對於不關注賽車的大眾來說, 勒芒或許是個有些陌生的名字。它是法國西北部的一個小城市，人口僅排在法國的第22位，但真正令它聞名於世界的是自1923年至今持續舉辦的汽車耐力賽（注）。
和F1使用的賽車不同, 勒芒24小時耐力賽使用的是原型車以及量產車（GTE），並且基於不同的車型分了不同組彆。原型車組彆大多都是廠商隊伍的競爭賽道，而量產車組才有了私人車隊的空間。
薑如初這次試訓的就是這樣一支私人車隊。
她今年已經21歲了，卻連一場卡丁車比賽都沒有參加過。這樣的車手本來不會引起職業車隊注意, 每年各大比賽中的好苗子那麼多，哪有人會專門去街頭賽車尋找野路子玩家, 這又不是在拍《頭文字D》。
薑如初能得到試訓機會還要感謝她的師父，他一直很欣賞她的天賦, 所以得知她有意向轉職業後立刻就向自己認識的車隊推薦了她。
“一個半路出家的女車手, 如果不是我們認識很久了，我會以為你在涮我。”克裡斯托弗抱著雙臂看向自己在日本的好友, “你真的覺得她能趕得上今年的亞洲勒芒係列賽？”
藤村修治點頭, “她的實力很強，缺少的隻是正式比賽的經驗罷了。”
戴上頭盔, 沒人會注意到駕駛位上的是男是女, 但無論是地下還是職業賽場上, 女車手的數量都遠遠少於男車手。藤村修治第一次見到薑如初的時候, 她那輛二手GTR在一水的改裝跑車中著實不太起眼，然而她就靠著那有限的馬力跑贏了幾乎所有人。
藤村修治能看出她技術上還有稚嫩的部分，可是那肉眼可見的天賦讓他第一次動了收徒的念頭。
他還記得那讓他無比驚訝的一幕：白色GTR停在廣場上, 車門開啟，從裡麵走出的女孩將馬尾扯散，一頭烏黑長發散落在她的肩膀上。一幫本來還想給新人一個下馬威的年輕車手都看直了眼睛。
看不起女車手？
先跑過薑如初再說吧。
那幾個月的地下比賽，隻要薑如初露麵她就一定能拿下第一。尤其在得到藤村修治的指導之後, 她的進步可以用飛速來形容。本來就跑不過她的那幫人被她越落越遠，藤村修治認為她不該局限於地下賽場，職業賽車才是薑如初應該走的路。
藤村修治不止一次想象過，如果薑如初從小就能接受係統的賽車教育，她也許早就能踏上F1的賽場了。
“好吧，但就算你這麼說，她還是得通過試訓才行。”克裡斯托弗聳了聳肩膀。
他們是職業車隊，不是慈善組織。如果不是今年他們安排去參加亞洲勒芒係列賽的車手出了事故，克裡斯托弗也不會這麼急著尋找新人。
“嘿，奧斯汀。”克裡斯托弗忽然看到一頭棕發的隊內車手從門外路過，連忙叫住對方，“今天有個新人來試訓，你要不要一起來把把關？”
被稱作奧斯汀的男人停住腳步，“新人？”
*
R2 Rag是私人車隊中成績不錯的隊伍，在勒芒24小時耐力賽的GTE Pro組彆中拿到過亞軍。那一次出場的三位車手有兩位都離開了隊伍，如今隻有奧斯汀作為車隊的頂梁柱存在。
薑如初在來到賽車場之前看過了他們耐力賽比賽的錄像，那一次R2能在廠隊車手的圍剿之中走到最後，除了運氣很好之外，當時三人中年紀最小的奧斯汀功不可沒。
所以當她在車隊經理身邊看到那張五官深邃的臉時，不由得有些意外。
克裡斯托弗也很意外。
他雖然知道修治的徒弟是個年紀不大的女孩子，但卻沒想到她會這麼漂亮。
藤村修治再見到薑如初十分高興，他走上前拍了拍女孩的肩膀，“好好表現，讓他們看看你的能力。”
薑如初對他露出一個笑容，“我會的。”
R2車隊在比賽中使用的是保時捷911RSR，但每一輛比賽用車都需要細致的檢修保養，自然不可能給她一個新人使用。薑如初開來了她自己的那輛GTR，隻不過如今白色的車尾上多了一道醒目的塗裝。
“Ginger，是你的名字？”奧斯汀挑了挑眉，問道。
“嗯，你可以這麼稱呼我。”薑如初抬起頭打量著這位賽場上的前輩。
奧斯汀是英國人，身上有四分之一的意大利血統。他個子很高，長相俊朗，如今27歲的他頭發也很茂密，看不出什麼脫發跡象。
棕發男人意識到女孩的目光從他的臉上挪到了頭頂，嘴角的笑不由得僵了一瞬，“我建議你現在去跑一圈熱熱身。”
薑如初沒多說什麼，很快開上她的GTR熟悉賽道去了。
藤村修治對自家徒弟很有信心，但真正看到她上賽道還是有些緊張。克裡斯托弗看到老友板著臉的模樣笑了笑，“你當初比賽的時候都沒這麼嚴肅。”
奧斯汀的目光追隨著那輛白色GTR，薑如初的基本功很好，應該說是出乎他意料的好。她身上沒有地下車手那些壞毛病，但又帶著一種學院派車手身上沒有的野蠻氣息。
第一圈的時候明顯能夠看出她對這條賽道不夠熟悉，然而第二圈薑如初的發揮就讓克裡斯托弗忍不住往前走了一步，眼神認真了起來。
“她的走線比你還精準。”車隊經理看了一眼自己身旁的老友，直白地說道。
藤村修治笑了，“所以她是天才，我不是。”