熊廷弼看到平虜堡也是頗多感慨，不過這也堅定了他“以邊養邊”的決心。
遼東邊地絕對不能就這樣荒廢下去！
看來還是要在官府的主導下，才有可能實現這些邊地的複耕。
他和袁應泰商量之後，覺得政策上的激勵還是必要的，之前周永春的那個“第一年免稅，後三年半稅”的政策還是不錯的。
準備在邊地試行推廣，尤其是被建虜破壞最為嚴重的清河路。
不過這也要等到遼東邊牆修複之後，不然恐怕沒有多少百姓願意前去複耕。
從平虜堡北上，過了柴河之後就進入了開原路的境內。
這裡的情況要好不少，由於邊牆被修複，加上明軍增加了哨騎和派兵駐守烽火台，使得安全感大大的提升了。
也有一些膽大的百姓嘗試在這裡耕種，雖然沒有平虜堡那種成片成片的農田，但還是有一些零星的綠色麥苗！
毛文龍說道：“前麵是鬆山堡，過了這裡向北30裡地就是開原城了。”
不過熊廷弼卻說道：“先不進開原，我們向東直接去南關。”
開原南關就是廣順關。
關外是原海西女真哈達部的領地，現在則是直接同建州接壤。
廣順關的馬市是遼東地區較為大型的一個馬市，曾經是女真人同大明一個重要的交易點。如今隨著建州同明軍交戰，這裡的馬市也徹底廢棄了。
廣順關是開原三關之中防守任務最重的。
開原參將高貞聽說遼東經略熊廷弼等人前來，趕緊出關迎接。
熊廷弼搞這次突然襲擊就是為了看看南關的真實情況，寒暄了兩句後，便和眾人一同登上南關查看。
南關同撫順關的情況有些類似，城上都是集中了不少火炮。
不同的是關外雖然有壕溝但也隻是兩道，而且並沒有挖的縱橫交錯。
熊廷弼問道：“南關為何不將壕溝挖的敵人無法通行？”
高貞說道：“這是李總兵的要求，一是挖的太多了怕建虜不好攻城，二是也不方便我大軍出關！”
眾人也是一陣詫異，還有主動希望彆人來破關的嗎？
高貞繼續解釋道：“按照李總兵的說法，我大明耗費無數錢糧兵馬修建的雄關，若是不想辦法讓敵人過來碰的頭破血流，哪豈不是白白耗費了銀子？”
“建州多是山城，我們攻打極為困難。大明如果組織一次大規模進剿，少則花費數十萬兩，多則數百萬兩，能斬殺敵人上千戰兵就是難得的大捷了。”
“如此耗費兵馬糧錢，還不如讓建虜主動過來送一波人頭？”
細想一下還真是這麼個道理。
大明所謂的犁庭掃穴也就是讓他們消停幾年，過不了多久又會卷土重來。
熊廷弼說道：“看來這個李總兵的思想還真是異於常人，難怪能做到常人做不到的事情。”
一旁的袁應泰則有些不以為然，說道：“出關作戰是耗費銀兩，可這銀兩落不到建虜手中，倘若叫建虜攻了進來，我劫掠我大明的財富百姓，我們一樣損失慘重，而且這銀子可是落在了建虜手中。”
高貞說道：“袁巡撫所言甚是，但隻要我們有強兵在手，即使敵虜破了關，也無法對我們造成太大威脅。”
“前些日子炒花部不是也攻入了西關，結果啥也沒撈著，還讓我們堵在關內，斬殺1800人；幾天後李總兵直接率大軍掃蕩其營地，又給了他們一次重創，如今西關外蒙古人的哨騎都見不到了。”
這個高貞嘴上功夫到是不錯，南關看上去的確戒備森嚴，士兵也都訓練有素。
不過他還是不太相信他手下的兵士是滿編的，於是問道：“聽聞開原各部如今已經是滿編滿員了？”
高貞說道：“的確如此，如今我開原各處皆是滿編，斷無空編。末將在南關的人馬共計2600人，隨時可以接受檢閱。”
見高貞如此自信，熊廷弼便也相信了，於是說道：“檢閱就不必了，本經略信的過高參將，再說前些日子閻監軍不是才過來檢閱過。”
之前開原由於武庫失竊引發了奸細案，故而袁應泰還是做了一些功課的。
加上高貞讓他有些不爽，於是說道：“不對吧，本撫記得高參將手下應該是三千人的編製，怎麼隻有2600人？”
高貞連忙解釋道：“還有400人的編製雖然是在末將旗下，但是他們現在被編入了突擊營，在開原待命。”
閻鳴泰說道：“這個‘突擊營’是李總兵為了配合‘遼東鐵騎’作戰，在開原、鐵嶺兩路各部中挑選精銳士卒組建的一支輕騎兵部隊，共計2500人。”
“其雖然被李總兵稱作‘輕騎兵’，但也全部配備重型布麵甲。”
閻鳴泰此言一出直接驚呆了熊廷弼等人。
“青甲”之類的布麵甲雖然比“紮甲”和“魚鱗甲”這樣實打實的鐵甲重量要輕一些，但其實兩者的防護屬於各有千秋，整體上也隻是稍遜一點。
這樣的裝備在明軍中通常也隻有精銳的家丁才會配備，而且布麵甲也是被稱作“鐵甲”的。
但到了李獻忠這裡居然被稱作“輕騎兵”，這是有多氣人啊?
毛文龍更是羨慕的都快流口水了，他麾下的五百人，隻有自己和一個把總兩人穿著魚鱗甲，裝備布麵甲的還不到30人。
熊廷弼說道：“工欲善其事，必先利其器。看來李總兵能夠屢屢重創敵軍還是有道理的。”
這也是他很無奈的地方，除了李家那樣的雄厚家底，誰能養的起“遼東鐵騎”？