“既然不管怎麼樣都有風險，如果逃跑的話，說不準還有一線生機。”我把直哉少爺的手機遞給他，眼睫顫啊顫的，聲音也虛弱起來，“這個是直哉少爺的手機，逃跑的話需要很多錢吧？我知道直哉少爺支付的密碼，你把直哉少爺的錢轉走，然後逃跑吧。我、我不想讓你死。”
他似乎在猶豫。
我怕他多想下去，會質疑。而且看他這幅樣子應該是也想到了咒力殘骸的事情，所以我連忙開口：“直哉少爺這邊你不用擔心……如果不是你殺的，沒有留下你的咒力殘骸，禪院家那邊不會誤會你的。禪院家雖然會因為疏忽職守要殺你，但追一段時間找不到你之後應該就會放棄了。”
“你不用擔心，我不會把你殺了四穀的事說出去的。”我朝他笑一下，“你應該也清楚吧，我之前捅過直哉少爺脖子這件事，不如到時候我去認罪好了，禪院家那邊這麼快就抓到了凶手，有地方解氣，說不準會更早放棄追捕你這件事。”
他呼吸一滯：“你……你為什麼要這麼幫我。”
我笑容更燦爛了，但聲音卻很落寞：“沒啊，我是在幫我自己。自從被抓回禪院家，重新沒了自由，我早就想死了，隻是直哉少爺一直不準而已。”
他垂在身側的手慢慢捏緊，最後抓住我的：“我、我們一起逃吧，我會保護你的，禪院家勢力很龐大，肯定會很快抓住凶手的，直哉少爺也死了，以後不會再有人緊抓你不放了，我們一起逃跑的話，過個一年半載禪院家就會放棄找我們了。”
我眼睛倏忽睜大，看向他，有些不敢相信：“你願意帶我走？”
他更堅定了，“嗯。”
之後，他裝作若無其事的樣子出去，讓另外兩個傭人去找來一個大箱子，將直哉少爺和四穀的身體裝進去，密封好，讓那兩個人搬去郊區埋起來，說是直哉少爺的命令。
儘管這個命令很奇怪，但由於是直哉少爺的吩咐，他們連多問一句都不敢，就照做離開了。
之後他將直哉少爺的錢分批次轉到他手機上，也沒轉太多，隻轉了兩百萬而已，因為擔心引起禪院家那邊的注意。
他帶我離開商場，駕車離開。
等到了臨近城市的郊外。
眼看他還要繼續開車，我喊停之後下車，他問我為什麼，我解釋，如果我們一起逃跑的話，禪院家那邊說不準會懷疑我們有私情，早有密謀，畢竟我們都是直哉少爺身邊親近的人。不管有沒有你的咒力殘骸，都會認定此事與我們有關。
而分開行動之後再約定一個地方會晤，反倒會更好一點。
他此刻已經六神無主，隻是猶豫了一秒就同意了，然後問我在哪裡碰麵。
我笑著：“香川。”
看著他的車遠離視線，我卻並沒有往香川的方向去。
四穀並沒有死，隻是昏迷了。
按照禪院家找人的效率，應該很快就會找到藏直哉少爺屍體的地方，從而打開箱子，四穀那時候應該還沒餓死。
隻要他不死，就會指認是山本殺的直哉少爺。
而我之所以選擇山本作為替罪羊，完全是因為之前在東京時，致使拾荒老人死亡的傷口，那個腹部的窟窿，是山本所為。
可山本逃亡應該能逃很久吧？十幾二十年都有可能，畢竟他可是一級術師。但他也隻能在逃亡中度日了。
*
“直哉少爺怎麼會下這種奇怪的命令啊。”其中一名男傭嘟囔道，此刻他們正在挖坑，因為直哉少爺不在，所以他可以放心大膽地抱怨。
另一名男傭也很無奈：“彆說了，快挖吧，天馬上黑了。”
他們繼續挖。
沒多久，其中一個人停下動作，看向身側的大箱子：“你剛才有沒有感覺這個箱子動了一下。”
“有嗎？是你的錯覺吧。”
“是嗎……”男傭自言自語地說道，正要繼續挖。
那個箱子又動了一下。
這下兩個人都注意到了，他們麵麵相覷，其中一個人大著膽子走過去，伸手想打開看看，但還沒觸碰到鎖扣，一把匕首就忽然從裡麵刺穿了箱頂。
男傭嚇得節節後退，一屁股摔進了土坑裡。
另一個男傭也嚇得魂飛魄散，僵硬在原地動彈不得。
然後他們就看著那把鋒利染血的匕首，一下下將箱頂捅破，其後，一個滿身血汙的人從裡麵爬了出來。
他染血的金色碎發下，眼神陰毒。身上除了濃重的血腥味外，還有一種說不上來的旖旎氣味。他環顧四周後，視線定格在他們身上，嘴角上揚，露出一個燦爛的微笑：
“奈穗子呢？”
是……是直哉少爺？！
兩名男傭徹底嚇尿了，連忙跪地：“屬、屬下不清楚……應該是跟山本回禪院家了吧……”
