好在各家各戶都是如此，誰也笑不著誰。
於是馬氏是打算等上了茶水來，再給周梨一些下馬威的。所以當阿葉來奉茶時，她看都還沒看，隻端起來就張嘴說：“我們府裡雖是比不得宮裡，但也不是什麼茶葉都能入口的。”
周梨涵養極好，但更多的是對於馬氏這樣沒有腦子的人而驚訝，“這是挈炆從宮裡帶來的，夫人若是喝不慣，我叫人去換彆的。”
這話好叫馬氏沒臉，自己又不是那種聰明的人，一時間竟然不知道該說什麼好，最終隻氣得將那茶盅放下，有些惱羞成怒：“向我炫耀了不是？我什麼山珍海味沒吃過嘗過，要你來教我？”
周梨微微側著頭，嘴角含笑著打量她發怒，那個目光看起來，就仿佛是見街上雜耍的猴子一樣。“夫人貴為將軍夫人，自然是什麼山珍海味都是嘗過的。”
這讓馬氏一番沒皮沒臉的撒潑後，忽然意識到，氣得渾身發抖，“你，你憑何這樣看著我？”
“噗。”周梨終是沒有認出笑出了聲，她雖然一向不喜歡男人妻四妾，但是麵對著此刻的馬氏，她倒是覺得霍南民合該另外娶小老婆。
整個場麵，霍海棠都處於一種十分尷尬的局麵中，她幾次想開口將她娘的話打斷，一直沒個機會。
如今聽見周梨笑，臉也忍不住跟著滾燙起來，終於是忍無可忍，將聲音提高了一下，“娘！”隻是那聲音裡不曉得抑著多少怒火。
但周梨的笑明顯是激怒了馬氏，她氣得倏然站起來，甩著手裡的絹子，“哼，你笑什麼？笑我在將軍府過得不好是不是？可我在將軍府過得不舒坦。難道你以為你去了，那老妖婆就能真心待你？要真是這樣，她也不會逼著我上門來，自己早就親自來了。”
她說著說著，情緒明顯是有些失控起來，竟是嚎嚎大哭起來了。
霍海棠已經慌了神，她雖擅長在話本子上寫家長裡短，但現實中發生了這樣的事情，她卻是手足無措。
也慌忙站起身來，企圖要去勸，但才伸出手就被她娘馬氏一把將手拍開了，“你個沒有良心的討債鬼，少來假惺惺，你要真心疼我，就不會看著那老妖婆如此欺辱我踩踏我。”
“娘，要不咱們先回去。”霍海棠這是第一次真正意義上的覺得丟人，一麵使喚著跟來的眾多婆子，將她娘給拉出廳裡去。
然後才緊張地看朝仍舊雲淡風輕坐在那椅子上品茶的周梨尷尬道：“府上的事情，我不信你們什麼都沒有打聽，今兒我娘也來了，麵子也算是給了，你們也早早搬回去吧，那邊覃姨娘已經收拾好了院子。”
霍海棠這時候忍不住想，若是有了白亦初和周梨到將軍府裡，也許她娘總是被欺壓的這個角色，就該落到周梨身上了。
但她一看到周梨這副樣子，似也不是個吃素的，不曉得麵對了祖母，是個什麼龍虎相爭的場麵。
馬氏就像是一場鬨劇，從大門口罵著進來，又罵著出去。
周梨想，她是罵夠了罵解氣了，但是覃氏要的體麵她一點沒有做到，回去怕是有苦頭吃了。
而且這馬氏是真沒有腦子。
見人走了忍不住問起霍娘，“她這個做正室的就這般模樣，為何你母女兩個日子還這樣艱難？”
霍娘對於馬氏張口就罵人，且又話不過腦子的行為舉止，早就見怪不怪了。“她是算不得什麼，那個小覃氏才是厲害角色呢！一個口蜜腹劍的，你到時候去了是千萬要小心，不要叫她的外表給騙了去。”
周梨自然是不敢將覃氏和小覃氏輕看了，尤其是那覃氏，一個丫頭做成了將軍府的老太君，要說她沒有一點手段和心機，哪個能相信？也難怪馬氏一個官家小姐給她做了媳婦，硬生生給欺壓成了那市井間的刁婦。
當下也開始收拾行李，安排家中人事，想著過兩日就搬過去。
