環球音樂集團的年會是在聖誕節前兩周舉辦。
當天晚上, 位於洛杉磯日落大道上的日落塔酒店，旗下許多藝人連同他們的經紀人，洛杉磯集團總部乃至設立在洛杉磯的各個廠牌的員工，受邀的集團戰略合作夥伴還有不受邀卻混進來的人們, 簡直要把這裡都塞滿了。
而在這天晚上, 由於在開始時演唱了那首剛剛迎來白金唱片認證、又拿下2003年公告牌音樂獎HIT100特彆獎的熱單《Better In Time》, 新人女歌手RAE受到所有人的矚目，不少人也終於真正看到了這位超級新人的超級現場。
“太穩了。”某位經紀人感歎，“年輕真好啊，這樣的聲帶機能, 還幾乎不睡覺的跑現場, 怪不得她能火。”
其實《Better In Time》和《Crazy In Love》這兩張單曲的水準隻在伯仲之間。最初分彆演唱兩首歌的RAE和碧昂絲人氣相差極大, 即便前者之前有一個熱度很高的SNL現場, 但RAE是在宣傳期靠著不斷上現場為《Better In Time》打開了知名度, 也讓所有人對她留下了深刻印象。
天才並不罕見。
不誇張地說，今晚出現在這裡的大多數藝人都曾被視為“天才”, 而放眼到整個圈子，天才的數量隻會更多。
罕見的是, RAE不僅才華橫溢，她還比任何人都勤奮、努力、並且自律，據說她偶爾的娛樂活動就是和她那個大明星男友一起在月桂穀的小酒館裡打發時間, 卻連一杯酒都不會碰。
遠離好萊塢，遠離酒精和派對。
聽上去很簡單, 但這一切對於絕大多數人都有著致命吸引力, 甚至有些歌手的音樂創作根本離不開它們。
雇傭這位經紀人的大牌女歌手扭頭衝他笑了一下，“聽著，你再說哪怕一個字, 我當場就炒了你。”
經紀人連忙做了一個在嘴巴上拉上拉鏈的動作。
那位女歌手這才滿意，順口說了一句：“打聽一下這首歌的詞曲作者和製作人，我覺得我接下來的新專輯製作用得上他們。——你在聽嗎？”
經紀人隻好又做了一個拉開拉鏈的動作，回答說：“好的，瑪利亞。”
台下。
一位搖滾樂隊的主唱忍不住搖了搖頭，問他的隊友：“這樣的聲音不唱搖滾真可惜。X，你覺得怎麼樣？”
“不錯。”X回答道。
“X”顯然是一個頗為親昵的昵稱。
這是一位略帶混血感的黑發青年，有著深邃立體的眉目和相對柔和的臉部輪廓，清爽的短發，蒼白的皮膚，身著黑色T恤、黑色牛仔褲和黑色短靴，整個人仿佛被包裹在一片深沉的夜色裡，但依然難以掩蓋他驚人的俊美。
此刻，他正望向不遠處的舞台，神情專注，氣質裡帶有一種搖滾圈幾乎絕跡的禁欲冷感。
不過每一位追過樂隊現場的歌迷都知道，一旦舞台的追光燈落下，這位貝斯手將會化身為荷爾蒙爆棚的搖滾巨星，光是眼神就能讓人渾身滾燙。
再加上金發碧眼、美得近乎妖異的主唱，這支新金屬樂隊“47”在出道的短短三年內便引發了熱烈追捧，首張錄音室專輯狂賣兩千多萬張，被譽為第二個“涅槃”。
但如果有選擇，這個世界上沒人會想做第二個“某某”。
“第二個‘惠特妮.休斯頓’，第二個‘瑪利亞.凱莉’，第二個‘席琳.迪翁’……再來一個‘第二個珍妮特.傑克遜’，你就能集齊四大天後了。”
曼哈頓的一家造型工作室內，茱莉亞翻開一本最新的公告牌雜誌，坐在試衣間沙發上對裡麵正在換裝的蕾切爾說。
新世紀初，首次有媒體給出所謂“流行四公主”的概念，分彆是布蘭妮.斯皮爾斯、克裡斯蒂娜.阿奎萊拉、傑西卡.辛普森和曼迪.摩爾，這個的出現，音樂圈首次有了以數量群體劃定流行時代與地位的方式，也據此反推出了九十年代的“四大天後”：惠特妮.休斯頓、瑪利亞.凱莉、席琳.迪翁和珍妮特.傑克遜。
而在這個概念出現之前，每當一位受到矚目的新人女歌手剛出道時，無論是唱片公司還是媒體都很喜歡給她們找一位前輩做為標杆。
比如克裡斯蒂娜.阿奎萊拉曾經的目標是瑪利亞.凱莉，被後者本人打臉後改成了惠特妮.休斯頓，兩人也因此結下了梁子；
傑西卡.辛普森更是瑪利亞.凱莉的那位前夫用來對付前妻的秘密武器，隻不過由於克裡斯蒂娜.阿奎萊拉的異軍突起，原本應該也走VOCAL DIVA路線的傑西卡.辛普森才成為人們現在看到的美國大妞。
但蕾切爾的出現實在太過特殊。
這也導致了，那些媒體早早就將她與四大天後之中的三位拿來比較，甚至還為了她更像誰而產生了爭論。
隔著一道簾幕傳來屬於蕾切爾的輕笑，她回道：“如果可以，我希望自己隻是‘RAE’。”
話音落下，裡麵的工作人員將簾幕往旁邊拉開，蕾切爾穿著一條白色緞麵長裙，提起裙擺從裡麵走出來，還特意在茱莉亞麵前轉了個圈。