不過這些旅客們多數做不了這麼多事情，四種頑樂做全了的，就更是筋疲力儘。其中還能有精神能趕著飯點，拎幾節蓮藕回去的旅客隻是寥寥幾個，更多的則是像被結結實實打了一頓，渾身上下沒一處是不酸痛的。
於是她們癱軟地躺在漁船上，緩了好一陣子才緩過勁來，但很快又饑腸轆轆了。
一些等不及的旅客恢複了些力氣，便先劃著船回到了岸邊，剩下的則左顧右盼，脖子都快抻長了，好不容易才等來謝靈四人。
謝靈四人這回不用顧著做菜，兩人隻用盛麵澆湯，一人招待食客，一人收錢，動作上便麻利了許多，一眨眼就賣光了所有的黑蕎麵，連酸口湯汁都隻剩下一點點底子，今天的擺攤圓滿成功，她們不約而同鬆了一口氣——待會總算可以好好歇一歇了。
第一位拿到酸口冷水麵的旅客，用筷子先蘸了蘸酸湯，淺嘗了一口，她砸吧砸吧了兩下嘴，隻覺一股極酸的酸氣從舌頭突然滾溢擴散，刺激的她直打了一個激靈：
嘶……好酸。
但漸漸地，舌尖又能感受到一股回甘，是摻雜著淺淡的醃青梅香氣的糖甜。
這滋味……著實有點奇妙，但吃著又怪怪的，像是調味沒調好似的。
旅客一時說不出來這味道是好吃還是不好吃，但忍不住用筷子挾了一小撮黑蕎麵，吸溜吸溜地嗦進了嘴裡。
黑蕎麵細如絲發，又是滑溜溜的，雖泡在摻了稀水香醋的酸口湯汁裡，但不管是時間長還是短，都不影響其柔韌耐嚼的口感。反而因為麵本身很細，湯汁很容易浸泡入味，隻要水淋淋地蘸上一些，黑蕎麵吃起來的每一口便由內而外的酸甜，麵絲與湯水本身的冰涼層疊在一起，隻一碗下肚，便輕輕鬆鬆驅散了旅客們的滿腔熱鬱之氣，實乃解暑消熱之必備“良藥”。
旅客們陸續吃光了自己的那一碗酸口冷水麵，剛吃完一段時間，仍感覺肚腹裡在煙煙嫋嫋地往上冒涼氣兒，甚至連打出來的飽嗝都涼颼颼的。
她們卻無一人不覺得難受，都很滿意這一頓。於是，謝靈四人又集齊了四十多張食評，這樣算下來，祛晦節剛開始不過才一天，她們就已經攢足了快一百張食評，這進度簡直堪稱神速。
拿到食評，收回碗筷，慢悠悠地劃船離開河灣，謝靈四人尋了一處人多又靠岸的地方，便準備也跟著清涼一把。
這個季節，藕河鎮上上下下鎮民所穿的都是短袖衫褲，更嫌熱一些的連半袖衫不穿，直接穿起了半臂衫，而不管是半袖還是半臂，穿脫起來都是很方便的，所以謝靈、宣蘋、晏紹三人火速換好泳衫，就噗通、噗通、噗通像下餃子一樣跳下河了。
河水冰涼，一遊進去，謝靈整個人就像落入了一團流動的瓊脂中一樣，被水涼凸顯的微微熱燙的肌膚，在水中能感觸到的每一寸，都被四肢劃動時劈開的涓涓水流包裹住，逐漸也變得沁涼起來。
而隨著泅水深入，從她肌膚表麵滑掠而過的水脈，每絲每縷的觸覺都清晰可感，與肌膚本身甚為親密貼合，恍然之間，謝靈這具身軀與這片河水，就像是天生融合在一起的一般，讓她如一尾遊魚，能無拘無束地儘情暢遊其中。
遊了好一段時間，謝靈與宣蘋、晏紹玩起了競渡，三人的體力半斤八兩，一開始宣蘋自信滿滿覺得自己會贏，但等真正遊了起來，她還沒遊完一程，就哼哧哼哧被落在了後頭，剩下的謝靈與晏紹你追我趕，全程卯足了勁往前劃水，二人的泅水姿勢不同，但一時難分高下，直到最後關頭，晏紹不小心泄了一口氣，謝靈趁機向前猛衝，最終一舉得勝。
“……二位真是厲害！”
一陣響亮的鼓掌聲伴隨著喝彩，突然從旁傳了過來。
謝靈抹了一把臉上濕淋淋的河水，氣息紊亂地喘著粗氣，循著聲音的來處瞧了過去。
鼓掌的是站在岸上的一位女子，她說的話聽口音不像是藕河鎮人，這女子也正在看她們二人，視線便一下跟謝靈交彙：
“二位看來很擅泅水，若不是不方便，我真想與你們比試一番。”
她神情誠懇，又大大方方的，謝靈聽了便有意邀請：
“有何不方便的？我們方才是三人一塊競渡，再添一人隻會更熱鬨好玩。”
