本來周老二也沒那麼嚴重, 最起碼此前還能爬起來打那周金寶呢！
但如今叫兩個兒子這話一氣，半個身子竟然就動不得了，急得嘴巴也歪了, 連自己的口水都控製不住, 這叫他心裡產生了一種前所未有的恐慌感，越是害怕, 那口水就流得越凶，不停地從嘴角溢出來，淌到了小半張臉頰上倒沒有什麼，主要是竟然流淌到他耳朵裡去了, 偏這邊的身子是僵硬如石頭, 另外一隻手怎麼抓怎麼撓，都沒多大的用，不過半日, 就叫他覺得耳心刺疼, 然後總產生一種嗡嗡的聲音。
真真是叫他求生不能, 又不願意尋死, 隻能拿一雙充滿了憤怒和仇恨的眼睛瞪著兩個兒子, 嘴裡含糊不清地罵著些詛咒又難聽的話語。
隻不過周玉寶和周元寶都充耳不聞, 如今女人孩子都不在了, 早前還顧著瞧他們爹周老二的笑話，又要防備著以免被傳染臟病，便也沒多餘的時間去想女人。
這眼下周老二那裡要死, 好像已經是塵埃落定的事情, 他倆也沒什麼看熱鬨的念頭了，不免是想起各自的女人來。
自是罵罵咧咧的，隻將那林氏和孫氏的祖宗十八代都給咒了一回。
而按理這個時候, 周天寶也早該到了這裡才是，卻隻因他才到石馬縣，於那路邊吃著陽春麵的時候，聽得有人打聽自己。
他又不是才到屛玉縣，所以一眼就將那些人給認出來了，是杜屏兒夫家的人，於是便也猜到了一二，多半是苗氏那裡害怕，給周梨透露了什麼。
然後韓姐夫那裡也知曉了，便打發人來攔自己。
他肯定是不能叫這些人發現自己的，哪怕他們是為了自己好，可是正因為他們是為了自己好，周天寶更覺得自己不能因為家裡的破事還要連累他們。
因此也是躲躲藏藏的，繞了不少路，等到靈州城的時候，正好是趙老二癱了的第二天。
但又恰好是夜晚趕來，城門已經關了，斷然沒有專門給他開的道理，所以也不著急，便在一頭等著。
夜裡找了一處巷子深處的小客棧住下，將那裝著藥的包袱捂得緊緊的。
這一夜，他做了夢，又夢到以前那天災初期，因乾旱而塵土飛揚的路上，到處都是枯瘦如柴想要逃命的人。
他混雜在其中，一會兒看到祖母死了，又看到摔倒在人群裡的祖父揚著手喊救命，那淒慘的聲音一直在耳邊回蕩著，嚇得他四處尋找，卻見入目的一切又忽然變了樣子，放眼望去，全然是累累屍骨。
有的生蛆有的被禿鷲啃噬，天空昏沉沉的，一陣陣烏鴉催命的聲音淒涼地想起來。整個世界仿佛就隻有他一個人了一樣，他艱難蹣跚地從那些個雜亂無章的屍體上爬過，試圖想將祖父的屍體找出來，忽然有人抓住他的手臂高聲責斥：“你個沒出息的混小子，喊你挖菜，菜呢？”
這是他母親潘氏的聲音，周天寶嚇得一個激靈，那種對於母親天生而來的恐懼，叫他下意識縮了縮肩膀，“娘。”
隻不過回過頭來，哪裡有什麼潘氏，隻有外祖家的那些表兄們拿石頭扔他，一邊扔一邊嘲笑：“小狗東西，你怎麼這樣沒出息啊？看我們打死你，讓你吃我們家的糧食的。”
然後有人先跑過來，搶了他手裡的籃子，將那些自己辛苦挖來的野菜都給據為己有了。
緊接著一個個小石頭落在他的身上，他痛得得抱頭亂竄，這怯弱的模樣取悅了他們，引來一陣陣開懷又得意的笑容。
很快就聽得舅舅罵他沒出息，還不如表兄們，挖了那許多菜。
