青銅大門緩緩閉合，發出沉悶難聽的聲響。
片刻後，黑塔主人的聲音響徹殿堂，辨不出喜怒：“我需要一個解釋。”
來了。迦樓緩緩收攏拳心。
黑皇帝常年喜怒不形於色。真正的發怒，並非表現在明麵上。方才電閃雷鳴，看起來威力巨大，但隻不過是前奏罷了。等那些閃電散去，掩蓋在烏雲背後的滾滾雷霆，才是真正的重頭戲。
迦樓能夠感受到逐步施加在自己身上，喘不過氣的沉重。
他清楚，如果隻是三號動的那些手腳，還遠遠不足以讓老師對自己產生懷疑。真正給他宣判死刑的，是方才在黑塔係統裡臨時開放的權限。
整個暗星都已經被打造成無堅不摧的戰爭堡壘。如果沒有開放權限，以黑塔自主運行的後台係統，第一時間門就能將原含霜拉入黑名單，啟動黑塔內部程序。
可擁有了迦樓特地開放的權限後，這道程序就成了廢紙，原含霜一路暢通無阻，順利地闖進了實驗層，破壞了黑塔幾十年留下來的珍貴樣本數據。
事發突然，當時反應不過來，但隻要調出麵板就能看見，代表三號的頭像下方，多了一個小小的骨龍標誌，那是權限給予的證明。
迦樓張了張口，最終，他閉上了眼睛：“......抱歉，老師。”
這是放棄解釋，全盤承認的表現。
或者說，從一開始，迦樓就沒有想過辯解。正如他同原含霜所說的那樣，黑皇帝沒有對不起他的地方，甚至於他有重恩。放走原含霜，是情難自禁。但身為老師的弟子，做出這樣欺師滅祖的事，迦樓同樣甘願贖罪。
長袍下擺掃過的衣料摩挲聲在大殿內響起，仿佛敲響喪鐘。
黑發青年沉默地半跪在地，等候著最後的宣判。
他沒有等到聲音，卻等到一隻從黑袍下探出來的，冰冷的手。
刹那間門，迦樓冰藍色的瞳孔變得渙散，眼前閃過無數個畫麵。
先是從漫長的記憶源頭開始，他和樓迦還曾是同一個人時擁有的在孤兒院生活的共享記憶，到倒影聖殿地下祭壇，迦樓被生生從昏迷的樓迦身上剝離出來，前者承受著被聖火燒灼淨化的痛楚，後者卻沐浴在光明聖殿的寵愛中長大......一幕幕過往組合成萬花筒，在記憶裡飛速閃現，供人查閱。
迦樓的心直直墜入寒冷的冰窖。
很顯然，即便他認罪，黑皇帝也並不信任他，決意親自探查。
精神力的操縱者不耐煩地略去那些冗雜的記憶。很快，開始進入正題。
從黑街內的初遇，到第一次見麵渾然不覺的悸動；到學院排名賽的再會，無意間門追隨著她的目光；緊接著是舞會結束時再三警告和提示，回到黑塔後，控製不住通過情報網關注她的去向......
在黑皇帝懸浮抓取的手指下，青年迅速沁出冷汗，鋒利的嘴角顫抖，緊閉的眉眼間門浮現出痛苦的神色，額角青筋暴起，整個人搖搖欲墜。
長時間門被搜尋記憶對人無異於一場酷刑。
不管是多次放水，還是給予權限，私自交付學院排名賽第一階段時洗清汙蔑的證據錄像......樁樁件件，但凡拎出來一條，都足以判處死罪。
但是——
不可以，在頭顱幾乎被絞碎的痛楚裡，迦樓想，不可以。
不能讓她在古文明遺跡裡吞吃那顆銀蘋果的事情被老師發現。
他用儘全身力氣，幾乎依靠著本能調動起最後的精神力，在聖階浩瀚如海的精神力海洋裡，撐起一艘小小的孤舟，存放著唯一也是最後的寶物。
仿佛過了一瞬，又仿佛過了很久，那節幽冷的手終於停止輸出精神力。
迦樓再也控製不住，宛如剛剛從水裡打撈出來身體成了斷了線的風箏，重重砸落在地，嘔出一口血，狼狽不堪。
“哈哈哈哈哈......真是太好笑了。”
大殿內靜默一瞬後，黑皇帝忽然笑了，笑得前仰後合，好像看到什麼天大的笑話：“我真沒想到，作為惡意麵被剝離的你，竟然還能喜歡上彆人，哈哈哈哈哈。”
“多麼好笑啊，原來惡意麵竟然也有愛人的能力？多虧你告知這無用的一點。”
黑皇帝的笑聲充滿譏諷：“我收你為徒，原以為你會記得當初被聖火灼燒的痛楚，將疼痛化為恨意，狠狠地報複回去。沒想到你連控製另一麵給予的情感共享都做不到。”
黑皇帝猛地收了笑容，居高臨下地看著他，冷冷地道：“迦樓，你讓我很失望。”
這句話像塵埃落定，片刻後，冷酷的機械音指令在黑塔中響起。
所有聽見這一公告的黑塔成員無不震驚地抬頭，三號更是麵露狂喜。
“太子閣下這是觸怒了冕下？”
“不清楚啊，閣下不是一直很得冕下信賴嗎，怎麼突然一下......”
“黑塔已經好多年沒洗牌了，這次失敗不會難道要把一號人物換了吧。”
倒在地上的迦樓七竅淌血，耳膜震裂，已然聽不清那是什麼。但想也能知道，最差也不過是剝奪學生身份，撤銷權力，扔進黑塔下部監牢。
——沒有比這更差的結果。
冰冷的地板上，迦樓勉強睜開眼睛，朝破碎的穹頂外看了一眼。
黑塔外麵是暗星，暗星外麵是宇宙。這裡像牢籠。
如同他年幼時在倒影宮殿，站在最渴求之物幻影中央，看見了象征自由的天窗。
那隻漂亮的鳥兒飛出了這裡，得到了他曾經夢寐以求的自由。
迦樓疲憊地彎了彎嘴角，緩緩閉上雙眼。
他守住了她最後的秘密。