然隔天下午，周梨就收到了幾封來信。
日期雖不是同一時間寄出來的，卻兜兜轉轉的，最後同一日到自己的手裡。
其中有兩封，還是雲眾山的來信，且都是從東海寄來的。
她先看了日期在前的那一封，卻道那沈窈不願意吃藥，這邊她妹妹寄過去的銀錢，她也不動，隻說這樣下去，不是長久之計。
但是沈窕到底是戴罪之身，他們也沒法子將人弄出來，隻能眼睜睜看著她就這樣糟蹋身體。
周梨見此，心裡想著一會兒同沈窕說一說，叫她寫信去勸勸，或是再想辦法找那祝子騫，看看他可是有什麼法子。
說起來，也是好一陣子不曾聽見祝子騫的消息了。
一麵拆開第二封，卻發現第二封十分厚，不想一那信封一拆，裡頭直接就滾出來一封絕筆書信，是沈窈寫給沈窕的。
她沒去拆，而是先看了雲眾山信裡的內容。
可是隨著目光往雲眾山那粗枝大葉的字往下移動，呼吸就變得越來越急促。沈窈死了，算起來正是上京鬨風沙那些日子。
她本就帶病，且到那頭又十分水土不服，不願意吃藥，這樣雙重折磨下，本就一心求死的她倒是心隨所願。
隻是她死了，沈窕可怎麼辦？
一旁乾活的阿葉察覺出了她的不對勁，憂心忡忡地走過來，小心試探：“姑娘，是不是出了什麼事情？”她一麵偷偷看周梨拆的信，蘆州來的還沒拆，便鬆了一口氣。
周梨聽得她的話，回過神來，將信放到桌上，聲音有些縹緲，“你去喊窕窕過來吧。”
得了這話，阿葉心裡便猜了個七八，所以去喊沈窕的時候，將擅長給沈窕灌雞湯打雞血的千珞也喊來了。
周梨這時候已經將蘆州的家書看完，家裡那邊一切都好，隻是仍舊問著，他們什麼時候能得空回去，今年是不是也不能一起過年等等？
左右家是家中老小懷念他們了。
抬眼見著阿葉連帶著沈窕千珞都來了，便示意她幾個都坐下來。
沈窕也會察言觀色了，阿葉雖說她姐姐來信了，可那臉上一點笑容也沒有。所以此刻見到周梨，就急忙問：“是不是我姐姐病得更厲害了？我寄給她的銀子，她沒收到麼？”
花慧那個院子，周梨已經重新買回來了，蘿卜崽帶著沈窕一起下荷花池，把銀子挖了出來，全部都存在了通寶錢莊的櫃上，就想叫沈窈在東海寬裕些，任由她去取了看病抓藥的。
但算著時間，還沒到那邊的賬上呢！
周梨不知道怎麼說，隻將她姐姐的絕筆書遞過去，“也許這對於你姐姐來說，是件好事情。”
一聽她這話，沈窕哪裡還不明白？她本能地想將那信扔出去，喊著鬨著說不信，但是她又十分清楚如今自己是什麼情況，於是隻咬了咬牙，將那些個眼淚都吞進了肚子裡，用那顫抖著的雙手，將信展開。
眼睛溫熱一片，掉下來的淚水卻是冰涼的，一下就將她姐姐沈窈字裡行間的解脫個對她的愧疚給打濕。
她終於還是沒忍住，蹲下身抱著膝蓋悲傷地哭起來。
千珞和阿葉你看看我看看你的，終於是上前一左一右在她身邊蹲下來勸導。
隻不過沈窕失去的不止是她姐姐，更是從今以後，這世間她再沒有一個親人了。這會兒再多的銀子對於她來說也都沒用，整個從一開始的嚎嚎大哭到後麵的無聲哭啼。
到了最後，整個人都一副精神恍惚的樣子，叫人極其擔心。
周梨見了，叮囑著千珞，“你晚上同她一起睡，她便是去茅房，你也緊跟著，不要叫她出事了。”
她這個樣子，周梨和白亦初原計劃搬回將軍府的事情，也隻能往後推遲幾天。
卻是沒有想到，沈窈的遺書不止是一封，還另外給那祝子騫也寫了一封。
所以隔天祝子騫就來看望沈窕。
