舞台下氣氛正酣。
與絕大多數沉醉於表演的現場觀眾不同，今晚同樣將會上台表演的維姬.格蘭特敏銳地察覺到了剛才看似精彩的三人合唱背後的暗流湧動，不禁想道：‘帕蒂果然是帕蒂，發聲技術無懈可擊，嗓音高亢又有力，在這種合唱裡的其餘歌手很容易被她蓋過；’
‘但是某人充滿金屬光澤感的音色也得天獨厚，並沒有就這麼淪為陪襯，而是給出了彩排時沒有的高質量G5和哨音五連跳，共鳴技巧非常高明；’
‘——嗬，我就知道她愛玩炫技那一套，彩排階段根本沒發力！’
‘相比之下，傑西卡.辛普森有段時間都快要被迫消音了……最可怕的是，某人看起來還遊刃有餘，似乎並沒有用儘全力……’
“DAXX IT！”
剛剛進入後台的專屬休息室，原本掛著燦爛笑容的傑西卡.辛普森倏地冷下臉來，在接過助理遞來的瓶裝水喝了一口之後，劈頭蓋臉地問：“——去查，是誰在背後推動我來今年的DIVAS秀，而不是那個見鬼的碧昂絲！還有，是誰告訴你，環球音樂力捧的那個新人歌手，是什麼見鬼的‘修音天後’？”
助理早在後台實時觀看到了VH1電視台的直播畫麵，也感覺到了自己的客戶在開場的三人合唱之中並沒有贏，但還是嘟囔著為自己辯解：“網絡上很多人都這麼說啊，而且你昨天跟她一起彩排的，不也……”
“彆在我麵前嘮叨！”傑西卡.辛普森威懾力十足地瞪了自己的助理一眼，“現在，去想辦法把我的上場順序往後調整，明白了嗎？”
看在上帝的份上，除非是老一輩歌手上場，否則誰在那個RAE後麵表演都得搞砸！
她可不想成為那個倒黴蛋。
也正是這個原因讓傑西卡.辛普森意識到，自己和自己身邊的人都被耍得團團轉，十分鐘前還幻想的SLAY全場簡直可笑極了，現在隻希望能從舞台造型上扳回一局吧……
助理猶豫著說：“傑西卡，辛普森先生已經去協調了。”
坐在化妝台前的傑西卡.辛普森並沒有因此心情變好，反而越發煩躁地揮退上前補妝的化妝師，看著鏡子裡屬於自己的臉生起了悶氣。
自從去年年初，一手挖掘和培養她的索尼音樂前任掌門人湯米.摩托拉宣布正式離職之後，傑西卡.辛普森在唱片公司內部的各項資源下降了不止一個等級——當然，這其中也有TeenPop在這幾年迅速過時的原因——使得她的音樂事業處處碰壁，去年下半年發行的第三張錄音室專輯《In This Skin》的銷量和口碑也不儘人意。
幸運的是，在父親兼經紀人喬.辛普森的規劃下，傑西卡.辛普森和新婚丈夫尼克.拉奇的真人秀節目《新婚燕爾》卻非常成功，收視率高得離譜。
但不幸的是，也正是這檔真人秀節目激化了辛普森父女之間的矛盾，這大概是每一位長大成人的青少年明星與他們的父母經紀人必將遇到的難題。
相比之下，如同蕾切爾這樣能夠牢牢壓製自己經紀人兼管理人的新人歌手實在是少數。
當然，能夠唱成她這樣的新人歌手也幾乎是絕無僅有的。
後台屬於女歌手RAE的專屬休息室中。
約書亞望著正在補妝的蕾切爾，不禁感歎道：“知道麼，我忽然發現當初同意跟你合作是一個再明智不過的選擇。”
“你現在才發現？”蕾切爾似笑非笑地問。
“好吧，‘我早就發現’。”約書亞搖頭失笑，“順便一提，我沒想到你會選擇和金發女郎樂隊合唱，而不是和辛迪.勞帕或者湯姆.瓊斯。”
蕾切爾從鏡子裡看向約書亞，狀似隨意地說：“事實上，我很喜歡金發女郎樂隊的這首《Maria》，而且想要在下一張專輯裡翻唱。”
“噢，聽上去不錯。”約書亞先是下意識地點點頭，接著反應過來就是一愣，“——等等，彆告訴我，你的下一張專輯不做流行RNB或者Neo-Soul了？”
蕾切爾隻是衝約書亞微笑，答案不言而喻。
約書亞還想再問，但被門外傳來的敲門聲給打斷了，打開門之後，門外站著蕾切爾的製作人喬恩和金發女郎樂隊那位曾經魅力十足的女主唱黛比.哈利等人，後者好像回到自己家那樣走進來，先跟蕾切爾來了個隔空貼麵吻。
“噢，小甜心，看看你這身曼妙紅裙，真是美極了！”黛比.哈利說著讓開位置，向蕾切爾介紹：“對了，這是澤維爾，或者你更願意管他叫‘X’，你今晚的臨時貝斯手……”