周天寶想解釋，說那分明是自己辛苦挖來的，不過是叫他們搶去了，可是他還沒開口，就叫他爹周老二往那腦門上拍了一巴掌，責罵起來：“怎麼，自己沒出息還要冤枉彆人？”
沒有人信他。
爹娘都不信他，兩個哥哥還和潘家的表哥們一起欺負他，每日他都有乾不完的活，可是吃飯的時候卻沒有自己的份。
周天寶有些不懂，為什麼自己給他們做了那許多事情，一句話好話都沒有就算了，他們還要打自己還不給自己飯吃。
究竟自己和他們是不是一家人？
不，他和那些沒有良心又沒人性的人，才不是一家人呢！
他忽然驚醒過來，夢裡那些場景都遠離他而去，他整個人好似那水塘裡撈出來的一樣，渾身濕漉漉的，滿身的汗。
這個夢，讓他也無心休息了，半夜就起來洗了個澡，換了身乾淨的新衣裳。
那新衣裳有些薄了，是苗氏專門替他做的，在屛玉縣穿是剛剛好，可是在這四月的靈州城裡，到底是有些單薄了。
可他就帶了這一身新衣裳，如今要走了，沒有像樣的老壽衣穿，總要穿得體麵一些，不好穿著舊衣裳上路。
於是又仔細刮了胡須，將頭發梳得整整齊齊的，隨後便坐在桌前，懷裡抱著那寶貝一般的包袱，等天亮。
而當天亮起來的那一刻，第一縷陽光從小窗戶裡照進來，他便起身出去。
但卻又沒有帶那他當做寶貝一樣的包袱，反而是買了十幾個燒餅回來，然後才反鎖了門，將包袱裡的藥給取出來，小心翼翼地均勻撒在燒餅上。
最後又將燒餅都給一一用油紙包好，放進包袱裡，背著往城外去了。
也是巧了，周元寶和周玉寶本來身上也沒多少錢了，兩個又是吃了上頓不知作下頓打算的，因此那銀錢自然也就沒了，這一早起來，隻覺得是饑腸轆轆的，難受不已，遠遠瞧見人家棚屋門口飄起來的嫋嫋青煙，都覺得是個什麼人間美味，那口水直流。
兩人相視了一眼，竟然是達成了默契，朝著那家人去了。
人家煮飯的老太太一看他兄弟兩個，嚇得不輕，一是想著他們打女人，二來想著他們家還有臟病，於是拿著勺子一頭往棚屋裡鑽，一頭大喊著自家的兒子媳婦，“大華，大華媳婦，快，快救命了！”
老太太這一聲喊，喊來的不單是她的兒子媳婦和孫子們，還有隔壁鄰舍裡也探出頭，一個個看著這周玉寶兄弟倆，都沒有好顏色。
兄弟倆本是鎖定了這個老太太的，哪裡曉得她這一嗓子嚎起來，引來了這許多人，頓時便有些怯了場，皺著眉頭最後隻不甘心地退回去。
隻不過他們這一此舉，也是引得這臨時村子裡的人將他們做那強盜怪物一般來防備著。
所以等著周天寶從城裡出來，在這臨時村子裡打聽這周老二一家的時候，正好五六個閒散的女人坐在那裡納鞋底，一聽他問的是周老二家，見他又生得老實巴交的，和那周家可不像是一類的人。
一個個七嘴八舌也是好心，隻將那周老二家近來發生的事情，都一一與他細說起來。
周天寶聽著聽著，很奇怪，明明他們是自己的親人，可是如今他們不得好下場，自己竟然不但高興，還鬆了一口氣，有種莫名的解脫感。
那時候他覺得自己真是黑心的肝腸，但是隨後又聽兩個哥哥早上還打算直接在村子裡搶糧食，頓時又想，自己和他們是不一樣的，自己做不來這樣的強盜行為，他們以後就算落了什麼下場，也是活該的！
見他站著發愣，這些個熱情好心的女人都擔心他一時心軟，將人接進城裡去，便都勸起他來：“好後生，我們看你也是個好人，便是同他們家真有些沾親帶故，但是你聽嬸嬸們勸，彆引狼入室去，到時候害了你一家子的人。”