據寸步不離跟在沈窕身邊的千珞說，那祝子騫話還挺多的，一個勁兒地說，還都是勸著沈窕要好好活下去，她姐姐舍不得花那些銀子看病，就是希望留給她好好生活的。
沈窈呢，也是禮尚往來，也勸他早早放下姐姐，快些聽父母之命的話，娶了表妹生個孩子好好過日子。
反正都是些積極向上的話，叫周梨這裡曉得了，心裡還暗暗謝祝子騫一回，心想也許有他的開解，那沈窕應該能早早接受這個事實。
但是祝子騫要告辭走的時候，回頭用一種奇怪的眼神看著哭得淚流滿麵的沈窕，口吻淒然：“你姐姐真是狠心，她叫我們好好活著，自己去一個人走了。你彆看她性子那樣潑辣，其實她膽子可小了，到了那邊一個人也不知道怕不怕？”
阡陌將這話和口氣學給周梨，隨後感慨道：“實在沒有想到，這祝公子真是個癡情種子，隻是可惜造化弄人啊！”
周梨也覺得他和沈窈的確是遺憾，一時不知怎的，想起一個舊事來。當初在蘆州的時候，柳相惜也有一個姓祝的朋友，和一個姓溫的官家小姐在一起。
也不知如今這姓祝的公子可是金榜題名，和溫小姐如常所願了？便想這下一次遇到柳相惜，且要問一問他的。
哪裡曉得，今兒一早就得了噩耗，這金牌冰人祝子騫昨夜自縊於家中。
周梨聽得的時候，整個人都像是被雷擊了一般，畢竟昨日那個還笑眯眯站在自己麵前說話，以沈窕姐夫身份的口吻，將沈窕拜托給自己。
那時候周梨還以為，莫不是祝子騫因為沈窈的離開，終於是決定將這份感情塵封，從今以後要好好過日子了。
哪裡曉得，他選擇的卻是這樣一條路。
下午的時候，祝子騫的母親來了，她是個乾瘦的小個子，眼裡再無一絲精明，整個人都陷入了一種極大的悲哀痛苦中。
她是來找沈窕的，周梨有些擔心，隻親自領著她去。
不想她見了沈窕，就哭著說：“我兒子如今已經去了，他素來念著你姐姐，我們做父母的如何不知道？可他是這上京第一冰人，祖上的基業不能叫他壞了，做的也是那助人喜結良緣的事情，哪裡有去拆了人家因緣的道理？所以他爹生氣，將你姐姐留給他的東西都燒了個乾淨，如今隻剩下那一封信，也全都打濕了他的眼淚……”
她說到這裡，終於是說不下去了，隻拿兩隻乾瘦的手捂著臉哭。
沈窕呆呆地看著她，周梨一時也不知沈窕到底將她的話聽進去了沒有。
直至隔了好一會兒，沈窕那眼睛珠子才動了一下，哽咽著問她：“那，那你來找我做什麼？”
祝夫人忽然朝她‘噗通’一聲跪下來，“他和你姐姐生不能同衾，如今人不在了，我也不要再講什麼規矩不規矩的，隻想將他們合葬。可是我們夫妻身老，如何去得了千裡之外的東海？所以隻求在你這裡給個一二件你姐姐的遺物，送去與他再一處，也叫我這做母親的，完了他一樁心願。”
沈窕沒有拒絕，“您稍等。”一麵擦了眼淚進去翻找，最後拿出一套疊得整整齊齊的藕色舊衣裳，“這是我姐姐以前在家裡時候穿的。”沈窕沒有什麼嫁妝，所以見著衣裳還好，便給一起收著帶到周家來了。
本來也是作為念想的。
祝夫人得了衣裳，隻朝她千恩萬謝，又對周梨幾回鞠躬道謝，方告辭離去。
沈窕沒有再像是周梨所擔憂的那樣，逐漸枯萎凋零，反而擦了眼淚，開始乾活。
千珞跑來和周梨說，“她像是打了雞血一樣，天不亮就爬起來乾活，勸也勸不住，還說要和你們一起去將軍府裡，不能眼睜睜看著你們叫那將軍府的人欺負。誰敢朝你們動手，她就敢朝人動刀子，反正她賤命一條是賠得起的。你說她這是個什麼鬼話？”