“山、本？”禪院直哉這才想到什麼似的，將脖子上刺著的長針也拔下來，他眼睛低垂，盯著長針看了會，獰笑起來，“啊我搞清楚了，又來一個雜碎把奈穗子那個腦子裡全是水的賤人哄騙住了。他們是什麼時候搞上的？什麼時候？！明明這次我都那麼小心了！到底是從哪裡冒出來的野男人！”
他越喊越大聲，越喊越瘋癲。讓那兩名男傭嚇得渾身上下打哆嗦。
隨後，他們就都被狠狠踹了一腳，“快去！把山本和奈穗子這對奸夫淫.婦給我抓回來！”
“是……是！”
沒用多久，他們就查出來一點眉目。
原因來自他手機裡的錢被轉走的賬戶，根據那個賬戶去查就能查到山本的路線。雖然山本也不傻，中間換了好幾次付款賬戶，但禪院家的人還是一路追查到了，最後在香川看到了山本。
但他們都不如山本強，死的死傷的傷，山本徹底成了禪院家被追捕的對象。
可奈穗子那邊卻一點蹤跡沒有，他們將這件事上報給禪院直哉。
彼時，禪院直哉正在上藥，聽到了用力踹他們一腳：“他們是一起的，抓到山本不就能抓到那個賤人了嗎！這種事還需要問我？！”
—
拉起的警戒線。
被封鎖的有大量鮮血的試衣間，驚慌失措的店員，疏散人群的警員。
眼睛蒙著白色繃帶的高個子青年雙手插兜站在慌亂的人群裡，他嘴角抿成一條直線，手腕上掛著的購物袋裡，是那顆櫥窗裡展示的金色皮球。
*
我一路逃跑，期間有時刻關注有沒有人來追捕我。
但並沒有。
我逐漸放鬆下來，卻依舊不敢坐新乾線之類的東西，即使我已經學會了怎麼乘坐。我開始思考去哪裡，漫無目的走在街上的時候，我聽見有人說袖島那邊很偏僻，所以我就決定去這個地方了。
很抱歉，佐藤少爺。
最後沒有選擇去香川。
因為悟少爺知道我一直很想去這個地方定居，如果他會來找我的話……會選擇去那裡找我吧。當然隻是如果……很大概率他不會來找我，畢竟我當初說了那麼多傷人的話，還說了不需要他，希望他不要打擾我的生活之類的話。
我感到很抱歉。
悟少爺真的很溫柔，但我必須這麼做，因為我很自私膽小還記仇，為了不繼續傷害悟少爺，也為了不讓我自己再繼續忍受痛苦。
而且……
就算我們心無芥蒂的解決了矛盾，我們也不可能再回到過去那種相處狀態了。因為我已經清楚我對悟少爺動心這件事，而悟少爺身為五條家的家主，身份那樣高貴，而我不過是個沒有術式的平凡女人，即使現在對我很感興趣，以後也絕對不會娶我。
我無法做到毫無波動的看悟少爺娶彆人。
所以，還不如離開。
但如果他說自己一定會娶我呢？啊又在做白日夢了，但如果有這種情況的話，我也隻會是後腿吧，沒有能力，沒有家世，咒術界裡權利鬥爭那麼激烈，我隻會是他的累贅。
我是乘坐大巴，一站站換乘前往袖島的，之後乘坐遊船，站在沒多少遊客、空蕩蕩的甲板上，遠遠地能看到一個小小的離島，那裡就是我要去的地方。
袖島跟我期待中的一樣。
人不多，大多還都是老人和小孩，平靜、祥和。
剛搬到這裡時，由於我身上那些微薄的錢都花在路費上了，所以我是沒地方住的。我連住處都沒先找，就去找工作了。
最後找到一個在鮮果超市的工作。
這是袖島唯一的一家鮮果超市，店長是一個微胖的女人，她人很好，還允許我留在店裡住，直到攢到足夠的錢搬出去為止。
說起來，能來到這裡工作也很奇幻。
剛來這家超市麵試時，店長就問我的學曆，見我支支吾吾答不上來，正要不耐煩地攆我走。忽然她就整個人都僵住了，定在那裡不動，眼睛也無神起來。然後她就重新開口了，語氣變得客氣不少，“我查一下就好了。”
查一下？
我很不解。
我什麼都沒說，她就隻是在電腦上查了一下，然後點開一個網頁給我看，說：“愛知奈穗子，是嗎？畢業於大阪市的XX高中。”
我整個人都愣住了，正想說這不是我。
她指指照片：“這是你吧。”
我看到了那張照片上我的臉。但這真不是我的學曆，而且姓氏也不是我的，雖然……雖然奈穗子這個名字是我的。
我正想解釋，一道很年輕的聲音傳來：“媽媽。”
我扭頭去看。
在樓梯的陰影處看到一個身影，是一個戴著口罩和帽子的人，聽聲音挺年輕的，他紫色的眼睛淡淡掃過我，看向老板：“我餓了。”
老板仿佛無神般站起身，跟我說了句‘明天就開始上班’後，就離開了。
就這樣，我稀裡糊塗的入職了。
