關於火紅狐狸的部分主要靠葉汐這個當事人發言，她對這種場合總有點怯場，好在這件事本身雖然不簡單，但她目前能做的也隻是把自己的經曆和推測給大家講一遍，整個發言過程她雖然很緊張，但是也還算順利。
這並不是這次會議的唯一話題，火紅狐狸雖然是“祂”的寵物，探知火紅狐狸的底細意味著他們正在接近幕後的真相，但現在有一個細節比火紅狐狸更讓人緊張。
那就是，祂好像越來越了解現實世界了。
在最初的時候，大多數怪談副本和現實世界的聯係都不多，比如葉汐經曆的新手副本“圖書館規則怪談”，裡麵雖然有大量書籍，但大多數都是在現實世界裡不存在的虛構書籍，像《三體》和《耳語者》這樣能在現實世界找到的書寥寥無幾。
可在最近的副本中，《動物森友會》作為“薔薇彆墅規則怪談”的重要線索，祂不僅僅是利用了這個遊戲名字，還把這個遊戲1:1複刻了過去，在副本裡玩那個遊戲和在現實中沒有什麼區彆。
但“抄襲”一個以高自由度著稱的遊戲比複製一本白紙黑字的書要難太多了。
在剛剛結束的“電玩城規則怪談”中，祂又利用《頭號玩家》的梗設計了卡丁車遊戲，不光遊戲裡包含了各種《頭號玩家》的細節，祂還在遊戲規則的最後一條透露了自己對這部電影的喜愛。
不僅如此，“在快餐廳無節製進食會變成豬”這一點，也很像宮崎駿的動畫代表作《千與千尋》裡的設定。
種種跡象表明祂在學習人類世界，從目前的副本通關情況來看，這好像沒有造成什麼實質性的影響，但等祂學到更多就不好說了。
深一層想，“祂”突然降臨人類世界開啟怪談的動機尚不清楚，但總不能是為了好玩吧？現在祂又開始學習人類世界的東西，又有什麼企圖？是為了統治人類文明，還是為了壯大自己？
不論祂要做什麼，對人類來說應該都不是什麼好事。
同時也還可以感覺到，祂對人心的玩弄越來越嫻熟。在“電玩城規則怪談”裡，祂把一個電玩城搞得活像賭場，規則裡並沒有要求玩家互殺，代幣獲取機製卻能輕而易舉地激起玩家心裡的黑暗麵。
如果這隻是普通的遊戲副本，這沒什麼，遊戲裡大家決鬥殺人都不在話下，隻要心智正常都不會當真。
可是怪談副本是每個人親身進入，當底線一次次被打破，在現實世界的道德感也勢必下滑。這一點，從最近現實世界的動蕩就看得出來。
——近幾個月，現實世界愈漸混亂。就算不提“道具獵人”那種為了怪談專職殺人越貨的，偷竊、打架、搶劫一類的案件也與日俱增。
加上很多人因為沒能通關怪談突然消失，無數家庭、企業毫無防備地失去支撐、陷入困境，同樣也在催生犯罪。
比起探索怪談的任務本身，現實世界的逐漸崩塌讓人十分無力，17號能做的也隻有儘量讓更多人活下來，減緩情況惡化的速度。
但終極目標，當然還是完全解決怪談。
於是17號根據關於火紅狐狸的新線索又製定了一係列新方案，雖然在麵對未知世界的時候一切計劃可能都趕不上變化，但有方案也比沒有強。
周六上午，葉汐再次收到謝江的消息，謝江問她有沒有空，有些正事想要請教她。
謝江這回的態度比起之前要小心了一些，葉汐因此感覺到了一種熟悉的尷尬感——好像先前在她和肖冷之間揮之不去的那種尷尬，被複製粘貼到了謝江身上。
但考慮到謝江說有正事要請教，她還是和氣地同意了見麵。
沒想到謝江進屋之後開門見山提出的問題是：“怎樣才能加入17號？”
葉汐：“……”
好嘛，之前是她為了考公的事麻煩謝江，現在換謝江因為一模一樣的問題來請教她了。
果然宇宙的儘頭是考公！
不過葉汐最終也不是考進來的，思索再三，她厚道地決定認真幫謝江打聽一下，但當然不能去問肖冷，就準備下樓去找楊歌。
結果在她等電梯的時候，肖冷的房門打開了，緊隨而至的就是她的房門被敲響的聲音。葉汐豎著耳朵從電梯間往後退了一步，視線穿過樓道：“找我？”
肖冷舉了舉手上的東西：“新做的千層蛋糕。”又打量她兩眼，“出門？”
