背是黑的，肚子是白的，
四隻爪子染著霜，是當年人們常說的烏雲踏雪。
在秦以何道出這些細節時，寧枝承認有一瞬間恍惚，接下來便是抑製不住的殺意。對方說的沒錯，她確實曾經短暫擁有過一隻貓。甚至不能否認如今她對於容卿的許多忍耐都源自於他的原型有幾分像她的貓。
張國福。
一隻有著難聽人類名字的串兒。
星海監獄裡有無窮無儘的時間，但是她一次都沒有試圖回憶從前的事。可是當真的有一個人在她麵前點破那些她竭力掩蓋的事實時，寧枝無法做到無動於衷。
在空無一人的房間，她輕輕走到了床邊然後坐在了地上。
嬌小的美人雙手環膝，仰起頭靠在床上深吸了一口氣。
17歲，她考入了出色的大學。那些過往好像自被分裝在檔案盒，放入機要文件室後就從她身上永遠的剝離開。幾年後，寧枝這個名字前麵的前綴變成了Dr. ，再也沒有人會用害怕和敬畏的眼神打量她的綬帶和勳章。學生們路過她時，會笑著點頭問一句小寧教授好。她擁有無懈可擊的履曆。
但是刻入骨血的習慣不會騙人。
脫敏期結束後，她沿用了任務時使用的名字。依舊在窗戶和冰箱的縫隙上留下發絲，握手時下意識判斷對方老繭形成的原因。她所有的一切都來自於服役的8年。
她永遠也沒有辦法真正回到常人的生活。
高層會關心他們這種人的心理健康，特定的醫生會在每月的第二天和她見麵。醫生年輕、高大、俊美，帶著溫柔的金絲眼鏡坐在紅絲絨沙發的另一端，翻看著她的檔案：
你最近睡的好嗎？會做噩夢嗎？
——我很好
你好奇你曾經在為誰做事嗎？
——我為錢做事
你認為你適應現在的新生活嗎？
——下個月我職級晉升
醫生挑眉，輕輕笑了一聲。
“聽說你的貓死了。”
如同安靜空氣中突然爆裂的燭火，或者在浩瀚宇宙中狂暴的風係。它撕扯著沙發對麵的人的所有理智。醫生古怪又帶著笑意的腔調繃斷了最後一根神經。寧枝低頭看向桌子上的果盤，她和那把水果刀隻有1米之隔。
“親愛的，不要做傻事。”
“我們的規定是在保密期後不可以和過去的任務對象、任務目標、任務同伴有任何的往來。嚴禁退休人員接觸涉密材料。你連那棟郊區彆墅都沒有留，但是你帶走了一隻貓。”
她勾了勾唇角，向沙發靠背後躺去，雙手環胸抬頭看著天花板。
終於意識到他手邊的那份檔案究竟記載著什麼。
那是她第一份任務，9歲。
目標政要夫妻二人結婚十五年，但是太太一直不曾有孕。組織認為一個漂亮但是可憐的孩子符合所有的被收養的條件。但是，她不能出現在正規的孤兒院。她不可以在官方的途徑中留下指紋、血檢和姓名。
於是寧枝要在那個燈火晝夜通明的繁華城市獨立生存到她被那位好心的夫人發現。情報說，夫人喜歡在這一帶和朋友聚餐。
出於保密或是考驗，她真的像被遺棄了一樣。
沒有錢，沒有住所。甚至在一個諾大的都市中無法以9歲的年紀找到一份合法的工作。她唯一能做的就是站在大學城外的小吃街，等到12點過後穿上店家提供的玩偶服，無聲招攬生意。她的報酬是2塊錢，可以去連鎖的便利店買一包不知名的方便麵。
時值元旦，市中心的地標廣場每到0點就會燃放煙火。大學生們會三三兩兩地聚在一起，看著漫天燦爛的顏色歡呼。煙火放了三天，寧枝在厚重的玩偶服裡看不到光亮，她沉默著穿梭在人群中，偶爾幫助上菜。