鮮果超市的工作不是很忙，卸貨裝貨之類的工作老板從不讓我做，隻需要我擺商品、收銀，慢慢的，由於經常能見到來買東西的人，偶爾會聊上兩句，我對袖島上的人也熟悉不少，有時候在外麵走，他們會很熱情地跟我打招呼。
這種感覺好新奇。
就像心裡被塞進去一罐子蜜，從頭甜到腳。
我偶爾會用老板家的電話給伏黑惠和津美紀打電話，跟他們聊我在這邊的生活。我會說，我認識了一名老師。
她是袖島唯一一所小學的老師，很年輕，隻有26歲。
她來買東西時我們認識的，她知道我喜歡看書後，就經常會借給我書看。老板也經常在店裡看新聞和電視劇，我根據台詞按照字幕推測，也能認識不少字，持續到現在，我認識的字越來越多，已經很少碰到不認識的字了。
袖島的老人和孩子很多。
孩子最大的也隻有十二歲，因為袖島沒有高中和初中，他們如果要上學的話，要去彆的地方。孩子們都很天真無邪，可能是因為我的口音是京都的，跟他們不一樣，他們就總喜歡偷偷來看我，還會誇我，說我聲音好聽，說話的腔調也好聽，長得還好看。
之後我就會買糖給他們吃。
他們又會誇我，說我是他們最喜歡的大人。
他們有時候還會等我下班，催促著喊我，要跟我一起去玩。他們說袖島有一個廢村，那裡鬨鬼，已經有人在裡麵失蹤了，但他們說自己才不怕呢，那些都是大人編出來的謊話騙小孩子的，他們都長大了，已經不相信了。
看著一群小蘿卜頭說自己都長大了，我總忍不住笑。
他們會帶我一起去探險，但也隻是在廢村的外圍。因為裡麵已經被廢鐵圍起來了，過不去。
等太陽落山，我們才回去。
我們在交叉路口揮手告彆，我一轉身，就看到了店長的兒子，正站在不遠處的路燈下看著我。他很奇怪，我從第一天去麵試的時候就感覺到他很奇怪，因為他總是戴著口罩帽子，隻露出眼睛部位。
他似乎身體不好，之前擺貨的時候，我差點從梯子上摔下來，是他扶住了我。
他的手，好涼。
就像冰塊。
可能是這個原因吧，他即使看起來不過是高中生的年齡，卻沒像袖島其他孩子一樣離島上學，要放假才能回來，而是一直都留在島上，甚至連出門都很少。這一片的小朋友們甚至對他都不熟悉，提起店長的兒子這件事，他們甚至不知道他叫什麼名字。
我也不知道……
隻知道他姓木下，跟老板一個姓。
但我知道在外麵的世界喊‘木下少爺’什麼的會很奇怪，儘管我現在跟木下家算是主家與被聘的關係，但喊木下太太都不需要喊夫人，隻需要喊老板就好……
所以我真的不知道喊他什麼，喊老板兒子嗎……
好失禮。
所以我僵硬在原地，跟他對視幾秒後，尷尬地朝他笑一笑。
他看了我一會，轉身離開了。
這是我最後一次看到他。
之後，我再也沒在店裡與他碰過麵了，應該是身體恢複了，去島外上學了吧？
清晨。
我從收銀台旁邊的折疊床上醒來，將被子枕頭都收拾好，然後把折疊床收起來，打開卷簾門，營業。
因為現在還很早，沒有人光顧。
我就開始打掃衛生，不僅是店內的衛生，我還會幫忙打掃樓上老板家裡的衛生，因為老板收留我在這裡睡覺我很感激，不做點什麼總有些過意不去。
我正在樓上的走廊拖地，聽見樓下有說話聲，職業本能讓我覺得是有客人來了，所以探頭去看。
就看到有一個背著奇怪武器袋的金發男生正彎腰不知在做什麼，手裡還拿著奇怪的東西。我想起來最近島上流浪貓經常被毒死的事情，以及經常在店門口放盆栽的台子上睡覺的大黃來。
由於放春假了，很多學生回來，順道還帶同學一起，就導致魚龍混雜，可能出現了害蟲，還是一隻沒有被抓住的害蟲。
難道是他嗎？
眼看渾身白色、但留著黃色劉海的肥貓一點點探出頭，要吃那個男生喂給它的奇怪東西，我手忙腳亂，著急之下將澆花的水壺打開，朝樓下潑去。然後連忙蹲下去躲起來，避免事後被報複。
等過了兩分鐘，始終不見樓下有質問的罵聲。可能是那個人也自知自己做的是虧心事，如果跟我理論起來隻會是他吃虧，所以逃走了？
我猶豫一會。
片刻。
我小心翼翼探頭，往下看。
結果出乎意料的是那人並沒走，我與他有點生氣、但更多的還是無語和無奈的視線對了個正著，他渾身濕透，三七分的金發濕噠噠地貼在臉上，舉起手裡奇怪的條狀物，“貓條，你也要吃嗎？”