他顯然很困惑，因為她人在電梯間，但腳上還踩著拖鞋，身上的家居服也沒換。
葉汐心虛地解釋：“有點事情去找楊歌……”
肖冷剛“哦”了一聲，麵前的房門好死不死地打開了。
兩個人對視的瞬間，葉汐就想跳樓。
謝江也傻了。剛才肖冷敲門的時候他在衛生間，因為葉汐剛出門沒兩分鐘，他很自然地以為是她有什麼東西忘了拿，所以直接就去開門了，連貓眼都沒看。
……現在他覺得自己應該裝聾。
肖冷盯著謝江，深深吸了口氣，視線再度轉向葉汐的時候，顯得意味深長：“這位隊長，你就算跟彆人有約，也不用這麼瞞著我。”
“我……我我……我不是……”葉汐舌頭打結，但因為本身心虛，現在看起來就更心虛。
……什麼叫搬起石頭砸自己的腳啊！這就是！
她還不如直接請教肖冷！
葉汐深呼吸，打消去找楊歌的念頭，視死如歸地走向自己的房門：“進屋聊聊？”她故作平靜地詢問肖冷。
肖冷一派輕鬆，在謝江的僵硬注視下，步入葉汐的房門。
他自覺地把千層蛋糕收進冰箱冷藏，然後回過身：“什麼事？”
“嗯……謝江想考公。”葉汐沒做無謂的遮掩，“想問問17號的招人條件。”
“哦。”肖冷了然點頭，勾起笑容，不緊不慢道，“很簡單，因為事發突然，我們的招募條件比其他部門要寬鬆的多，隻要能力過硬，都可以進來。”
“基本條件聊勝於無：年滿20周歲、男女不限；本科學曆，專業不限。”
——葉汐明晃晃地看到，謝江在聽到基本條件第一句時眼裡冒出的光，在聽到第二句時又淡去了。
“本科學曆”，意思是本科畢業。
他確實在讀本科，但是才大二。
怪不得肖冷聽說他要進17號卻完全不緊張。
可謝江不甘心，咬咬牙，鼓起勇氣進一步探問：“……還有其他招人途徑嗎？比如學生實習什麼的？”
“啊，學生實習當然沒有，我們怕被家長弄死。不過——”肖冷話鋒一轉，指指葉汐，“要是有我們葉隊的實力，不僅能被特批加入，而且還能直接帶隊，整個17號上下心服口服。”
謝江：“……”
他要是有葉汐的實力，也不至於在電玩城規則怪談裡被當做小孩子照顧。
謝江忿忿：“那我……”
“我覺得，你彆這樣胡思亂想了。”葉汐打斷他的話，望著他臉上的不甘，歎了口氣，“這份工作不是鬨著玩的，死亡率……大概超過所有其他職業，這完全不是一件可以用來置氣的事情。”
謝江神色一緊：“我不是置氣，我就是想……”
“我知道你在想什麼。”葉汐目不轉睛地盯著他的眼睛，“可是你如果能力不夠硬要嘗試，要麼是耽誤學業，最終也沒能進來，功虧一簣；要麼是勉強進來了，我們其他人就要在任務過程中分神保護你，承擔巨大的風險。”
謝江咬牙：“那如果我能力夠呢？”
葉汐毫無慌張：“如果你能力夠，我也不想看到任何人為我冒這種險，包括在規則之境裡，我不希望有人因為我而熱血上頭，置身險境。”
——站在葉汐的角度，謝江今天的舉動足以證明他還太年輕，有些熱血中二，所以如果有朝一日他以17號隊員的身份進入了怪談，而她遇到危險，他一定會不計後果地逞能。
然而肖冷乾咳了一聲：“點我呢？”
“啊？”葉汐根本沒反應過來他在說什麼。
“……不是說好不提這事了，我下次注意？”肖冷小聲抗議的語氣聽起來相當委屈。
葉汐聽得出他在拱火，頭大地怒喝：“你閉嘴！”
“喔。”肖冷低頭，謝江深呼吸，很努力地不著肖冷的道，反倒露出笑容：“姐姐說的也對，其實這種行業，如果兩個人都在裡麵很容易團滅，留一個在外麵，還能照顧對方的親人。”
“這事是我衝動了，我回去好好讀大學，以後爭取在彆的事情上能幫到姐姐。”
說完他乾脆地往外走：“那我先走了，回見！”
“……慢走。”葉汐啞音。
等房門關上，肖冷看過去，不屑地嘖聲：“彆的事情上？做飯洗衣服還是疊被子？我都會啊。我們警校也是要疊豆腐塊的，我給你表演一個？”