，遠遠看去，竟真是很詩情畫意。
帶他來這裡的家丁沒有說話，微微躬身便退下。
顧媻目光落在亭上一胖一瘦兩人的身上，一麵走近，一麵揣測這兩人哪個是李老爺，原身好像是沒有來見過李老爺的，所以一會兒分不清楚應該也沒事兒。
待終於踏上秋燕亭，少年溫馴和熙地行禮說道：“見過李老爺。”
他站在亭子的入口拜禮，為首的長須瘦高個中年男子放下銀筷，連忙對著顧媻擺手說：“是時惜吧，你父親經常提起你，行了，不要如此見外，過來坐下，我同你引薦引薦劉鬆之劉秀才。”
顧媻客氣過去，卻也不先坐下，給略胖些的圓腦袋劉秀才先見禮，隻見那劉秀才桌前已然剝了一座小山的螃蟹殼，傳聞中的吃蟹八大件被他用的爐火純青，此刻手上也不得空，也可能是懶得回他禮，所以隻是對他笑笑，說：“小友深夜到訪尋我兄何事啊？”
顧媻識人很準，起碼這種敷衍的笑實在是很容易辨認，他略垂眸，瞬息想了想，腦海裡卻隻閃過九八年紅樓夢的情節，好家夥，第一集和今日這一飯局可真是像極了。
——道貌岸然的窮秀才跟當地大戶老爺吃飯，也是吃的螃蟹，席間透露自己總算被分了一個小官，隻是自己窮困潦倒至今還住在和尚廟裡，然後不等窮秀才歎氣，善良的大戶老爺便豪言錢的事情不必擔心。
實在是太像了，顧媻都覺得這裡的生活過於有趣。
不如試探看看？
少年做出一副難言的模樣，看了看李老爺，說：“實在是有些對不住李老爺，這些年來，承蒙李老爺幫扶，我們家才能以為繼，隻是這樣並非長久之法，哪有日日求人善心大發的呢。”
“從前父親是為了我，如今時惜大病一場，反倒清醒了許多，有些人恐怕就是不適合走科舉一路的，所以早前同父親商量要南下投奔姑奶奶一家。”
“父親原本還猶疑，畢竟山高路遠，此去便是背井離鄉，倘若客死他鄉，死後便是孤魂野鬼，可我覺得，正是因為山高路遠，背井離鄉，才能放手一搏沒有退路。”
少年說到這裡，目光灼灼儼然高人隱士之姿，再次對著李老爺拜謝說：“父親笨拙，前來見李老爺也不知道如何求見，所以就有我代勞向李老爺拜彆，我們明日便啟程，誰人都不說，卻不能不同李老爺道彆，父親常常同我道李老爺的大恩大德，我顧時惜便時刻銘記著，隻待日後倘若在揚州穩下腳跟，逢年過節定然慰問李老爺，還望老爺不要嫌棄。”
“哎呀呀，賢侄這是哪裡的話？！”李老爺聽得麵色泛紅眼中含淚，當真是心軟了，歎息道，“我與你父親也有同窗之宜的，隻可惜你父親家道中落，又遭了腿疾……”
“先生時常同我說，若不是他不念了，當年咱們同鄉的定然會多一名秀才公。”
李老爺連連歎息，雙手抱著一窩手爐，扭頭去看自己資助多年的劉鬆之，忽而像是想起了什麼，笑道：“說起來，鬆之和你父親也有些淵源，鬆之在九雲樓詩酒連篇之時，你父親也在那處喝酒，定然是瞧見鬆之聲名鵲起時的盛況了。”
顧媻餘光瞧見劉鬆之這個胖頭魚眸色閃過一絲虛芒，略挑了挑眉，很懷疑這位胖頭魚是不是真的聲名鵲起過，彆是招搖撞騙，在李老爺這邊匡救濟金過活的吧？
“哪裡哪裡，談不上聲名鵲起，隻是作了一首詩，還有一點韻味，被同窗們拿去傳看罷了。”
少年登時一副欽佩之意，問道：“當真？！想必一定是精彩絕倫之作，不知是何詩句，若是能拜讀一二，此生怕是都不算白活了啊。”