又有人說：“這如今外頭兵荒馬亂的，自己顧著自己才是要緊的，你若想做好人，那是好事情，菩薩必然是心裡有數，記你這一功德，可後生你要好好想想，看你如今也是有家有業的，接了這一幫瘟神去，你家裡的人還怎麼過日子？不能因你一個人想做好人，而連累了全家同你受累呢！”
周天寶聽著這些話，心說這些嬸子們真是通透人。自己的確也不想接他們回去，接去了就是無窮無儘的麻煩，他太清楚他的親爹和哥哥是什麼人了。
他們折磨自己不要緊，可是怕他們去找周梨，找杜屏兒找杜儀表哥。因此他才沒有想過接走他們，而是來跟他們一起離開這個世界的。
於是笑道：“多謝嬸嬸們，我曉得了。”可聽了她們這些話，周天寶下意識摸了摸那包袱裡的十幾個燒餅，忽然也想通了，他還有家人，家裡還有妻兒。
他將苗氏娶回來，孩子也還小，不能不管的。斷然不能為了這些個牲畜，將自己的命賠進去，所以在這村子四周轉了一圈，找了個沒人的偏坡，將自己包裡那些帶藥的燒餅刨了個土坑，給埋進去了。
他原本是想扔到那城外的護城河裡，但又怕藥死了裡頭的魚。
於是才想到了這個主意。
埋好後，他便回城裡去了，卻也沒有就這樣折身回屛玉縣去，打算想個法子，將這父子人驅趕得遠遠的。
但他主意都還沒得，那餓極了的周玉寶和周元寶兩兄弟見臨時村莊裡的人這樣防備他們，隻能將找食物的心思放到林子裡去。
不想竟然是才到這偏坡上，兩兄弟就因那前胸貼後背的，沒力氣就在坡上歇下來。也是巧了，就在周天寶埋毒燒餅的地方坐下來。
饑餓中的他們嗅覺都變得異常的靈敏，隔著一層黃土，還聞到了燒餅的香味，然後就發現了這泥土下麵蓋著的燒餅。
刨開一看，下麵也沒什麼臟東西，這些個散著芝麻香味兒的燒餅又隻沾了些泥土，兩兄弟互看了一眼，立即狼吞虎咽地吃起來，好似慢一分，都是對不起老天爺給他們兩的饋贈。
是了，山坡上發現埋在新鮮泥土裡的新鮮燒餅，不是老天爺的饋贈又是什麼呢？
那燒餅兩兄弟吃了後，因周天寶放的藥並不是那種馬上要命的，所以兩人吃完後，並沒有馬上發作。
那周玉寶提議吃飽了下山去喝水，但周元寶這會兒怕是真是昏了頭，“這裡有燒餅，沒準山裡有果子呢！”
所以有果子還喝什麼水？
如果是那屛玉縣，的確是山裡到處都是果子，但這裡還是靈州城啊！這四月初，哪裡來的果子？
但兩人這會兒大概是因為那藥起了些許效果的緣故，竟然相互摻扶著，跌跌撞撞地往山裡去了。
竟然還在那山裡走了五六裡路，等著發現頭頂已經是那遮天蔽日的茂林之後，像是才清醒了些，想著走回頭路。
可這個時候已經是頭重腳輕了，那周玉寶身體本就比較虛，先是一腳踩滑，隨後人就順著那斜坡栽倒下去。
周元寶見了，還扶著一棵老鬆樹笑話他，絲毫沒有留意到，此刻的周玉寶已經是滿臉的血了，滾下去的時候那頭好似沙包一樣，撞這撞那的，還沒到最下麵的深溝裡，人就已經斷了氣。
周元寶在上麵笑了一回，忽然覺得自己呼吸有些艱難起來，耳邊都是轟隆隆的雷聲一樣，眼睛看著這四周的森森樹木，變得模糊起來，甚至還有一種天旋地轉的感覺。
