什麼？這人怎的聽人說話抓不住重點？餘嫻深覺自己已經很放下麵子，委婉提醒他主動圓房了。且還以梁紹清與他的笑談作了鋪墊，他若是個看過些話本子的人，就該知道此時應一把給她摟住，解釋他和梁紹清的笑談都是扯淡，並發誓此生此世絕不與她和離，再與她水到渠成地圓房。
現下卻問她和那群麵首是不是有了開始？
“知好.色則慕少艾③，實則，並非羞於啟齒之事。”這下應該懂了吧？都點得這麼明白了，她對那群麵首的美貌是坦坦然的傾慕，而他亦有美色，還有平日裡對她聊表的情意，比那些麵首多了真心，自然是不一樣的。此時當然要統統拿出來。
她承認了？她饞麵首的美色。蕭蔚眸色漸深，心道情愛果然隻是風月，平日裡聊表情意，多餘了。想必是氣自己作的相思局無用，他的心口湧上些酸澀的熱潮，他將其歸為懊惱，催得眼底淡漠似譏嘲，輕輕抬手撫她發絲，卻又流露出一抹柔色，“那我呢？”
他呢？他此時一身濕意，如白蓮幻化成妖，出水伏岸，披著清冷月色與她夜聊，又仿佛下一刻就要變為鮫人遁水離去。
餘嫻癡迷地望著他，還不忘拉扯一番，“你如何？你……想與我和離嗎？”
她癡迷的模樣，像躍出水麵攀咬蓮花的鯉魚，頻頻咬，頻頻觸，頻頻落，濺了白蓮一身水，咬下白蓮的心瓣，卻自得地搖搖魚兒尾巴就想溜走，去尋下一抹蓮。這條魚兒鱗紅泛光，滑嫩鮮美。蕭蔚微微眯眸，覺得眼前這女子，似乎學去了他幾分釣惹的招數，難怪發掘了與彆的男子尋樂的趣味。
實則，餘嫻天真得什麼都不知道。她隻是想保住自己的矜持端莊而已，她有什麼錯？蕭蔚若不想同她和離，必然會主動解釋與梁紹清笑談的事。
可蕭蔚沒有，他好像有點生氣。也不知道氣什麼，是還沒想出如何解釋，惱羞成怒麼？蕭蔚也不像這樣的人。
“我想。”他故作一頓。
想什麼？與她和離？餘嫻下意識拽緊了他的衣襟。
蕭蔚感受到魚兒又朝他躍起時掃過瓣邊的魚鰭，遂用狐狸眼勾她再跳一次，“想做你口中，你與之尋樂之人。”再跳一次，我給你咬。
氣氛一滯，兩人幾乎同時合眼探身湊近。
傳說鄞江有一神池，白蓮會折腰，錦鯉要咬心。初時，蓮瓣一層層掉落，散得滿池都是，魚兒徜徉池中，頻頻被散落的蓮瓣所絆，原來那蓮瓣之散亦有跡可循，隻為將魚兒引到一個地方。
沉夢之枕，就在此處。餘嫻緩緩睜開眼，帳簾朦朧，蕭蔚正看著她，側頰血紅。
然而極度荒謬的是，池深水沉之處，魚兒和白蓮都不喜，咬著蓮瓣的魚兒遂又浮起，輾轉至上。
一浮至水麵，頃刻蓮聚似潮，將魚兒推至岸邊，此處有水為鏡，映照出蓮貌，再看紅鯉，叼著心瓣，無水窒息之狀，頻頻呼氣，煞惹憐愛。
於是蓮瓣被神池之水推著湧撫魚身，魚兒淺鱗漸落，露出與白蓮相接時留下的醒目痛痕，魚兒欲回水，頻頻攀蓮而咬，白皙的蓮瓣上，便留下一處處狼藉咬痕。
此成蓮折腰，鯉咬心之怪傳。
然而折腰咬心，又名斬腰食心，亦是悍世酷刑，如雷貫耳。蕭蔚猛地睜開眸，自餘嫻的頸窩處抬首，陡然撞入鏡中人眼眸，原是梳妝鏡內映照出的他，正滿臉驚詫慌亂，凝視著自己。
與此同時，映照出的還有赤心蓮與碎鱗鯉的繚亂之景。
心臟傳來異常的刺疼，他捂住心口。
這是什麼？
他在做什麼？
麵前這人，可是餘宏光的女兒！他隻能為利誘她，不能被她所惑。
他低頭看向餘嫻，忽然退卻的暖意讓隻著片縷的她覺得有些冷，遂蹙起眉緩緩睜眼，見蕭蔚正凝視她，她心慌得不知所措。
蕭蔚與她對視，暗中壓製心絞之痛，餘嫻也就一直這麼看著他，揣測頗多。
待絞痛散去，心念磨平，他的欲也終於平息。
忽然，餘嫻似想通了什麼，紅著臉問他：“難道……你真有隱疾嗎？”
蕭蔚的火差點沒又翻上來，咬牙切齒回，“我沒有。方才我都……”他話說一半，難以啟齒，大感窘迫，遂彆過頭躲開她的視線，暗擂心鼓。
