凱撒三世留下的這幫老臣，在王國中的聲望都很不錯。很多事情讓這些出麵，各地的貴族都會給幾分麵子。
要是突然換了新人，在做出功績之前，根本就無法獲得大家的尊重，辦起事來也難免被對比挑刺。
……
聖山之上，看著手中的調查報告，庇護七世的臉色陰沉的可怕。
原本想著要向外界揭露阿爾法王國的險惡用心，此刻也變得遲疑了起來。
教廷也是麵子的，按照原計劃展開，在敗壞阿爾法王國聲譽的同時，也在敗壞自家的形象。
被敵人算計那麼長時間，都沒有發現有問題。一頂“無能”的帽子，肯定是摘不掉了。
事情若是傳了出去，恐怕笑話的教廷的人，絲毫不比怒斥阿爾法王國的人少。
一旦被打上“無能”的標簽，教廷在外麵的聲望，怕是很難再剩下多少。
往後的日子裡，敢不把他們放在眼裡的國家，隻會越來越多。
“消息已經核實，這就是阿爾法王國的陰謀。擠兌計劃全部取消，把手中的債券都處理掉，儘可能的減少損失。
這筆賬，先記下來。等我們北進計劃展開，再過去找他們算賬。”
思考了一番，終歸還是覺得長期持有阿爾法王國大量的債券不靠譜，忍痛選擇了割肉。
至於後續的狠話，在過去的歲月裡，庇護七世已經放過了無數次。
“陛下，凡事都有兩麵性。這次看似是我們輸了，可輸贏從來都是相對的，在阿爾法人身上輸了，還能夠從其他地方找補回來。
現在各國都在積蓄力量，一場空前的大戰，此刻已經開始醞釀。
據說法蘭克王國已經製定了戰略計劃，準備在五年內覆滅半獸人王國；尹利比亞王國同樣在計劃對食人族用兵。
其他緊臨異族的國家，大都也有類似的計劃。除了偏安一隅的精靈族，暫時沒有被人盯上外，彆的異族都有各自的敵人。
大家都在忙著尋異族的麻煩，我們也不能一直閒著。為人族爭取生存空間，乃是我教廷的職責。
上次矮人族拒絕了我們的善意，那麼他們就沒有存在的必要了。覆滅了他們，正好彌補我們軍工能力的不足。”
布雷克正氣凜然的說道。
磨刀霍霍向異族，在人族曆史上也不是第一次發生了。幾乎每隔上百年，都會來那麼一次。
尤其是人族內部矛盾快要激化的時候，大家都會默契的選擇挑起對外戰爭。
要是打贏了，開疆擴土成功，內部矛盾也就緩和了；要是戰爭失敗，一個個元氣大傷，生存都麵臨著壓力，也沒功夫內鬥。
正是一次又一次的征戰，吞噬著異族的血肉，人族才由弱到強，締造了今天的霸主輝煌。
一直以來都是這麼玩兒的，到了現在自然也不能例外。教廷沉寂了數百年，想要重回大陸巔峰，對外立威也是必須的。
相比吞並人族國家，可能被拉包圍網，進攻異族就要舒服得多。甭管使用什麼手段，也甭管吃相有多難看，大家都不會在意。
布雷克盯上的矮人族，無疑是一塊大肥肉。靠著壟斷高端軍火貿易，矮人王國賺取了大量的財富。
現在需要考慮的問題是：矮人王國的軍事實力不弱，且教廷並不和他們接壤，想要挑起戰爭必須要找人配合才行。
不過這不是布雷克需要考慮的，連續的政治博弈失敗，想要翻身的他唯有在戰場上尋找機會。
恰好審判騎士團又是教廷的最強武力之一，相比政治上的博弈，戰爭才是他們的專業。
從戰略上來說，吞並鄰居魯塞尼亞王國，才是對教廷最有利的。
可人族內戰限製條件太多，即便是獲得了軍事上的勝利，也要麵臨大陸各國的乾涉，很難將到了嘴邊的利益吞下去。
相比之下，還是打異族更加輕鬆簡單，也更容易獲得尊重。
“布雷克團長，我們和魯塞尼亞王國的關係並不好，他們憑什麼要配合我們？
就算是他們嘴上配合我們，等到戰爭進入關鍵時刻，突然捅我們一刀，切斷我們的後勤補給，豈不是悲劇！
我看還是先找機會，把魯塞尼亞王國給打服了，把我們支持的人扶上位，再伺機發動對矮人族的戰爭。”
古雷當即反對道。
同審判騎士團一樣，裁決騎士團同樣需要戰爭。大家都是主戰派，可依舊改變不了雙方的對立。
即便是一起盯上了矮人族，到了製定戰略計劃的時候，雙方還是走到了對立麵。
“古雷軍團長，隻世上能夠解決問題的方式很多，除了軍事手段外，我們還可以采取外交手段。
比如說：在短時間之內，先魯塞尼亞王國結盟，大家聯手圖謀矮人族。
無需擔心他們拒絕，現在的魯塞尼亞王國，內部矛盾一大堆，正需要對外轉移。
我們若是提出結盟，隻要條件不是太苛刻，他們根本就拒絕不了。”
布雷克一臉澹定的說道。
這份計劃是他在私底下找智囊團商量好的。
先利用一紙盟約將魯塞尼亞王國給穩住，等吞並完矮人族之後，再對尋找機會對這個“盟友”下手。
“布雷克，你這是瘋了吧！要是和魯塞尼亞王國結了盟，未來我們還怎麼對他問下手？”
古雷厲聲質問道。
吞並自家的盟友，名聲上可不好聽。這種沒底線的事情一旦發生，教廷那本就不好的聲譽，將變得徹底臭不可聞。
“古雷，不能用老觀念來處理問題。真要是我們有一天能夠吞並魯塞尼亞王國，大陸政治格局也發生了翻天覆地的變化。
到了那一步，大陸上的小國估摸著早就被大家瓜分乾淨，進入一個強國並立的新時代。
原來的規則體係，全部都會被推翻，我們還有什麼好怕的？”
……
靜靜聆聽一眾手下的爭論，庇護七世陷入了深度沉思之中。
原本教廷是不需要急著發動戰爭的，怎奈這次行動失敗，動用了大量的人力物力，最後一事無成不說，還賠上了一大筆錢。
彆看阿爾法王國就賺了那麼兩三百萬金幣，教廷陪進去的錢，可不隻有那麼一點兒。
巨額的虧損，哪怕是教廷也受不了。教廷不是一個人的教廷，縱使作為教皇，出了這麼大的事情，也得出來給大家一個交代。
尤其是那些被排擠出權力重心的人，更是不會放過這麼好的發難機會。
不想激化內部矛盾，最好的選擇就是對外戰爭。甭管這次行動有多少虧損，都可以利用戰爭把賬目給平上。
“為了穩妥起見，還是先派人和魯塞尼亞王國接洽一下，要是對方肯配合的話，暫時和他們結盟，也不是沒法商量。
矮人族不好惹，多找點兒炮灰準沒錯。要是一切順利的話，還能夠借機消耗魯塞尼亞王國的實力。
至於未來的事情，到了未來再說。最少在覆滅矮人之前，我們還不是敵人！”
……