東南行省確實富庶，自家的領地也確實都是沃土，但這些不等於他就富裕了。
想要發家致富，最起碼也得先將領地給開發出來。以楓葉領目前的開發狀態，光收支平衡都難以維係。
“霍爾曼叔叔，家族送過來的奴隸，到了什麼地界，還有多久能夠抵達？”
凱特來男爵關心的問道。
勞動力不足，已經成為製約楓葉領發展的最關鍵因素。在搞不到足夠多的牲口和農奴背景下，他隻能打獸人奴隸的主意。
“算算日子，現在應該已經快要進入東南行省的地界，最多十天半個月後，就能夠送到領地。
隻不過凱特來，這些獸人奴隸可沒有那麼好管理。不進行一番調教，很難讓他們乖乖聽話。
而且這次家族送來的奴隸，多達數十個種族，光語言溝通就是一個大難題。
為了管理方便，我們必須要儘快篩選出適合務農的種族，剩下的人都要想辦法處理掉！”
霍爾曼騎士殺氣騰騰的說道。
作為一名從戰場上下來的騎士，最不缺的就是殺伐果決。人族和獸人之間的矛盾，早就已經無法調和。
領地之中擁有大量的獸人奴隸，本身就是一件高風險的事。就是領主老爺不怕這些家夥作亂，下麵的農奴可經不起折騰。
萬一發生動亂，本就入不敷出的楓葉領，還會變得更加糟糕。
“放心吧，霍爾曼叔叔。多餘的奴隸，也不會浪費的。我們用不了，不等於鄰居也用不上。
獸人奴隸確實大部分蠢得可怕，哪怕是最簡單的事情，也能夠被他們搞得一團糟。但乾一些不需要動腦子，純粹的體力活兒，還是可以勝任的。
這麼乾雖然有些資敵的嫌疑，但這種事我們不乾，其他人也會乾的。
楓葉領長期虧空，其他貴族的領地也差不多。來特、懷頓兩郡中，除了山地領財大氣粗外，幾乎所有的領地都入不敷出。
那些本土貴族還好，秋耕總算是完成了，隻要支撐過青黃不接的這幾個月，後麵差不多就能夠維係平衡。
若是他們能夠壓縮開銷，放棄不必要的人際開銷，降低日常的生活水平。最多過上一兩年，就能夠扭虧為盈。
可我們不一樣，軍隊是我們能夠南下立足的根基，可同樣也是壓在我們頭上的一座大山。
沒有王國的軍費補助，沒有走私生意可做，沒有可供劫掠的對象，僅僅隻依靠領地的產出，養活這麼多士兵壓力實在是太大了。
可是在本土貴族正式接納我們之前，不維持這麼多軍隊又不行。
如果不能儘快將領地開發出來，以我的積蓄可支撐不了多久。哪怕明知道出售奴隸給山地男爵，這是一倍帶蜜糖的毒藥，我也隻能先喝下去。
要不然財政在領地全麵恢複生產前，就先一步發生崩潰，那可就全完了。”
凱特來男爵忍不住感歎道。
不當家，不知道領主的難。戰亂之前的楓葉領，那是物產豐富，肥得流油；可一場戰爭，將這一切都給毀了。
事實上，同樣是養兵，一座成熟的領地，和一座半殘廢的領地，所需要支出的養兵成本也完全不一樣。
一片成熟的領地糧食、布匹、肉食、油料……都能夠做到自給自足，就連武器裝備壞了，都能夠自己進行修理。
領主養兵的主要支出是購買食鹽、更新替換武器裝備、戰馬。
農奴兵不需要支付軍餉，即便是由修煉者組成的精銳，平常時期領主同樣也隻需要發放一些補貼即可。
究竟是用錢幣，還是發放糧食、布匹、肉製品，都看領主老爺的心情，士兵們是不會挑剔的。
農忙時期下地耕種，農閒時期進行操練。隻要不發生戰爭，軍費開銷通常都能夠維係在一個較低的數字。
南方貴族喜歡培養修煉者護衛隊，主要是所處的環境決定的。總體上天下太平，發生衝突也多是區域武裝鬥毆。