怪了，他這樣喜怒不形於色的人，也會因這個羞惱？從前聽她說要為他烹煮牛鞭都很淡然，現在卻在意她說這樣的話了？他想說，方才他都如何？
餘嫻想了想，恍然大悟。此話之意，此話所述，確實悍然。她捂住臉。
見她這般反應過來，蕭蔚也生出尷尬，這風月真是……無端催生惱人之意，不是人該沾的東西。
兩相沉默不知多久，外邊敲鑼聲提醒三更天，他倆才沒那麼害羞，隻是彼此都不敢看對方眼睛。餘嫻拉了拉衣襟，方才太荒唐，她再回想起來竟覺得出格，不像是她會做的事，遂推開他，將散落在地的衣裳撿起來還給他。他迎她便和，他拒她不留，這般模樣，應當稱得上是彌補了矜持。
蕭蔚接過衣裳，吞吞吐吐地謝過。
要入睡，便要登床榻，想起方才還在這上邊滾了一圈，雙雙又紅了臉。
餘嫻腳指尖兒都快抓進地裡了，她的外裳和鞋就是在此處拋飛的。
天啊，殺了他吧，他都乾了些什麼啊！蕭蔚咬牙，扶住額緊張道，“我、我還有公務，今日去書房睡。你快歇息吧。”說完他落荒而逃。
枕上，還有兩人交織的發絲香氣。餘嫻徹夜難眠。
次日一早，趁著蕭蔚上朝還沒回來，餘嫻吩咐春溪去跟良阿嬤回話，她想通了，她要去陳家避幾天。這世上還有比行房到一半打住，之後兩個矜持的人都頻頻回想起各自荒唐更難堪的事嗎？壓根沒有。
聽聞她想通了，良阿嬤當然高興，當即為她打點行裝，生怕慢了一步她會反悔，從得信，到出門，攏共隻用了半個時辰，可謂風馳電掣。
因著餘楚堂出事那日，餘母就有了把餘嫻送到麟南住幾日的打算，所以麟南那頭也一早派了人來，就等著壽宴後把人接回去。十幾個帶刀護衛，插著陳家的幡子，不管是無意者還是有心者，都不敢接近。
餘嫻並未帶走機關匣，阿娘那封信她還未拆看，倘若回來時蕭蔚私自拆過了，她必能知道，而他為何拆看，也需要給出說法。但她相信蕭蔚不會動。
蕭蔚當然不會動。他昨夜攬著餘嫻去床榻時，就瞥見了。突然將此物放在顯眼處，定是餘嫻為了防良阿嬤，那麼裡麵除了花家的回信不做他想。餘嫻上次同他說，她調查的是薛晏，卻問他要了五十兩，這個價格，一定還查了彆的。他不知是什麼，但昨夜與餘嫻的親密，會讓餘嫻親口告訴他的。
思及此，他回想起昨夜險些沒有收住勢的翻覆，若不是想起了斬腰烹肉的陳年舊事……
那高官褪衣盤礴，坐於草席之上，接過玉碗問，“餘兄，此物是……？”
山中烈日照在閻羅麵龐，連汗水都是攝人的，隻見他猙獰大笑，“肉糜罷了！怎麼，你不敢食？”
高官喃語：“何肉之糜？如此怪異。”
他於刀劍縫隙中怒目，聽得字句：
“前朝餘孽，罪臣之肉。你腳邊這一名無知小兒，便是他們的遺子。”
饒是侍主不同，也是錚錚鐵骨，寧死不屈之人，為主敬忠，大義而死，最終落到他口中，不過“肉糜罷了”四字。
兩年前，蕭蔚於死牢中審問“薛晏”。“薛晏”控訴餘宏光慘無人道之行，何止罪狀書上寥寥幾句，牢中聞者傷心，無不悲戚，但餘宏光走了過來，問他審問得如何，他也隻是風輕雲淡地向他施禮，回道，“罪徒狂言，字句不實。”
不是不實，又確實不實。如今的餘宏光仿佛被玉匣抹去了真麵目，仁義厚德，行端坐正，全不見昔日殘暴。這時候無論是誰站出來說他是嗜血啖肉之人，都不會有人相信。這讓蕭蔚一度懷疑，餘宏光是不是換了個人，與他並無仇怨。
可這幾年共事間，他也發現，倘若有人提起二十年前，餘宏光又會膽戰心驚，作遮掩之狀。
這一切隱秘，一定就在玉匣之中。揭開玉匣，就能揭開他的真麵目，揭開蒙蔽陛下赦免於他的那層麵紗。
他搜羅玉匣數年無果，接近餘宏光數年，亦從未見過。要拿到玉匣，行不通。隻能去問窺過玉匣內景之人。除了陛下和餘氏夫婦外，隻有那些被請去窺匣的官員。他們身上的謎題，無非就是三點，殺他們的人是誰？為何看過玉匣就會被殺？他們死後，家眷去了何處？
