櫻枝用貝齒咬了咬她的下唇，委屈：“我沒有想要欺騙你……”她斂下自己的眉眼，“因為那一天，在那個時候，我真的死了。”這一點，她沒有說謊。
聞言，就連甚爾捏著她的下巴的手，都不可見的僵硬了一下。原本還帶著些許冷意的臉龐，也漸漸有些解凍的趨勢。
櫻枝小心翼翼地抬眼看著他，聲音溫軟：“我真的沒有騙你，因為無論是我們最初的相遇的時候，還是我最後做出的決定，都是出自我自己的意識。”
“——我真的有想過和你一起逃走。”
她最後的一句話，像是一記重錘，重重地砸到伏黑甚爾的心臟上麵，像是有一場暴風開始在他的體內席卷而過，他的心臟開始戰栗。骨節分明的手指緩緩鬆開了櫻枝的下巴，那雙冰凍的雙眸逐漸有了緩和的趨勢。
他變得越來越沉默，直到最後都隻是靜靜地看著她的雙眼，他一時間不知道應該用何種語來闡述自己現在的心情，也不知道怎麼來麵對她。
她依舊在哭泣，伏黑甚爾緩緩地為她抹去了腮邊的淚珠，心中有個小小的聲音在說，“不要哭了”。
但是在表麵上，他隻是狠狠地搓了搓她微微變紅的臉頰，然後一言不發地將她從自己的位置上麵拽了起來，然後有些煩躁地說道：“你要是再哭的話，我就要打你了。”
聽見這近乎於無恥的威脅的話語之後，櫻枝立馬將自己的嘴巴捂住，然後眨巴眨巴那雙翠綠色的眸子，一臉無辜地望著他。她的眼角還有點紅，就像是被狠狠地欺負過了一樣。
甚爾鬼使神差一般，將她眼角邊的最後一絲淚痕悉數拭去之後，在櫻枝驚訝的視線當中，甚爾俯下身，在她微紅的眼角旁邊，輕輕地落下了一個吻。
顫抖的睫毛觸碰在他溫熱的唇上，開始發癢。
就像是一片枯萎的落葉落下的感覺，虛無縹緲。
“該死……這世界上，沒有人比你更會騙人。”甚爾用含糊的聲線說道，“也就我，會像個傻子一樣一直相信你。”
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禪院家族在宴會之前，向外界發散出去了許許多多的邀請函。不僅僅包括上三家的幾位德高望重的族老，還有咒高的高層。在收到這份邀請函的時候，大部分人的情緒的震驚的，畢竟很多年了，禪院家族沒有擺出過這種陣仗。
外界紛紛都在猜測，難不成是禪院家族是準備正式宣布下一任族長的名單了？
但是這一回，不知道是怎麼回事，禪院家族的保密工作做得十分到位，直到宴會開始前的一個星期，都沒有任何的情報流露出來。
但是這個謎底，終究是要被解開的——到了宴會當天，沉寂了許久的禪院家族就好像是沉睡了多年之後，蘇醒過來的巨人，一舉一動都在整個咒術界掀起了軒然大波。
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一些賓客入場的時候，驚訝地發現，更多的時候接待他們的人，變成了現任家主大人最小的兒子，禪院直哉。
這一下子，仿佛是坐實了傳說中老家主病重的傳言，賓客們議論紛紛，恐怕這回禪院家族宴請賓客，就是想著為這位即將上任的族長造勢，以後的晉升之路也能夠更加平坦一些。
同樣，也有一些人在背後偷偷地暗笑著，因為在他們看來，這位似乎是將要繼承族長之位的年輕人，簡直就是一顆嫩菜頭，隨隨便便就能被人給對付了，以後禪院家族若是還想要繼續做大做強，近幾年恐怕是不容易咯……
麵對這種質疑又或是豔羨，禪院直哉卻一反常態地展現出他這個年齡階段所沒有的平淡和大度，好的壞的言論都照單全收。
感受最深刻的就是炳部隊的成員，禪院直哉的那些手下們，已經習慣了他們那喜怒無常的直哉大人，但是他最近好像是突然轉性了，不僅僅是不怎麼挑剔手下們的行動，對他們的態度也是和顏悅色了不少。
有人八卦說，他三天兩頭地跑到女人的院子裡麵，過了一陣兒之後，就一臉清爽地走了出來，而且脾氣也平靜了許多。
禪院直哉大概是進去淨化了一遍。
多虧了櫻枝，禪院直哉確實覺得最近自己的情緒好像穩定了不少，之前的暴躁和易怒，現在都已經消散得差不多了。
但是接下來發生的事情，會讓禪院直哉知道，自己的暴躁和偏執其實從來都沒有改變。
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“這是一半的錢。”黑暗當中，有一個黑發的男子如此說道。
“剩下的錢呢？”另外個子稍矮的男人問道，那嗓音仿佛就像是砂紙在相互摩擦，聲音沙啞又難聽。
“事成之後，我會付給你另一半的錢。”那人說道，“成功與否，我都會付錢，但是如果被我發現，你隻是在糊弄我的話……”
對方冷笑了一聲，其中發的意思不言而喻。
聲音破鑼的男人用微微顯得有些陰鷙的雙眸，盯著麵前的男子男子看了一會兒之後，忽然咧開了自己的嘴巴，一道複雜的花紋在他的嘴角顯現出來。
“說實話，在任務開始之前，滿足一下我的好奇心怎麼樣？你千方百計的想要進入禪院家族，到底是目的什麼？”那人眼中的陰光，在不斷地閃動著。
那個黑發男人隻是笑了笑，然後用陰冷的聲音道:“……那是我的希望……但卻被禪院家族給奪走了。”