陳登宇凝神：“爸爸失業了？”
肖冷繼續拋磚引玉地發問：“既然失業了，為什麼反倒願意在這個時候帶女兒一起去遊樂園玩？而且從弟弟的日記措辭來看，這趟行程應該很開心，也就是說，姐姐也真正玩了一趟，玩得還不錯。”
崔哲一懵，這回跟上了思路：“他們在討好姐姐？想讓姐姐乾什麼？”
“那，有沒有一個可能。”肖冷抬了抬手，原先被曹怡接過去的鐲子不知何時到了他手裡，“這個鐲子與‘媽媽的婚姻’無關，但的確與‘婚姻’有關，是‘姐姐’訂婚的三金之一？如果她肯順應父母的心願嫁人，或許能換取一大筆彩禮。”
這種分析讓還沒太經曆過社會的陳登宇覺得荒唐：“‘姐姐’才初三，頂多十五六歲吧？21世紀了，哪有人十五六歲結婚啊？在咱們國家這都不合法！”
“如果你沒去過經濟欠佳的偏遠山區，等什麼時候這些地方出現規則之境，讓張隊帶你去看看。”肖冷臉上沒有分毫嫌棄陳登宇的意思，不慍不惱地微笑著解釋，“那些地方資源匱乏、發展狀況低迷、教育水平欠奉，法律缺位是很自然的事情。你說他們不合法，他們有八百種方法繞過法律約束——比如先辦婚宴，等到二十二歲再去領證，你猜當地有沒有餘力每天到處檢查這種婚宴？”
——彆說是經濟欠佳的地方，就是B市這樣的大城市，也不可能到處查婚宴。
況且就算真的查了又能怎樣？這種事情上有政策下有對策，大不了連婚宴也不辦，直接關門過日子。弱者總歸是沒什麼力氣反抗的，隻能在絕望中認命，在絕望中被蠶食、被敲骨吸髓。
一股惡寒從陳登宇腳心泛起，貫穿血管，直竄腦門。
他突然明白了中式恐怖為什麼恐怖。這裡麵明明沒有任何刺激感觀的血腥暴力，但有卸不去的枷鎖、有難以推翻的陋俗。
這種恐怖是“吃人”的恐怖。這樣的鬼固然是鬼，但人也人不人鬼不鬼，一人一鬼站在一起的時候，人可以比那個鬼更可怕。
比起什麼簡單粗暴的血腥暴力，這種恐怖的後勁兒足到讓人喘不上氣。
肖冷沒有理會陳登宇那副“整個人都不好了”的樣子，手裡的日記翻了兩頁，慢條斯理的樣子好似在翻一本故事書：“對於沒獲得過什麼溫情的姐姐來說，那趟遊樂園之行一定十分難得，她那天大概很快樂。所以在‘爸爸’眼裡，自己的‘討好’已經夠了，他應該很快就將定親的事情直接告訴了姐姐，而姐姐不肯。”
楊歌深深吸氣：“所以在之後的日記裡，‘爸爸’和‘姐姐’頻繁爆發爭吵，甚至大打出手？”
肖冷緩然點頭：“後來姐姐離家出走——可能是真的，可能是假的。但總之再往後，她一定是死了，成為怨靈飄在家裡，讓人生畏。”
“爸爸心虛、媽媽自責，導致他們在與姐姐相關的事情上態度截然相反。但同時，他們又都想保護好兒子，所以兩個人都對千紙鶴的出現很緊張。”
“另外，還有一個細節。”
肖冷的視線落回日記上，修長的食指將日記又翻了幾篇，緩緩念誦最後那頁：“8月1日——離我的生日還有十天，媽媽答應我會在生日的時候會幫我把禮物送給姐姐。我說我想姐姐了，這本日記也要送給姐姐，媽媽也答應了。”
肖冷抬眸：“結合媽媽想讓姐姐往生這一點，媽媽會答應弟弟的要求，會不會是因為她本身也想給姐姐送一份‘禮物’？”
曹怡了然：“這個‘禮物’和媽媽規則裡想要好好保護的東西，應該是同一件東西？”
肖冷嗯了一聲，陳登宇揉起了太陽穴：“那這個東西到底是不是‘琺琅金鐲子’？這玩意兒從字數上倒對得上，不過吧……”
他撇撇嘴，心裡覺得如果按照剛才的分析，這個金鐲簡直就是姐姐的痛苦來源，他要是姐姐，大概未來八輩子都不會想見到這個東西。
肖冷道：“我認為不是。”語中一頓，又說，“但還是可以用【吉凶簽筒】驗一下。如果錯了，我們還有楊歌的【製定者】可以再給出一條線索。”
“試試吧。”曹怡舒了口氣，啟用簽筒，一邊在心裡默念“把金鐲燒給‘姐姐’是吉是凶”，一邊手裡把那個僅她自己可見的簽筒搖得飛快。