修煉者組成的護衛隊，在日常鬥毆中明顯更占優勢。更何況他們想要效彷北疆貴族培養軍隊，小貴族們也沒有那樣的條件。
日常鬥毆中隻能培養出爭勇鬥狠之士，而普通軍士不經曆戰場上的廝殺，是無法成為精銳的。
像鎮壓骷髏會叛亂的戰鬥，在東南行省那都是數十年難得一遇，能不能碰上全靠運氣。
大多數時候的邪教作亂，都是領主老爺自己帶著護衛隊就給鎮壓了，能夠鬨出動靜的都很少。
貴族領主雖然時常約鬥，可相互之間不能下死手，其激烈程度隻能算是武裝衝突，遠遠趕不上真正的戰爭。
在滿足日常武備需求之後，大部分南疆貴族都喜歡將錢花在日常生活、培養後輩子弟和維係人脈關係上。如果有餘力，還會有一筆應急儲備金。
因為修煉資源投入力度不一樣，哪怕是很少上戰場，南方貴族子弟的個人武力，普遍上也並不比北疆貴族子弟差。畢竟，實戰能力也可以用境界去彌補。
楓葉領的生產尚未恢複過來，偏偏又正處於由北疆貴族向南疆貴族過渡的尷尬階段，凱特來男爵的日子自然難過。
為了保住領地財政不破產，渡過這段青黃不接的日子，他不得不暫時放棄心中的怨恨。
“凱特來，你能夠這樣想最好不過。貴族的世界裡沒有永恒的仇人，隻有永恒的利益。
不知你有沒有注意到，來特、懷頓兩郡中的東南本土貴族軍事力量正在不斷增強，而我們這些北疆貴族的軍事力量卻是在不斷被削弱。
以楓葉領為例，同我們一起南下的三百私軍，因為之前的戰鬥和水土不服造成的非戰鬥減員，現在還剩下兩百七十八人，差不多減員了十五分之一。
其他的領地，雖然沒有詳細數據，估摸著也好不了多少。某些愛折騰的家夥，搞不好減員都超過了十分之一。
短時間內，我們還能夠壓製住一眾本土貴族，但是隨著時間的推移，雙方的實力還是會被慢慢拉近。
如果不能妥善處理好與鄰居們的關係，未來我們的日子會非常難過，甚至有可能被排擠出去。”
聽了霍爾曼騎士的提醒，凱特來男爵神色越發的凝重了起來。雖然他也發現了不對勁，但是沒有想到問題居然會如此嚴重。
貴族之間的爭鋒，博得是長遠未來，一時的輸贏並不代表著什麼。隻有熬到最後的勝利者，才是真正的贏家。
不能一棍子將對方打死，那麼能不結成死仇，就最好不要結成死仇；能夠化解的恩怨，也得儘量去化解。
有時候化敵為友，同樣也是一種戰略勝利。
本以為出售奴隸給鄰居，隻是為了撈上一筆彌補財政虧空，現在看來這不光要做成生意，更是要作為關係破冰的起點。
不管彆的北疆貴族領主們怎麼選擇，反正楓葉領是沒得選。鄰居太過強大，莽上去實在是沒有勝算，一直敵對下去吃虧的隻能是自己。
就算是真有仇怨，那也可以先記在心裡，等後麵有了機會，再慢慢進行清算。沒有機會，就一直憋在心裡好了，他凱特來也不是沒有心機城府的主。
“霍爾曼叔叔，謝謝你的提醒，我知道接下來該怎麼做了。
哈德遜能夠為了利益，將鐵製品生產資料賣給我們，我又為何不能因為利益，將奴隸賣給這些南疆貴族呢？
這筆生意不僅要做，還必須要從中大撈一筆。派人打聽一下南下運送奴隸的有那些家族，如果他們用不了那麼多，就想辦法低價給接過來。
哈德遜就是最好的例子。想要賺得更多，唯有將生意做成壟斷。
現在已經入冬，短期內是無法深入獸人帝國捕奴的。就算是開春之後恢複過來，將奴隸送過來也是明年夏天的事情了。
這就意味著在接下來的半年時間內，這批奴隸就是唯一的獸人奴隸。
希望這次各家運送過來的奴隸數量不會太多，否則我們一家吃不下，這筆生意可就不好做了！”
……