國王第二章、海上風情
回顧了一眼曾經戰鬥過的血月城堡，哈德遜帶著隊伍正式踏上歸途。如果不是隊伍中的貨物多了一些，幾乎和來時沒有任何區彆。
本該去王都接受的貴族冊封，現在也被無限期擱置了下來。
從戰爭爆發到現在，持續時間足足有三年。哪怕最晚一批入伍的官兵，也在戰場上奮戰了一年多。
能夠活下來的，都是幸運兒。煎熬到了現在，大家都累了、倦了，隻想回家休息。
封地問題剛落實下來，歸心似箭的眾人，就以最快的速度趕赴家鄉。
同來時相比，這次回去明顯要更順暢一些。或許是為了緩和關係，這次道爾頓家族無償為行省內的貴族提供了船舶。
戰爭帶來的改變是深遠的，目睹了海運的便捷，原本不喜歡坐船的一眾貴族，現在都爽快的接受了邀請。
哈德遜也沒拒絕這份好意。主力部隊伴隨著大裁軍開始，就已經先一步離開，現在身邊跟隨的也就是一些護衛。
就算是道爾頓家族耍花招，哈德遜也能夠承受這幾百人的損失。
不過這是不可能的。行省之中一眾貴族都跟著呢，要是一起發生了意外，道爾頓也得跟著陪葬。
何況，哈德遜還和皮爾斯伯爵同乘一艘船。真要是發生意外船毀人亡，皮爾斯伯爵絕對要先一步去見晨曦之主。
一路上，兩人是有說有笑，看得行省內一眾貴族是目瞪口呆。要不是了解兩家之間競爭對手的關係，還以為這是無話不談的好朋友。
吃驚歸吃驚，但釋放出的政治信號，大家還是讀懂了：道爾頓家族和科斯洛家族暫時不會翻臉，彆想渾水摸魚搞事情。
做出這個姿態，完全是基於兩家的利益。
道爾頓家族軍事實力大損，正需要時間恢複元氣；作為暴發戶的科斯洛家族，也需要時間消化戰果。
貴族的世界是現實的。兩家並立的格局已經成型，不會以個人的意誌進行改變。
既然現在大家都需要時間，那就具備了緩和關係的前提條件。未來的事情，到了未來再說。
指望兩家在對抗拉扯中漁翁得利，悄然崛起撿便宜，那是不可能的。
“傳令下去，前方魁客島靠岸休整！”
皮爾斯伯爵的命令聲傳出，一座巨大的島嶼若隱若現的出現在了哈德遜麵前。
展示實力？
這更像是在誘惑！
看著眼前出現的巨大島嶼，哈德遜就已經開始流口水。雖然不知道具體麵積有多大，但能夠被道爾頓家族作為海外基地，肯定不會是小島嶼。
“哈德遜伯爵，海上從來不缺乏島嶼，但適合被開發的卻是寥寥無幾。
前方的魁客島，可是一塊寶地，經過我們上百年的開發，現在已經是海外難得一見的繁華之地。
雖然不及大陸的萬一，但海洋上的獨特風情，也是彆有一番風味。難得出來一趟，你可要……”
皮爾斯伯爵的話，將哈德遜的思緒拉了回來。甭管魁客島再怎麼好，都和他沒有一毛錢的關係。
茫茫大海之上，最不缺的就是島嶼。尤其是海域中多淺灘礁石的北部大陸，島嶼數量更是數不勝數。
光這一路上，遇上的大小島嶼就不下三位數。沒有被人類占據，除了大部分麵積狹小之外，最大的原因就是開發困難。
風暴、海浪，都是威脅這些島嶼的致命因素。更坑的是這些島嶼甚少有優良港口，想要停靠大船必須對海底進行深度改造。
前麵戰爭時期，人族打通一條海上通道，似乎沒有花費多少力氣，可那是整個人族合力的結果。
對一家勢力來說，要改造一片海域，依舊是困難重重。就算是再怎麼舍得下血本，也湊不出一支高階魔法師隊伍當苦力。
“哈哈……
不瞞總督閣下，長這麼大我都沒有踏足過海島。難得有機會見識一番，這種事情必定不能錯過！”
哈德遜坦誠的說道。
不是刻意裝嫩，他是真的第一次接觸海洋。光這一路上的見聞，就讓哈德遜大漲知識，也越發堅定了他向海洋發展的決心。
就是不知道皮爾斯伯爵知道這一切後，會對此作何感想。不過估摸著問題不會太大，向海上發展不光需要大量的投入，還要長期的技術積累。
一窮二白的科斯洛家族，真要是涉足海洋貿易，那麼未來很長一段時間內，都不會有精力在大陸上搞事情。
對道爾頓家族來說，這段時間的緩衝，就顯得尤為重要。
畢竟，和哈德遜這種年輕的軍事強人做鄰居，要是不給他找點兒事做，誰都睡不安穩。
都是傳統觀念認知惹的禍，在外界很多人眼中，年輕氣盛的哈德遜就是一個不穩定因素。
這種誤區認知，自然少不了哈德遜在幕後刻意推波助瀾。就差直接告訴大家：我年輕賭得起，想玩兒梭哈就來。
典型的虛張聲勢，可偏偏大家就吃這一套。在不涉及自身利益的情況下，沒人願意碰哈德遜這隻沒多少肉的“刺蝟”。
“哈德遜伯爵放心，魁客島定然不會令你失望的！”
談笑間，船已經靠岸。在皮爾斯伯爵的引領之下，哈德遜和一眾省內貴族紛紛踏上陸地。
明明沒有在海上飄多久，踏上陸地的那一刻，哈德遜還是感覺到了“踏實”。
看著繁華的碼頭，眾人那是羨慕嫉妒恨。顯然，道爾頓家族這波展示實力非常成功。
從港口的繁榮程度就可以看出來，魁客島的收益定然不菲，而這隻是道爾頓家族露出來的冰山一角。
經濟實力雖然不代表一切，但經濟基礎往往能夠決定上層建築。足夠的財力是軍事實力強大的保障。
很明顯，作為東南行省老牌霸主的道爾頓家族，並不是表麵上看起來那麼簡單。