“那個, 貧道正在閉關……”
“道長，大局為重，行個方便。”
阮曉露一個肩膀擠進兩扇門之間, 滿臉寫著乖巧。
“是死人塌房的大事, ”門裡擠進另一個姑娘，趾高氣揚地撥開他的拂塵，“你不幫忙，我去向晁天王告狀, 說你懈怠公務，把你趕出去雲遊，趁早彆在山上吃白飯。”
公孫勝認栽，耷拉著眉毛挪開身，“二位女施主請進, 彆踏壞了貧道的草藥。”
公孫勝的小院子布置得很清幽，路邊一排曲徑通幽的竹林，花圃裡異香撲鼻，種了各種稀奇藥草。下麵還修了個小水渠，砌了個小池子。幾隻烏龜在水池裡怡然自樂, 爭相爬到中間的石頭上曬太陽。
就這麼個仙風道骨的地方, 杵個掛著老臉的道士, 氣氛著實違和。
阮曉露覺得這老道簡直太小氣了。不就是破壞了他一個法陣嘛, 記恨到現在。
雖說道長的運氣實在差了點。第一次的法陣工地，意外挖出了金子，隻能停工；第二次的施工現場, 讓阮曉露當陷坑，誘捕了一個王矮虎進去，砸爛了道長精心布置的天罡北鬥陣, 心血全費。
公孫勝乾活時獨來獨往，不讓彆人幫忙。這兩個出師未捷身先死的大坑，是他揮灑了無數汗水，犧牲了無數個人休息時間，才換來的勞動成果。
這麼一想，他對阮曉露心有怨氣，也屬人之常情。
公孫勝平時神龍見首不見尾，也不參加練兵，也不熱衷打劫，開會也時常溜號，對外號稱修陣作法，梁山人眾都不明覺厲，覺得神仙就是不一樣。
但阮曉露對他沒有神仙濾鏡。她走兩步，忽然問：“我說道長，你到底是在修法陣，還是在挖寶？”
正在逗烏龜的公孫勝全身一僵，差點掉池塘。
“你說什麼？”
“晁天王又不在，怕啥，聊聊。”她湊過去，小聲說，“你說你修的是護山法陣，可是幾次‘勘探’，都是往後山越跑越遠。官兵又不會從後山來攻，在那裡修法陣有什麼用？所以……”
她敲敲一隻烏龜的背，再壓低聲音：“是不是您從哪得到的風聲，是不是梁山上藏了什麼寶貝？不然您一個世外高人，非得跟著一群大老粗奪山頭，當土匪，為啥？第一次挖出金子，被人瞧見了，隻好充公；但是機會以後一定還有。您跟我說，我人脈廣，可以幫您一起挖，過後咱們分賬……”
“一派胡言！”公孫勝拂袖而起，兩條長眉毛豎起來，“胡說八道！胡言亂語！貧道豈是這種銅臭之人！我在找的東西，你一介俗人，如何懂得？”
道長平日裡葛巾布袍，仙風道骨，飯桌上也不搶肉吃，也不輕易跟人起口舌。但阮曉露不知怎的，總覺得他看著像江湖騙子。
今日驟然發飆，眉毛胡子一起吹，唾沫星子噴出三尺遠，這副形象，卻意外地六塵不染，讓人覺得他也許真的有所追求。
阮曉露驚訝：“所以……真是在找東西？”
古代沒有銀行理財。根據她的觀察，普通人存錢的方式就是藏灶洞、藏床底、封壇子、埋土裡。要是不幸死了，死前沒留遺言，這錢就成了無主之物，多年之後被某個幸運兒挖出來——這樣的例子太多。誰家要是挖出大量前朝寶藏，那是能吹幾十年的。
以至於很多百年老宅、貴族舊宅，售賣的時候都會有些許溢價，就是因為裡頭可能埋著錢呢。
不少有錢人熱衷買老宅，也是奔著挖寶去的，有點花錢開盲盒的意思。
至於梁山這種幾百年土匪窩，地底下藏點東西太正常了。
公孫勝到處挖呀挖，還不讓彆人幫忙，在阮曉露看來，就是在偷偷挖寶嘛！
否則，王倫那壇金子，難道是自己跳出來的？
但是公孫勝義正辭嚴地否認了，絮絮叨叨地自辯：“金銀於我如糞土，我才不稀罕挖出金子，我……”
阮曉露倒被勾起了好奇心，“您到底在找什麼？”
公孫勝一派高冷：“說了你也不懂。”
“我要是懂就輪不到您找了。”阮曉露笑道，“您跟我講清楚，我才知道我到底給您造成了多大損失，我再誠懇道個歉。”
公孫勝似乎是被說動了，看她一眼，竹林裡踱步。
“貧道自幼精研煉丹。有一種稀少的材料——或者說一種礦石，極難尋得。貧道遍訪大宋境內名山大川，發現山東梁山左近，最有可能出產此種礦石……”
阮曉露聽得心潮澎湃，仿佛看到了科學的源頭，化工業的先驅。
“您要煉丹做什麼？”
公孫勝白她一眼，嫌這個問題太無聊：“當然是長生不老。”
阮曉露：“……”
化學的曙光熄滅了。
茅屋裡傳來花小妹的叫聲：“哇，你看這道士在屋裡攢了這麼多好東西！這些都是乾嘛的？煉金子麼？”
公孫勝臉色一凜，兩步趕過去。
“彆動我的煉丹爐！”
阮曉露跟著跑進“丹房”，吸一口氣。
她看到一個精致的小灶，上麵擺著一個精巧的多層銅胎燒鍋，旁邊還連接一個細管，還有好幾個不同形狀的小罐……
不像是《西遊記》裡那種太上老君煉丹爐。更像是個化學實驗室。
她懷著希望，又一次問：“道長，您的這些設備，是用來……”
“說了多少次，煉長生不老藥。”公孫勝半蹲下，興致勃勃地調試他的燒鍋內膽，“不過離成功還差得遠，能尋到的古籍都語焉不詳。我的師尊羅真人曾親赴江西龍虎山，和嗣漢天師張真人探討天夜，仍未能參透《周易參同契》之奧妙……”
他越說越興奮，接下來就是各種難懂的術語，什麼晦朔合符，明辨邪正，白日飛升……
阮曉露心裡給道長點蠟。
路線錯了，研究再深也沒用。
大排架子上放著密密麻麻的盒子，裡麵堆著五顏六色的無機化合物樣品，乍一看像個博物館。但對道長來說，那都是煉丹的廢料。
不過在追尋“長生不老”的過程中，公孫道長還是掌握了相當多的化學技術，比如鑒定含砷氧化物。
“這個，”阮曉露遞上一個手帕包，“麻煩您看一下。”
公孫勝接過，沒開包，鼻子皺了皺。
“死多久了？”
花小妹：“問這麼多乾嘛，再囉嗦，我砸你爐子。”
公孫勝盯她半晌，似乎是忍下了無數臟話，這才心平氣和，挽起袖子。
“你，去燒炭。你，去給我刷鍋。”
*
煙霧飄散，阮曉露目不轉睛地盯著公孫勝的手。
他的指尖捏著一根針，針尖挑了一丁點暗紅。
“鶴……鶴頂紅？這就是鶴頂紅？”