周梨卻是從這話外聽出了沈窕並沒有真正地走出來，甚至打算是尋求一個正常且光明正大的死因。
“你去喊她過來。”周梨覺得，如果一個人喪失了活下去的支柱，那麼有時候仇恨可能就是唯一還能支撐她選擇活下來的信念了。
雖然這可能不是一個好辦法，但是如今沈窕的樣子，的確讓人憂心忡忡。
沈窕很快來了，雖她努力將自己裝扮成走出悲痛的樣子，可眼底的難過哀傷，仍舊是怎麼都掩不住的。
周梨將千珞打發了出去，隻留了沈窕一個人在跟前，這才緩緩地說道：“你姐姐嫁到王家，的確是你父親造成的緣由，但這不是要你姐姐性命的主要原因。”
沈窕此刻像是對於這些，似乎都不在乎了一般，隻無精打采地垂著頭，“她都病死了，姓王的那也快斷氣了。”
口中的她，則是已經早死在了牢裡的花慧。
卻聽周梨說：“王家那個自來貪花好色，見著了個美貌的姑娘，嘴上多是不尊重。他對那長慶伯爵府的何婉音出言不遜，那也不是個原意吃這虧的主，再說整個天香閣都是人家的，就地找人，染了這臟病去勾引他。”
周梨說到這裡，那沈窕忽然抬起頭來，兩隻眼睛珠子在眼眶裡劇烈地顫動著，回想起了花慧留的那萬兩白銀，“所以，所以那銀子就是這樣來的？”
周梨頷首，“我本不打算與你說，就是怕你去找她報仇，可這等於蜉蝣撼樹，反而連你自己性命都丟了。”說到這裡，不禁歎了口氣，“我也不是非要替花慧洗清什麼，她左右也不是什麼好人，但這真正叫你姐染病的，到底是王家那個敗家子和何姑娘，他們倆的恩仇，白白牽連了兩條性命在裡頭。”
可現在的沈窕聽了這些話，兩隻眼睛紅紅的，臉卻氣得發白，渾身顫抖著，“所以，是那個表裡不如一的何婉音？”如果姐姐不染病，一切都皆有可能，過幾年她再無子，或是都不要過幾年，爹一死，王家就會將她休了，叫她得個自由身的。
即便是不能同祝大哥在一起，但往後少了這男人的磋磨，姐姐那樣聰明厲害，一定會過得很好的。
她此刻滿心就是要去殺了那何婉音的衝動。
但她大概是成長了，很快就冷靜下來，感激地看著周梨：“姑娘，我曉得了，我會好好地活下來，也曉得您的用意了。我也會替姐姐報仇，現在不行，但不代表將來。”
那花尚無百日紅，難道是人呢！不信何婉音會一輩子都這樣，不會露出馬腳來。天香閣麼？難怪長慶伯爵府在她的手裡後，一日比一日還要蒸蒸日上，原來這花的銀錢，都是叫姑娘們拿皮肉換來的？
周梨對上她堅強又堅定的目光，“當下，以活下來為目的，旁的倒是次要的，反正人生很長，你還能做很多事情，我也不會去阻止你。隻不過現在的你還小，不要著急這些事情。”
這話，也許沈窕真的聽進去了，她沒有像是此前那樣盲目地乾活了，而是開始找蘿卜崽，她竟然要學武。
她學武做什麼，周梨心裡最有數。不過她願意吃這份苦，就算是以報仇為目的，但學了這身武功在身上，將來對她一個姑娘家，總是有利無害的。
但是蘿卜崽那身功夫是找韓玉真學來的，多是以內家為主，便勸她同殷十娘學。
就看殷十娘願不願意收徒弟了。
但是出乎意料，殷十娘沒收沈窕做徒弟，卻認作了乾女兒。
也是，兩個孤家寡人，做母女也使得。
做這個見證人，周梨樂得其成的，也打算明日白亦初沐休，搬進將軍府。
令人激動的宅鬥生活，便就要開始了。隻不過不知道是像話本子裡所寫的那樣雞飛狗跳，或是幾個女人為了爭一個男人寵愛的粉紅旋渦，又或許是要命的明刀暗箭。