老夫人病重, 靠楊大夫用藥醫治吊著，楊大夫有幾分實力，同雲牧神醫學了三月散之毒的解法，用了藥後, 老夫人相較前些時日, 精神頭好上許多。
所有人都知道, 楚韶之口中的雲牧神醫，短時間內尋不回來, 老夫人能否熬到尋回雲牧還難說, 如今不過是在熬日子。
楚韶之不時去看望老夫人，詢問翠喜老夫人的每日用藥和狀態。
“韶之……”老夫人張了張嘴，卻發現自己不知道能和他說什麼, 因著今年來大大小小的爭吵，兩人疏遠太多，她不知楚韶之的近況。
母子相顧無言, 老夫人心酸不已, 她想與楚韶之交流, 隻能僵硬的開口，“宥齊的婚事，還是定下的那家他中意的姑娘？”
楚韶之頷首，“懷星我見了，是個好姑娘, 家世雖普通了些，但宥齊喜歡就好。”
老夫人扯著嘴角笑了笑，“……能尋個喜歡的，也很好。”
聞言，楚韶之稍感意外, 老夫人之前還攔著說門不當戶不對，不想讓懷星進門，現在怎的忽然改口。不過她說的這句話，楚韶之讚同。
老夫人儘力想和楚韶之多說幾句話，但楚韶之有商行事務要處理，沒留多久便離開。
楚韶之肯來看望，老夫人心中欣慰，同時縈繞著濃重的傷懷，分明是親母子，怎麼會變成現在這樣？從前的一幕幕，在老夫人腦海中回現，母子兩是如何一步步走到如今。
她的想法，楚韶之不知道，每日按時來看望她，停留約麼一盞茶的功夫便離開。
年關將近，周氏忙於操持準備，隻每日去給老夫人請安，並不多留。
顏氏常去陪伴老夫人，陪她說說話，時常說著話老夫人便走神，不知在想些什麼，顏氏識趣，不會加以打擾，隻陪伴左右。
有時也會精神不濟，顏氏伺候她歇下，讓翠喜看顧，才離開回明華院。
顏氏暫時解了禁足，她心裡清楚老爺為何有此舉，是以每日出門隻去敬華院，也未試圖和周氏搶奪掌家權，安分守己。
府裡的年味越發重，顏氏去看望完老夫人回院裡，便見楚宥行的書童端著茶水往書房去。
顏氏喚住他，看了眼書房的方向，“公子還在書房看書？”
書童點頭，“公子看了一整日，看得正入迷。”
又在看書？顏氏不多問，放書童去送茶，心下暗暗歎了口氣，扭頭吩咐貼身伺候的丫鬟，“去讓小廚房燉盅老母雞湯。”
丫鬟應下去傳話，顏氏回到房間，在無人看到的地方，終於顯露出愁緒。
知子莫若母，從最初善學樓學經商開始，宥行對經商的興趣便不如學習課業，當初她便隱隱有了擔憂，但見他兩邊學得都極好，她便沒完全放在心上。
可她的擔憂終是落到了實處，從最初的福壽酒樓到最近方結束的點絳軒，其他幾人各展所長，顯露才能，就連學習經商時間最晚的靜嫻，也和楚靜姝一起當了回掌事。
唯獨宥行，一次也未拔得頭籌。
楚家是經商世家，有經商天賦和能力才是最重要，這方麵宥行若落了下乘，便意味著他沒足夠的能力爭奪楚家主之位。
顏氏止不住的著急和憂愁。
從前鬥的厲害，今年因老爺奪掌家權平靜下來，但這不意味著從前的恩怨和仇恨消失。
以後若是大房、二房徹底掌權，老爺插不上手，他們指不定會報複。
靜嫻和離歸家，背後亂嚼舌根的可不少，隻是現在老爺當家，沒人膽敢嚼到他們麵前。
日後分了家，若是他們三房敗落，看人下菜碟的隻會多不會少。
顏氏寄希望於宥行，即便當不上家主，隻要瓜分到的權利夠大，他們母女三人就能立足。
