島袋君惠越是不讓他們去見長壽婆,就越是證明長壽婆有蹊蹺。
但他們不可能在毫無證據的情況下撒潑打滾、強行去見，隻能扮著可憐再三懇求對方。
錯過祭奠已經很可惜了，他們這趟旅行總不能連長壽婆的麵都見不到吧。
用著這樣的理由,島袋君惠輕歎口氣，無奈答應下來。
“好吧,不過我們馬上要吃飯了，曾祖母隻能見你們一小會兒可以嗎？”
“謝謝姐姐！”
三人道謝,在島袋的帶領下等在一間和室裡。
島袋則端著晚餐走向更深處的房間，那應該就是長壽婆所在的地方。
九裡一邊延伸著魔力跟過去，一邊分神聽著和葉和平次的議論。
和葉有些心虛,覺得他們這次的行動太魯莽了,強人所難。
平次則不以為意的擺擺手。
“笨蛋,我們這次來就是為了探究人魚真相的,如果那具被火燒的屍體不是人魚而是人的話，那那個人很可能就是被謀殺,甚至是被殘忍的分屍了。”
平次不可能放任殘忍分屍的凶手逍遙法外。
更重要的是,如果任由對方在島上活動，說不定還會有下一個受害者。
所以為了抓出真凶，死皮賴臉、被當成熊孩子都是無所謂的。
已經大概知道長壽婆真相的九裡收回魔力，頗為讚同的點點頭。
“沒錯，把人魚排除掉後,會出現隻有上半身屍骨的情況隻有分屍這一種可能。”
平次：“你現在又把人魚排除出去了？”
九裡：“我說過很多遍，人魚死後會變成泡沫，一丁點屍骨都不會有！”
平次：“不要再說童話故事了，你這樣讓我很懷疑你壓根不看艾勒裡·奎因。”
九裡：“什麼——？要不要我給你講講《暹羅連體人之謎》？”
和葉頗為無語的看著兩個說著說著就開始小學生打架的家夥，正要開口讓他們安靜，便聽拉門“嘩”的一聲打開。
一個頭發花白、麵容蒼老的矮小女人望著他們。
“聽君惠說,就是你們三個小鬼想來找我？”
“您、您好。”和葉連忙將散漫的姿勢調整成跪坐。
“很抱歉打擾您休息了。”
九裡和平次也停止互毆，跪坐禮貌鞠躬。
平次好奇問，“老婆婆，那個姐姐怎麼沒和您一起來啊？”
“君惠在忙著收拾東西，神社就我和她兩個人，不靠她做事靠誰做。”
長壽婆有些口齒不清，說完不等三人反應過來就擺手開始趕人。
“快走吧，祭典已經結束，想要儒艮之箭就等明年再來吧。”
“祖母，快來吃飯吧。”
遠處，君惠的聲音傳了過來。
“看在你們三個還是孩子的份上我才來看看你們的，快走吧，明年再來。”
長壽
婆轉身，步履緩慢的走向走廊深處。
平次、和葉探出腦袋，盯著長壽婆離開的背影若有所思。
“走吧。”九裡率先走出和室，站定在走廊上。
“等會兒島袋姐姐就要出來了。”
“我們就這麼走了？”
和葉覺得他們這次毫無收獲，應該得再聊聊才對。
平次和和葉的想法差不多，都不甘心現在就走。
九裡看向他倆，金發微遮的雙眼帶著神秘笑意。
“我已經知道長壽婆的真相了，再待下去沒有什麼意義。”
“！”平次反應激烈，“你知道了？”
他還什麼眉目都沒有，九裡怎麼就知道真相了！
好奇心讓他想立刻得知真相，勝負欲又讓他開不了這個口。
一瞬間，平次被憋紅了臉，內心糾結無比。
好在和葉沒他那麼重的勝負欲。
少女好奇問，“所以真相是什麼，你是怎麼發現的？”
“先走，待在這不安全。”
九裡故意嚇唬他倆。
等告彆島袋、離開神社後，他才清清嗓子，將魔力感知和讀心術讀到的真相講述出來。
長壽婆是島袋用高超的化妝術偽裝的，之所以身高變矮了那麼多，是因為對方用綁帶把小腿和大腿固定，使用膝蓋著地的方式行走。
平次緊緊皺著眉，“你的意思是當時那個喊長壽婆吃飯的聲音是錄音？”
“沒錯，你們沒聽出來嗎？”九裡指指自己的耳朵。
“不光是那個錄音，長壽婆走路的腳步聲也很奇怪，就因為這些，我才開始懷疑島袋和長壽婆的關係。”
他聽力出眾是平次和和葉之前就知道的。
“我完全沒聽出來……”和葉搖搖頭。
哪怕九裡已經提出來了，她再回憶當時的細節也完全察覺不到異樣。
平次低頭看看自己的腿，“用膝蓋走路……真的有可能嗎？”
“多鍛煉應該就可以了。”
要不是魔力探知，九裡也不會相信膝蓋走路的真相。
和葉又問，“那人魚屍骨呢，這個你也知道了？”
“……這個我還不知道。”因為不好解釋。
九裡從旅店大叔那讀心得到了燒死人魚的身份，是島袋的母親。
對方是上一任長壽婆的假扮者。
為了更好飾演長壽婆，不惜編造出自己早已死在海上的傳聞。
但同村有些歲數的人都知道真相，隻是藏在心裡裝作不知道而已。
那天人魚被意外燒死，村民們本想去神社找島袋，告訴對方不用再舉辦祭典時，開門的卻是扮演成長壽婆的島袋。