01
日向寧次想象過自己死後的場景, 畢竟忍者這個職業就是在刀口上舔血，隨時都要做好為了完成任務而付出生命代價的準備。
擋在日向雛田身後為她而死之時，他心裡也並不覺得後悔, 因為這是他自己的選擇, 他隻是有種遺憾又解脫的感覺。
——遺憾於沒能看到第四次忍界大戰結束、沒能見證漩渦鳴人成為火影、沒能等到日向一族廢除籠中鳥製度、沒能與自己的隊友好好地道彆……
——解脫則在於他終於得到了真正的自由，可以在亡者的世界與自己的親人重逢。而他相信哪怕自己已經死了, 漩渦鳴人也會努力實現自己的願望。就算漩渦鳴人做不到，他也不會去責怪對方，畢竟日向一族的籠中鳥製度已經傳承了近千年，個人的力量實在太過微薄弱小，自然難以撼動這盤根虯結的巨樹。
日向寧次望著廣闊無垠的天空, 一雙瑩白的眼睛逐漸失去了神采，額頭上的籠中鳥咒印也在以肉眼可見的速度消散。
——亡者的世界是什麼模樣呢？如果見到了父親和母親，他們又會對自己說什麼呢？
02
日向寧次覺得自己仿佛正在無儘的黑暗中不斷往下墜落。
而與此同時, 他聽見一道輕不可聞的聲音在耳畔低語道：“你真的覺得自己已經獲得真正的自由了嗎？”
這是來自他心底的聲音。
這句仿佛魔咒的話語不停地在他的腦海中回響，激起了日向寧次心底殘存的不甘。
——是啊, 這樣的自由真的是自由嗎？到頭來，他還是那隻飛不出牢籠的籠中鳥, 隻能自欺欺人地騙自己已經得到了自由。
——真是不甘心啊……不甘……怨恨……
但那又如何呢？
他已經死了啊……
03
“噗通——噗通——”
沉穩規律的心跳聲在耳畔響起。
日向寧次覺得自己像是被包裹在溫暖的潮水中，身心的疲憊仿佛都被洗滌一清。
他在久違的寧靜中沉沉地誰去，不知過了多久，一股強大的力量推擠著他離開了這個溫暖的巢穴。
光照進了黑暗的世界，初生的嬰孩發出了來到這個世界上的第一聲啼哭。
木葉50年7月3日，原來的日向分家、現在的南日向一族的族長夫人在木葉醫院誕下一子，族長日向日差為其取名寧次。
04
由於母體子宮內缺乏光線的刺激，初生嬰兒的視覺發育相較於其他感官來說更加遲緩一些。直至出生六到八個月後，他們的眼部構造與視覺神經才會發育成熟, 基本與成人達成一致。
但在此之前，他們狹窄的視野範圍內隻能看到一個混沌和模糊的世界。日向寧次也不例外，不過，僅憑聽覺，日向寧次也能朦朦朧朧地知道自己身上究竟發生了什麼離奇的事情。
隻可惜，發育並不完全的大腦無法支撐他進行深入的思考，往往思考了幾秒鐘，他的大腦就陷入了宕機狀態，仿佛CPU過熱。
接下來，他就會陷入呆滯狀態，或者被小嬰兒的生理本能裹挾著沉沉睡了過去，壓根就沒有精力思考自己當下的處境。
一般的嬰兒在九到十二個月的時候，才會具有初步的思維能力。
但日向寧次畢竟不是一般的小嬰兒，這種仿佛夢遊一樣的狀態持續了半年之後，他忽然如夢初醒一般，在母親的懷中想起了自己經曆過的種種事情。
“嗯？怎麼不繼續吃了，寧次？難道是已經吃飽了嗎？”母親溫柔的聲音在他的耳邊響起。
“……”日向寧次一呆，望著自己眼前屬於女性的私密身體部位，整個人頓時尷尬得從小臉紅到了腳底板。
——社死了，但又沒有完全社死。
——畢竟……這件事情無論現在還是將來都隻有他自己知道，此刻他也隻能這麼想，並為此感到慶幸。
而除了尷尬之外，日向寧次還覺得非常驚訝。