“不不不，不算什麼……”胖頭魚連連搖頭。
李老爺哈哈笑了笑，對這從不曾見過麵的時惜小侄倒是生出幾分喜歡，沒想到固執的顧茂君還能有如此活潑的孩子，與彆人嘴裡半天打不出一個屁來的形象卻是有些出入……應該是學習起來兩耳不聞窗外事，如今放下學業，倒能侃侃而談了。
如此真是甚好。
李老爺這輩子對讀書沒什麼興趣，他是知道自己幾斤幾兩的，所以隻求能識字便是。
他家中沒有男丁，隻一個老閨女，前幾年嫁人後與夫君不睦——據說是發現成日爛醉如泥，醉後還要打人——於是直接回家住，沒多久就和離了。
他家中至今族人眾多，大多數都是旁支來打秋風的子侄，大約也幻想著被過繼來，好繼承偌大的家業。
偏偏李老爺身子骨還硬朗，女兒也回來幫忙，便又沒有想要過繼的意思，如今想招個贅婿。
當然了，過繼自然也是過繼老李家的血脈，他夫人娘家那邊的外甥諸如李同這類人，李老爺子是看都懶得看一眼，誰想夫人卻總在他耳邊念到李同有才乾等等，就連劉秀才都為李同說過幾次好話。
今夜李老爺並不想去思考那些以後的事情，他喝了口酒，勸說劉秀才說說當年的盛況。
劉秀才推三阻四，最後好像享受夠了被人吹捧的感覺，這才站起來清了清嗓音，緩緩道：“那就獻醜了。”
顧媻微笑，請開始你的表演。
隻見劉秀才深吸了一口氣，站在亭子靠水麵的那一邊，背手而望，許久，念道：“漁父醒，春江午，夢斷落花飛絮。酒醒還醉醉還醒，一笑人間古今。”
“好！”李老爺大喝一聲，鼓掌後問一旁模樣標誌的小友顧時惜，“賢侄以為如何？”
顧媻以為？他覺得這貨抄襲。
這詩句出來的瞬間，他就覺得熟悉，不是他在背誦名勝古跡的背景故事時的熟悉感，而是恍惚看見嬰孩的原身坐在那張滿是‘讀書’二字的書桌上，其父翻閱祖宗們留下的詩書時，給他念的那一首。
“說起來，你父親當年的確同我有些淵源，那年似乎你祖父剛剛去世，你父親喝醉了酒，就在縣上到處亂說，說我這首詩是你祖父所作什麼的，我當時怒不可遏，大聲問他可有證據？他又說不出來，我的同窗們便氣的發了些脾氣，把你父親趕了出去……”劉鬆之微妙地看向麵前的少年，笑道，“哎，是我同窗們太魯莽了，現在想起來，真是對不住。”
顧媻聽這人的話外之音，像是希望他自覺離開，好讓這位什麼鬼劉秀才繼續忽悠李老爺，開玩笑，他既然來了，沒有達到目的，怎麼可能走呢？
“都是過去的事情了，鬆之就彆提了。”李老爺忽地出聲，安撫顧時惜道，“你父親當年的確醉得厲害，成天胡言亂語，後來被你母親帶回去，好生休息了幾個月才好。”
顧媻對這些故事毫無感觸，若非要說有什麼，那隻覺得父親是真的沒什麼出息，那麼多老祖宗的東西，變賣得隻剩下一副字，以後要是又有誰買到顧家祖宗的詩集，覺得好，拿出去顯擺說是自己的，父親難道依舊去跟人家打架？
不，或許父親都不會知道，假若他們還留在這座小縣的話。
“這麼說，我還得為父親像秀才公賠禮才是。”少年微微彷徨。
劉秀才嘴上說著‘不必不必’，腰杆兒卻挺得筆直。
誰知道少年聽見他說不必，當真連鞠躬都沒有，倒是感謝他了一句：“好好，秀才公當真大氣。”