“啪嗒”，一隻竹簽飛出來，落在桌上。曹怡伸手去拾，大家雖然看不到她竹簽卻看得到她的動作，紛紛伸長脖子：“怎麼樣？”
曹怡：“……大凶。”
“唉……”左右兩邊，崔哲和陳登宇默契地頹然歎氣，感覺剛剛理順的思路又斷了。
曹怡自己也歎息，不無失落地示意楊歌：“來吧，【製定者】。”
楊歌無聲地將那張符合自己角色的“媽媽規則”擺在麵前，凝神啟用道具，幾秒鐘後一行細小的黑色開始在最後一條的下方顯現，慢慢變成清晰的字跡。
楊歌一臉期待地盯著，然後在某一瞬，期待垮掉。
她輕輕嗓子，清晰誦讀新增的規則：“11.在寶貝兒子生日之前，記得將█████燒給██哦。”
所有人：裂開。
新線索出現了，又好像完全沒出現。
崔哲倒不覺得這條線索完全沒用，在他看來推測能得到證實也很好，於是情緒尚可地分析道，“所以確實要燒東西，但不是鐲子，那看來我們還有東西沒找到啊？”他張望四周，“可房子這麼大，怎麼找？要不試試把屋裡的東西一件件都燒了？總得有一件是吧？”
楊歌忽而想到了什麼，猛地抬起頭。這個舉動過於明顯，以致於她雖然還沒說話，大家已經都看過去。
“……”楊歌被大家看得噎了噎，掰著手指頭邊數字數邊啟唇，“‘錄取通知書’。”
說完張開手掌：“剛好五個字。而且‘女兒’初三，正值暑假，那就是正好初三畢業升高中的時候。”
“她學習很好，父母卻逼她早早結婚……這肯定是要輟學的呀！”
“她不肯，那她想乾的事情是什麼？繼續念書唄！”
“……草。”張昭趴到桌上，心情挺複雜，表情比心情更複雜，“你彆說……雖然這幾天連個錄取通知書的影子都沒瞧見，但我就是奇怪的被你說服了……”
“那咱找找看？”楊歌拿起那隻被肖冷撂在麵前的金鐲往桌上一拍，“講道理，這玩意兒藏那螺旋槳裡，我到現在都不明白葉汐怎麼找著的。錄取通知書應該不能比這個更難找吧？咱們先試試，真找不到再想彆的唄？”
楊歌心想，頂不濟了就破罐破摔，真按崔哲剛才提的蠢辦法，一件件地燒了試！
桌上的五個人相視一望，空氣短暫地凝固了一秒，然後他們就好像受到心電感應的觸動一樣一拍即合，同時彈起身，各去各屋翻箱倒櫃。
如此整齊到有點搞笑的動作看得肖冷眉心跳了跳，他看向那隻安然躺在飯桌上的金鐲子，也在想：葉汐到底是怎麼找到它的？
會不會因為她是“鬼”，所以可以直接看到？
“祂”應該不會這麼好心。
那麼……
他如同入定般靜坐了幾分鐘，忽而站起身，走向“媽媽”的房間。
楊歌正在翻那個置物架，兩本書已經都從頭到尾翻過三遍了，這會兒正鍥而不舍地將每個小擺件都拿起來仔細檢查，生怕有哪個看似普通的擺件其實被挖成了中空，錄取通知書被卷起來放在裡麵。
看到肖冷，她連忙招手：“快來幫我！”
肖冷刹住腳：不對。
這是“媽媽”和“爸爸”分居後的房間，如果想藏東西，這裡雖然方便，但不安全。
因為這個房間的家具實在是太簡單了，東西也少，爸爸如果有心過來搜查，很難藏住。
那還有什麼地方？
他轉頭，望向幾米之外的主臥房門。
如果葉汐想到兒童房的小床是因為考慮到女兒和兒子的關係好，那“媽媽”作為成年人，可能會有更成熟更大膽的判斷。
比如“燈下黑”，比如“最危險的地方就是最安全的地方”。
肖冷足下生風地走進主臥，張昭和陳登宇正吃力地將床墊挪開，以便檢查床墊下麵有沒有藏東西。
肖冷看都沒看床墊一眼。
2米2乘2米的床墊讓一個普普通通的中年女人獨自挪動難度太大，況且事情發生的時候“爸爸”已經失業，天天待在家裡，這樣大的動靜他一定會察覺。
“媽媽”作為包攬一切家務的家庭主婦，會有她自己的優勢。
他打開衣櫃，看向裡麵的衣服。忽略僅有一層的單薄夏裝、省掉麵積太小的內衣內褲、再除掉貼身穿著太容易發現異樣的秋衣秋褲和比較修身、緊身的幾件，提著衣架將偏於笨重的風衣、大衣、羽絨服一一拎出來，扔在床上。
“你乾啥？”張昭頓住吃力挪床墊的手，陳登宇也停住，一起望著肖冷。