因為他忽然注意到母親的額頭竟是一片光潔，上麵居然沒有籠中鳥咒印留下的痕跡？這到底是怎麼回事？難道他是重生在了一個截然不同的世界了嗎？
日向寧次震驚又迷茫，但他很快就冷靜下來。
無論究竟是什麼緣故，以後他總會知道真相。
從這一天起，南日向一族的族長夫人發現自家寶貝兒子竟然不願意吃奶了！
她急得不行，強行逼著小寧次吃了好幾次，但看著小嬰兒眼淚汪汪的樣子，隻能嘗試著給他喝衝泡的奶粉或者喂食諸如米粉、菜泥、肉泥、果泥等等輔食——沒想到對於奶粉和輔食，小寧次倒是一副接受良好的樣子，她也隻好更換了小寧次的食譜，還忍不住對著小寧次抱怨，“人家小希葉可是吃母乳吃到了一歲，你倒好，吃半年就吃膩了嗎？”
日向寧次：“……”
——半年已經夠久了！不過，“小希葉”又是誰？他對這個名字毫無印象，在原來的世界裡應該沒有這個人的存在吧？
05
日向寧次很快就見到了“小希葉”。
黑色長發的青年將年近四歲的女兒放在了半歲的小寧次身邊，笑吟吟道：“希葉，這是你的寧次弟弟哦！你先陪弟弟玩，爸爸去找日差大人聊正事！”
紮著一個小揪揪的小女孩擺了擺手，小大人風範十足，“放心交給我吧！”
然後她就轉過頭來騷擾日向寧次了，但日向寧次絲毫沒有搭理小女孩的意思，而是坐在地墊上麵認真地聽著自己的母親和日向裡紗聊天，並從她們的交談中獲悉了剛才那個黑色長發的青年名叫“天滿”。
——日向天滿。
日向寧次忽然想起自己曾經不止一次看到過這個名字。
這個名字刻在慰靈碑上麵，也刻在墓碑上。
忍者學校的老師帶領學生們前去墓園掃墓，祭拜那些為了保護木葉村而犧牲的英雄們之時，他還留意過刻著這個名字的墓碑。而在那一方小小的墓碑上麵，除了日向天滿的名字之外，還刻著他戰死於第二次忍界大戰期間，享年十二歲。
日向寧次再一次意識到這是一個截然不同的世界。
這個世界美好得就像是一場幻夢，令人患得患失，生怕一覺醒來就會重新回到殘酷的現實。
陷入沉思的日向寧次忽然看到眼前出現了一張放大的臉，他回過神來，這才注意到日向希葉一直在喊自己的名字。
“寧次弟弟，你為什麼不理我啊？你是不是不知道我是在喊你的名字？”日向希葉皺著眉，歎了口氣道：“你好笨啊！”
日向寧次：“……”
——萬萬沒有想到，自己有一天竟然會被一個不到四歲的小女孩嫌笨！
但看著眼前這個在原來的世界並不曾出生過的小女孩，日向寧次心裡不由萌生出些許感動。
——“奇跡”已經誕生了，這個世界也是真實存在的。至少，此時此刻，他就存在於這裡。
06
過完一歲生日不久後，忽有一日，日向寧次聽到母親提起宇智波一族的族長夫人宇智波美琴誕下次子宇智波佐助的事情。
母親頗為感慨地說道：“美琴夫人雖然生了兩次孩子，但在數量上還是比不過香織夫人啊，她可是一次性生了九個孩子！”
日向寧次：“……！！！”
——又發現了一處不同，他在原來的世界可從來沒有聽說過一胎生下九個孩子的女忍者！
日向寧次忽然與自己的母親對上了視線，黑發女人露出一個溫柔的笑容，說道：“說起來，寧次和香織夫人的九個兒子是在同一年出生的，他們的生日是六月六日，比你大將近一個月。不出意外的話，以後你們應該會是同班同學。”
日向寧次想象了下一個班有九個宇智波，心情頓時變得微妙起來，這可是前所未有的奇景啊！
不過，在此之前，他還有一件事情非常擔憂——