方才開始有些慌張，朝山坡下的陰溝裡喊，“周玉寶？周玉寶？”
隻是他連喊了兩聲，卻是沒有半點反應，不免是叫他心生恐慌來，腦子裡忽然想起了當時金盤香死得那樣爽快，便也開始害怕起來，周玉寶不會也死了吧？
他倒不是擔心周玉寶，隻是周玉寶這真要在山裡斷了氣，那就自己一個人了？那老不死的豈不是要自己一個人來埋？而且這山裡一眼看不到頭，他自己怎麼走出去？
這一慌張，就急忙想下去看一看周玉寶的死活。
不想人也如同周玉寶一樣，腳下一滑，滾了下去。
最後屍體就在周玉寶的旁邊。
這山林裡太深了，是沒有人願意進來的，他們倆這樣的人，在那臨時村子裡不見了，大家才歡喜呢！都當他們這兩個遊手好閒的懶漢子是去全州其他地方呢。
所以第二天周天寶再來的時候，便聽那些嬸子又說，“我們就知道，那兩個好吃懶做的，見在外麵這村子討不到便宜，到彆處去了，可憐那老頭，半癱不死的，叫他倆丟在窩棚裡就跑了。”
不過立馬又有人說那老頭是自作自受的，說聽他們吵架的時候說，他為了那小妾，把自己的原配給毒死了。
周天寶聽到這些話，直覺得恍恍惚惚的，這一趟自己好像是白來了一樣。但還是決定去看一看在偏癱了的親爹。
又聽到有人隱隱擔心，他那倆兒子就這樣跑了，到時候他死了，他身體有臟病，大家是不敢去埋他的，彆到時候他爛了後，會出疫病傳給大家。
他便同眾人說：“到底親戚一場，我且去看他一眼吧，若真沒了，我來埋，大家也不要太擔心。”又給準備了些吃的一起帶過去。
村子裡的人們卻不敢親自帶到他跟前，生怕叫那周老二的臟病給傳染，還好心地提醒他，“後生，你可要留意些，離他遠一些，彆見著他這會兒可憐就生了同情心，你要曉得，有句老話說得好，那可憐之人必有可恨之處。”又誇讚他是善良人，願意給這周老二收殮屍體。
周天寶看著這些個村民，心說他們這些人，心都比自家那幾個骨肉親人要乾淨得多。
朝他們真心誠意道了謝，便按著他們指的方向，往著那坡下的棚屋去了。
這邊自從沒了那車廂，棚屋便隻剩下半邊，破破爛爛的，那周元寶幾個都是懶漢子，不興修葺，而且又指望著周天寶來接他們去靈州吃香喝辣，更覺得沒有必要修補著棚屋了。
所以這棚屋是雨來的時候不能擋雨，天晴的時候不能遮陽，這會兒烈日炎炎，全都曬在了周老二的身上，可憐他半個身子動不得，人又餓虛軟了，隻能任由這太陽暴曬。
而且他癱了，身上發出的臭味不單是他那臟病的皰疹臭濃，還有他的屎尿味，全都混雜在一起，產生出了一種十分刺鼻的惡臭，遠遠的周天寶就聞到了。
也難怪這一圈，縱然還有不少合適搭建房屋的平坦地勢，但沒有一個人願意靠近過來。
他下意識地那袖子捂著口鼻又走近了兩步。
周老二聽到人來了，以為是周玉寶和周元寶，正要破口罵。
雖然如今的他話都說得不利索，含糊不清的，但也不影響他發泄胸中怒火。
隻不過當他看著那遠處站在的陌生青年後，除了覺得相貌有些眼熟的樣子之外，硬是想不起來眼前這是哪個？
這會兒他也是糊塗，竟然是將親戚朋友數了個遍兒，最後才忽然想起他那小兒子周天寶來。
當時眼睛裡滿是驚喜和興奮，一麵用那一直留著口水的嘴巴吧唧吧唧地砸動著。
周天寶聽不懂他在說什麼，但是可以從他興奮歡喜的表情裡明白他的意思。