“都賴你！”
頭頂白玉般犄角的女孩哼哼道, 一腳踢開了擋在路上的石子。
“賴我？”說話的男孩頸上掛著華貴的瓔珞圈，聞言瞪大眼睛，“不是你偷偷去了州牧的洞府, 見州牧不在。安生了幾天，就開始攛掇我跟小鳳一起跟你出來的嗎？”
女孩有點心虛, 用力一抬下巴。
“那、那我說什麼你就聽什麼呀？我讓你把你的那份靈芝草讓給我吃，你怎麼不讓呢？”
“這不一樣！”
“這哪不一樣！”
“就是不一樣！”
“一樣！一樣！”
一言不合，一青一白兩隻小麒麟頓時現了原形，雙雙滾到草地上，“哇呀呀呀呀”地大打出手, 你給我一角角, 我踩你一蹄子，打了好半天, 才雙雙累癱在地。
他們打得太投入，渾然沒有發覺, 天上日輪正在慢慢被黑影遮掩。
“嗚嗚！”白玉犄角的女孩哭了，“現在小鳳丟了, 我們回去怎麼交代呀！”
“這我怎麼知道……”青玉犄角的男孩也跟著哭了起來，“小鳳還那麼小, 連法術都不會, 萬一落進那些心術不正的可怕凡人手裡，可怎麼是好。”
想到漂流到鳳麟洲的那些紙片上記載的可怕凡人, 兩隻小麒麟頓時抱頭痛哭。
嗚嗚！小鳳！
“我們再去找一遍吧, 雪山附近。”
“嗯嗯，我們再去找一遍。”
如果還是找不到，那……
就算回去會被彈角角，他們也得回去鳳麟洲搬救兵了！
* * *
大昭以北, 破月部。
賀月長離從帳中出來，手裡捧著一碗未被食用的溫熱的羊奶。他端著羊奶抬頭，望向遠方連綿不絕的雪山，雪山上的積雪並未被季節輪轉所消融，依舊如古老傳說中描述的那樣，猶如一隻不暝的眼瞳，注視著雪山之下的眾生。
相傳這片雪山是金瞳神構築的幻影，連綿雪山將神山蒼山掩蓋其中，隻有至高的魂靈，才能在死後如一片羽毛那般，輕而莊重地安歇於蒼山之上。
賀月長離癡癡地望了許久，手中羊奶都徹底冷卻了，他才回過神來。
“長離王子。”一名高壯的侍衛緩步而來，見到賀月長離手中依舊分毫未動的羊奶，皺起眉。
“要獻給大昭皇帝的珍寶，還是不吃東西嗎？”
賀月長離認得，這是他父王的貼身侍衛，於是連忙應道：
“雖不吃東西，可是珍寶的身體依舊康健，十分神異。”
侍衛擺了擺手。
“也罷，王子願意帶著，便帶著吧，橫豎車上不缺一個籠子的空間門。我來是想提醒王子一聲，今日賀壽的禮物裝車，明日一早，我們就沿古商路前往大昭。”
今年動身竟這麼早？
也對，他們吃了敗仗，強大如烏蘭部今年都不好過，弱小的破月部，自然要更加重視大昭皇帝的壽辰，不給對方發難的機會。
“王子好好準備吧，這可是其他王子都沒有得到的機會。”
侍衛說完，就轉身離開，並未太將賀月長離放在眼裡。在侍衛心中，下一任汗王的強力人選應當是大王子，三王子這次雖然得了前去大昭獻賀禮的機會，終究不算什麼。
三王子還要獻上那樣奇怪的賀禮。
望著侍衛的背影，賀月長離深深吸進一口氣，轉身回了帳篷。
山上的天氣還有些清寒，所以帳篷內依舊燃著火爐，爐旁靜靜坐著一名眉目溫柔的婦人，婦人手裡端著一碟掰得細碎的餅，憂愁地看向賀月長離。
“還是不吃。”
爐前，鐵籠映著火光，閃爍生光，但這點火焰的光亮，及不上籠中那物羽毛光色的萬一。鐵籠底下被細心鋪了軟布，那隻生物就蜷在鐵籠一角，腦袋塞在翅膀底下，不叫不動，乍一看隻是一顆蓬蓬的無頭的球，散發著心灰意冷的氣息。
聽母親這樣說，賀月長離也是頭疼不已，他把羊奶擱到地上，自己盤膝坐下來，望著鐵籠。
這幾日來，他嘗試了所有可能的食物，然而籠中的生物就是不肯張嘴。他想要強行掰開嘴喂食，誰知隻要一觸這生物，整個手掌就如同被蜂蟄了一樣。賀月長離是胸口紮過箭也不曾喊痛的人，麵對那種痛苦，居然都難以忍受。
幸好，這生物似乎不會餓死。
“母親莫擔心，明日就啟程了，不吃便不吃吧，到底是神異的仙獸呢。”賀月長離眸中流露出柔和，他碰了碰鐵籠，籠中球毫無反應，他並不介意。
“母親，我聽聞大昭皇帝最喜求仙問道，等我為他獻上這隻鳳凰，他自然會龍顏大悅，好好獎賞我。到那時，父王一定會更加重視我，我們母子就再也不用吃大王子和王妃的氣了。”
在雪山上撿到這隻小鳳時，賀月長離隻感覺自己仿佛被天上掉下來的餡餅砸中了。
他與其他好勇鬥狠的族人不同，從小，賀月長離就喜歡閱讀中原傳來的典籍。大昭崇仙好道，他自然也看過許多神鬼誌異，其中的“鳳凰”一節，給他留下了極深的印象。