烈日關卡, 外圍。
一隊穿著防護服的帝國編外軍正在進行每日定點探尋工作，他們手中拿著各種探測儀器，儘職儘責地在宇宙中進行掃描。
自從發生幾大關卡入侵事件後, 帝國特地在邊緣加強了防護, 派出不少人手，提防蟲族可能存在的異常動向。因為這個異常現象由帝國多個部門發現並彙報，中間還經過智械執行官和前線關卡駐守人員的肯定, 各方對此呈高度重視。三令五申不準出現紕漏, 必須弄清楚事情成因。
忙忙碌碌工作了一天, 編外軍首領招呼隊員，找了個荒星落腳。
上去後，他們選定一塊汙染沒有那麼嚴重的區域，鋪下高分子隔絕帳篷，就這樣坐在上邊休息，順帶閒聊。
“奇了怪了，這蟲族最近怎麼這麼安靜，一點也不活躍。”
隊員撕開一包軍用營養液, 一邊往嘴裡倒, 一邊砸吧嘴。
“確實, 往日裡至少這種荒星上的探測儀器會有點動靜，今年自從突發蟲潮之後，這都半個月了吧, 還這麼安靜。”
“難不成是上回關卡入侵，那群龜孫子被咱們皇太女殿下給打怕了？”
“也不是沒可能。”
雖然皇儲爭奪賽閉幕式暨皇儲加冕儀式已經過去半個月, 但一提到帝國這位新上任的皇太女，所有士兵都是一副與有榮焉的模樣。
畢竟這位殿下那可是天才中的天才，手持雙麵神話擬態！能抗能打！需要神聖防護的時候, 可以撐起囊括一整個關卡，星域級彆的護盾；完了還兼具近戰係天賦者的超強戰鬥力，神話擬態加持，一拳就能把蟲族軍艦揍扁。
擁有這樣一位皇儲，無疑給前線帝國軍人們提供了極大的安全感。
“好了好了，彆聊了，趕緊吃你們的。”
隊長眯著眼睛，一巴掌拍在隊員頭頂。
他站在荒星表麵，眺望著烈日關卡之外的黑暗。
之所以要花費大量時間進行探測，是因為蟲族主巢星域是一片捉摸不定的空間區域，因為蟲族掌握著高超的空間技術，所以雖然它們領土疆域極大，這個主巢星域的位置卻並不固定。有時候為了開戰需要，例如當年烈日關卡戰役，蟲族會將主巢開往烈日關卡之外，給人帶來極強的心理壓迫感。
通常想要闖入主巢星域，要麼就是像當年海東青那樣，在雙方交戰，能夠確定位置時潛入；要麼則是像原含霜發動自殺式蟲洞溯回，直通主巢星域。
“按照現如今的探測數據來看，蟲族把主巢挪到了一個相當遠的地方，保守估計距離帝國邊境有三千個星團的距離......”隊長在心底思忖：“這個距離，短時間內應當不至於在此發動突襲攻擊，至少這半年內，帝國非常安全。”
也正是因為得出這個結論，才更加讓人感覺不可思議。
蟲族向來奉行鐵血主戰政策，縱觀過往曆史，除非是每屆蟲族女皇進入衰老期，否則都以每五年一大戰，兩年一小戰，每年騷擾邊境的頻率對帝國發起進攻。末日蟲潮過後，成熟期的女皇被海東青擊斃殞命，很是消停了很長一段時間，那個時候蟲族主巢也沒有將自己挪到距離帝國疆域這麼遠的地方。
現在這樣，急不可待把主巢星域移那麼遠，反倒好像是在懼怕帝國一樣。
不知道為什麼，隊長腦海裡突兀地閃過這個結論。
“那怎麼可能呢？”
他哂笑一聲，搖了搖頭，把自己腦海中這個荒謬的想法打消。
先不說蟲族的綜合戰力，源源不斷隨時可以耗費女皇力量製造的兵力，光就是科技水平就是倍殺人類，古往今來，和蟲族打仗，人類贏的次數少之又少，否則也不會被逼得疆域後退，到現在距離深空星海隻有一步之遙。
“希望蟲族這麼退避三舍，不是在醞釀什麼陰謀才好......”
望著遠處的星海許久，隊長眉眼裡閃過憂慮。
他活動活動肩膀，呼喚隊友：“吃完沒，吃完準備繼續上路了。抓緊時間把下半片星域探索掉，早點回關卡交差換班。”
很快，探索隊員們駕駛著軍用飛行器，小心翼翼地繞過宇宙被封鎖的邊境高牆，前往蟲族疆域和人類疆域之間漫長寬闊的軍事緩衝區，繼續他們的探測過程。
這是個漫長而危險的過程，如果在這個中途蟲族一旦發起進攻，緩衝區便會瞬間變成血肉紛飛的戰場。
可像這樣兢兢業業，保家衛國的隊伍，在烈日關卡綿延的線上，至少還有幾十支，放到帝國各個邊境那就更多了。一旦蟲族有什麼風吹草動，他們將以自己生命為代價，發出最寶貴的情報。
畢竟這個世界上總是不缺少平凡偉大，負重前行的人。
......
中央星係，皇宮。