“仔細檢查一下這些衣服。”肖冷一邊繼續往外甩衣服，一邊說，“能直接摸到的口袋不重要，主要檢查夾層有沒有異樣。”
兩個人相視一望，眼底都綻開幾許恍悟，鉚足力氣將剛挪下來三分之一的床墊推回原位，然後坐到床上，按肖冷的意思開始檢查。
肖冷將最後一件外套撂到床上之後也加入了上手檢查的隊伍，三個人仿佛服裝廠裡的質檢員，近乎吹毛求疵地查看衣服的每一個細節。
過了大約七八分鐘，剛抓起一件男士短皮衣的陳登宇神情一滯。
他心跳快了兩拍，迅速將衣服拿到麵前，攥在上麵的手不敢完全鬆開，按在原位上很小心地挪動了一點，然後細細摸索。
很快，他摸出了個大概。
衣服內襯裡有一塊卡片大小的硬物，有些厚，像是一葉較大的紙張被折起來的感覺。
“……可能是這個。”他開口告知隊友，話說出來，發現自己連聲音都在顫。
在肖冷和張昭一起看向他的時候，顫栗著繼續檢查內襯的陳登宇近一步發現，內襯兩側縫線的針腳是不一樣的。
也就是說，其中一側曾經被拆開、又重新縫上過。
“我去拿剪刀！”張昭以最快的速度下了床，衝到媽媽那屋，將針線盒裡的專用小剪刀拿了過來。
他來去如風的動靜有效吸引了楊歌曹怡崔哲三人，三個人有所察覺，一起跟了過來。
於是崔哲在眾人的注視下小心地剪開了縫線，剪出一段足夠一隻手摸進去的距離才放下剪刀，屏住呼吸將手探進內襯。
很快，他將裡麵的東西摸了出來，的確是一張折疊的紙。
紙頁有字的那麵被小心地折在了裡側，外側是淡黃色的。紙質很厚實，背麵透不出一丁點字跡。
崔哲的呼吸完全停滯了，懷著一種近乎崇敬的心態，小心翼翼地將紙一點點展開。
完全展開之後，所有人都看到，橫向使用的紙頁上方用一種非常嚴肅大氣的紅色字體寫著：錄取通知書。
下麵的內容是：
“██同學：”
“祝賀你被錄取為育良第一高中2023級學生。千裡之行，始於足下。育良第一高中將成為你綻放青春、成就夢想的地方。”
“請攜帶本錄取通知書及本人有效證件，於8月29日上午9:00-12:00，至育良第一高中報到。”
下麵是校長簽字，校長簽字的右邊是錄取通知書的簽發日期以及學校的公章。
整份錄取通知書看起來都沒什麼問題，除了被馬掉的名字。但名字的打碼方式和弟弟日記裡馬賽克一樣，看起來都是其實正常印著自己，隻是從他們的視覺效果裡被抹掉了。
“這個……靠譜啊……”崔哲顫聲。
陳登宇忙不迭地要下床，想馬上去把這張錄取通知書焚掉。腳剛踩到地麵，錄取通知書被肖冷抽走：“我來。”
世界通用規則裡說：“無論遇到怎樣的突發狀況，請不要忘了自己的角色。”
陳登宇的角色是“爸爸”，爸爸不讚同女兒上學，也不想讓女兒往生，燒通知書不符合他的人設。
此外“媽媽”置物架上的那本書裡還提到要把“執念之物”和“怨靈的名字”一起焚燒。肖冷拿了張黃紙，略微思考了一下，確定整個怪談沒有提到“女兒”的名字，便直接寫下：葉汐。
——到這一步他才明白，為什麼這個規則之境要讓三組人一起進來再單獨分走一個，而不是直接選四組毫無關係的參與者。
因為如果是那樣，就沒有人知道單獨消失的人叫什麼了。
肖冷按下打火機，橘黃與藍交映的火苗竄出來，觸及紙張迅速燒得凶猛。
他平靜地拿了一會兒，在它即將燒到手指的時候才鬆開手，殘餘的邊角落儘香爐，繼續緩緩燒儘。
陽台上，葉汐正在緊張隊友究竟有沒有get到自己昨晚的信息，麵前突然浮起一團火焰，一張紙在火焰中逐漸浮現。
“葉汐同學：”
“祝賀你被錄取為育良第一高中2023級學生……”
與此同時，周遭的一切開始破碎、崩壞，白色的光芒從碎裂的縫隙中傾瀉出來，迅速將葉汐包裹。
葉汐的身體懸浮起來，熟悉的感覺讓她以為自己正在離開規則之境，安然閉上眼睛，等待道具獎勵界麵彈出。
然而——
短短幾秒過後，白光不厚道地突然消失，葉汐一下子摔在地上，膝蓋最先著地，砸得咣當一聲。