老母雞湯燉好，顏氏親自端去書房，放下後走到書案前。
楚宥行放下書抬頭，“娘，您怎麼還親自端來，讓丫鬟送來即可。”
“不妨事，我走動走動。”顏氏說著，垂眸掃過書案上的書，她隨兒女一起學了幾分本事，一眼便看出他方才看的書與經商無關，是她讀不懂的課業書。
“在看什麼書？”顏氏叫宥行喝湯，同時道，“點絳軒之事忙完後，總見你呆在書房看書，除了去看望老夫人和老爺外，都不出去走走。”
楚宥行坐下掀開湯盅，“崀山書院先生親編的書，隻有書院學子才有，我這本是懷嶼的，宥齊去看懷星時，特意給我帶回。”
說完，楚宥行低下頭喝湯，沒看到顏氏神情不對。
“這樣啊，宥齊倒是什麼都想著你。”顏氏笑了笑，若不經心提了句，“不過你不用考取功名，那麼用功讀書做什麼？書會讀即可。”
楚宥行拿著湯匙的手微頓，微微抬起頭來，眼眸看向顏氏。
娘是什麼意思？
對上宥行的目光，顏氏壓下心中的不忍繼續道，語氣中透著疑惑，“老爺教你們經商，按理說你該對經商更上心些……”
好似隻說出心中的困惑，而不是特意在點楚宥行。顏氏不想給宥行壓力，但為了他們的將來，不得不說。
楚宥行垂眼放下湯匙，嘴角動了動，好一會兒才道：“……近來閒暇時間頗多，看書打發時間，待年後再隨父親學經商。”
顏氏稍稍放下心，“如此甚好。”
母子兩人又說了會兒話，顏氏道不打擾他繼續看書，起身走出書房。
門闔上，楚宥行麵上強撐的笑容消散，化作落寞。
從離開崀山書院歸家學經商之日起，他心裡便明白，即是爹請來先生給他們授課，他也不在能和同窗一樣一心專研學業。
可楚宥行內心有隱隱一絲希冀，萬一呢？是以在學習經商的同時，兼顧著學業。
但娘今日將話挑明，楚宥行心底深處微弱的希望澆滅，他心口堵得慌。
楚宥行看書看不進去，如坐針氈，他走出書房，走出明華院，漫無目的的閒逛，寒風吹拂在臉上，好似帶走了心中的煩悶。
楚宥行停在歲安院前，院裡小廝看見他，小跑上前道：“六公子，您找咱們家公子嗎，他今早出發去有陽鎮了，明日才會回來，您找他做什麼，小的替您傳話。”
楚宥行：“……”
又去有陽鎮，三天兩頭往有陽鎮跑，總是尋他不到。
“無事。”楚宥行道，轉身離開繼續獨自一人閒逛。
前兩日下的雪化了，下雪不冷化雪冷，楚宥行不知自己走了多久，隻感覺到腿腳慢慢僵冷。
湖心亭掛了避風的垂簾，楚宥行走進亭子，當即有小廝前來解下簾子，送來炭爐，以及茶水點心。
烤著爐火，楚宥行喝了口熱茶，身體漸漸暖和起來。
楚宥行獨自一人坐著，看似在賞雪景，目光卻無著落，心下不平靜。
他很努力學經商，可七竅通六竅，一竅不通，和兄長、姐姐們始終存在差距，每次他有進步，對自己滿意之時，便會看到他們更優秀的地方。
學業上的成績讓他驕傲自得，經商卻讓他嘗到敗北的滋味。
楚宥行長長歎氣，悶了一口茶水，喝茶無法消愁，楚宥行稍稍遲疑後，喚來小廝，讓他去拿壺酒來。
那廂，楚韶之按時去看望老夫人，途經後院花園，看見楚宥行獨自坐在湖心亭內，看模樣似乎不大高興，情緒低落。
楚韶之停下腳步，宥行性子稍顯靦腆，但今年時常和宥齊混跡一起，性子開朗許多，除去見他因經商苦惱，還不曾見過他這般。
“老爺？”取酒的小廝回來，見到楚韶之趕忙行禮。