第一點可解，如今看過玉匣又活著的幾人，定然就是殺他們的人。無論是誰，這麼大的事陛下沒有深究下去，那麼一定經過他的首肯。因此，玉匣內景，一定涉及新朝初立時國之根本。
因此，第二點亦可解，幾位高官所窺之景為絕密，不死，恐會撼動朝野。
第三點他查了多年，無法追尋，假如這些人死了，那麼高官死的那一夜，就不會活。說明陛下有心放過家眷。這等隻能從餘家之口撬出來的東西，唯有依靠餘嫻的力量，才能為他探清了。
而此時，餘嫻也如心有靈犀一般，坐在馬車上，邊吃著春溪和阿嬤剝的新鮮的葡萄，邊試探良阿嬤。
“阿嬤，阿娘幼時也像我幼時一般頑劣嗎？”
良阿嬤微愣，陷入回憶，“夫人要頑劣得多。你幼時的頑劣，隻是活潑，和夫人比起來，算不得什麼。”
餘嫻沉吟，“那阿娘幼時都玩什麼？”
良阿嬤用簽子為她剝了果肉遞給她，“爬山，打漁，挖地洞，釣蝦子，你能想到的，她都做，帶著奴婢和陳家的護衛們上山打鳥，打得那片兒鳥都不敢來了，和豬圈裡的豬崽滾一身泥，老家主佯裝訓她，她還皺鼻子哼哼，不服管教。”說著她笑起來，想起快活日子。
餘嫻笑得拍手，又欣然問，“爬山打鳥？是每年都辦燈會的廟子後頭那座山嗎？”她說的是花家那座山。
良阿嬤手中動作一滯，抬眸看了她一眼，又垂眸搖頭，“不是那座。”
“那便是更高的那座了！”餘嫻驚呼，“阿娘幼時的身體那樣好嗎？爬上去了還有力氣打鳥？”
良阿嬤的喉頭上下一梭，點點頭，輕聲道，“夫人以前，身子是很好的。”
“那後來呢？”餘嫻想起阿娘常補的藥膳，“為何突然不好了？”
良阿嬤戳那果肉，似是忽然花了眼，怎麼都戳不著，蹙起眉頭，顯得皺紋更多了，“誰知道呢，也許是鄞江的風水，一直也不養她。”
靜默片刻，餘嫻伸出手將簽子拿過來，一下就戳中了果肉，她挑出來，放到銀杯子裡，遞給阿嬤吃，又似不經意地問，“那阿娘為何還要逃婚？”聲音輕細謹慎。
“為了你阿爹那個冤種。”良阿嬤笑了，“真是傻透了。”
她竟不稱呼父親為“老爺”，還用“冤種”罵他，餘嫻愣了瞬，“阿爹怎麼成冤種了？”
斂起笑，良阿嬤並不回答。
餘嫻又岔了話題，“馬上要到年末了，阿娘今年會回麟南嗎？要不，咱們到時候去接她，夫君還沒回來見過外公，一大家子都回來，熱熱鬨鬨的，好不好？”
良阿嬤搖頭，“今年更是不會回去了。”
餘嫻心中揣測，今年唯一的異狀，便是玉匣，難道當初阿娘和外公不睦，除開阿娘逃婚，以及讓陳家歸順了朝廷外，玉匣還占了首要原因？又或許，這三件事，本就有什麼聯係。
她認真將三件事串了片刻，恍然驚了。假如，阿娘為了冤種父親逃婚，隻為共麵玉匣之禍，阿爹當時下了大獄，外公為了幫阿娘救阿爹，才讓陳家歸順。她竟覺得能說通。真要如此，那阿娘擊鼓鳴冤，請陛下窺的，或許不是玉匣，而是百年鍛兵世家的臣服，隻是托了這番說辭。
但外公會救阿爹嗎？他本就不願阿娘逃婚去鄞江，巴不得阿爹死在牢中才好，怎麼會拿陳家救他。除非阿娘以自己的性命相挾，但阿娘當時要救阿爹，她要真死了，外公更不會救阿爹了，外公肯定知道阿娘不會真的自儘，所以阿娘也絕不會這樣逼迫。
一定是阿娘做了什麼事，外公要救的，是阿娘才對。
餘嫻這次留了個心眼，沒直接問出來。生怕阿嬤一封書信寄回鄞江，阿娘不管什麼隔閡，直接跑回麟南來打她。
回過神，良阿嬤已經盯著她不知看了幾時了，餘嫻怕被看破心思，忙問道，“怎麼了阿嬤？”
良阿嬤瞧著她頸子上的痕跡，斟酌了下說辭，“姑爺昨夜……對你好了？成了嗎？”
餘嫻抬手捂住，紅著臉搖頭，聲如蚊吟，“沒有。”
良阿嬤便歎了口氣，拳頭都握緊了，也不知她怎麼就喜歡這麼個人。和夫人一樣的沒得眼光，搭進去半生。