這女子顯然從剛才就有意泅水了，但的確是不方便，她聞言麵露一絲難堪，忽然支支吾了起來：
“可我……肚腹不適，近日不宜浸泡在河水之中。”
謝靈聞言，隱隱約約聽出了她的言外之意，她原是來了月信，既然是這樣，那自是不好下河的：
“來月信的話，貿然下河容易患感染之症，不如等月信走了，你再來找我們一起泅水，反正這一個多月我們都會待在沉夢河上。”
這女子初時聽到謝靈在大庭廣眾之下，直接提起了月信二字，臉上難堪之色烘地一下化作臊熱，熱洋洋蔓延到了她的耳根子。但她心中又十分矛盾，竟暗暗覺得欣喜，心道藕河鎮果然與眾不同，提起月信竟如吃飯喝水一般自然，旁邊的人聽見了臉上也無一絲嫌惡驚異之色……她臨行之前選擇改去處的抉擇果然做對了……這藕河鎮也是來對了！
“嗯……好，多謝，那我先回旅院了，改日再來找你們。”
女子有些羞怯，跟她們道彆時，語氣又不知覺明快輕鬆了一些。
“好，再見。”
謝靈與她揮了揮手。
第二日，謝靈四人依舊跟昨日的那撥旅客約好了地點，賣早食的時候，人還齊全一些，但輪到賣晚食的時候，旅客就隻稀稀拉拉地來了一些，剩下的人不是被沉夢河上彆的攤販吸引了過去，就是尚在頑樂，來的旅客們給她們指了幾個大概的位置，讓她們去找，但這種找法太費功夫，還不如尋一撥新的旅客來賣吃食來得更快。
謝靈四人的確也這樣做了，但隻要是漁船群聚的地帶，稍微熱鬨的一些，便有好幾個攤販已經在賣吃食了，她們錯過了飯點，手頭的酸口冷水麵隻能零零散散地賣出去幾碗，很快便無人問津了。
如此輾轉了好幾個漁船群聚之地，四人好不容易才賣光了手頭的湯麵，但能收集到的食評數量卻縮水了一大半，隻有不到二十張。
這都是因為人多的地帶，攤販也多，有吃有喝有玩，還有人雜耍賣藝，旅客們都忙著去看彆的熱鬨了，大部分人都顧不上那個閒心思給她們寫食評，能寫出的十幾張也多數是潦草敷衍著寫的。
謝靈四人才高興了不到一天，轉眼又陷入了下一個困境。
但好在食評才攢了兩天，也有一百張出頭了，接下來雖然得苦一些累一些，但要攢齊五百張食評，依然費不了幾天時間。
因此，她們這一次的心態還算不錯，接下來又勤勤懇懇地乾了三天，一天可攢到快二十張的食評，第三天剛進入尾聲，食評就達到了整整一百五十張。
第四天，因今年祛晦節的日子本就靠近本月月中，如今跨過了月中，到了本月月下旬，便該換成賣午飯和夜宵了。
想著這個月肯定能完成攢五百張食評的目標，謝靈四人便合計著接下來不用太累，又因天氣炎熱，熱菜容易放壞不宜做多，於是紅燒肉醬飯每天便隻做二十份的份量。
而隻這二十份的份量，也很難賣出去，一是因為天熱，旅客們不喜吃熱食，二是因為她們不及老攤販們會追隨漁船大流，每每都看走眼，選錯了一小撥分流出去的漁船，而跟大部隊徹底分離開了。
等她們反應過來再追上去，老攤販們早已搶占好了最顯眼的攤位，也賣了不少吃食，她們就是再跟著賣吃食，也賣不了多少。
不過蚊子再小也是肉，而且有三日一次的花布玩偶附贈，旅客們多多少少會被她們吸引過來一些，謝靈四人對這個情況還是滿意的，至少食評的張數在一張一張增加，這就是她們的定心丸。
很快到了第五天，這一天天氣分外炎熱，連沉夢河上都熱浪滾滾，原本不想泅水避暑的旅客，這次都不得不下了水，於是競渡的人也隨之變多，其中一場最盛大的競渡多達一百人參與，一開始報名的人數還要更多，但負責這次競渡的藕河鎮漁民及時將報名截止，限在了一百名以內。
這是為了旅客們的安危著想，因為此次競渡是要沿著一整條河岸遊全程，沿著河岸遊雖然不容易出現意外，都人數眾多就不一定了，總會有各種各樣的突發情況，所以漁民們調動了全部人手，又從鎮上加派了外援，如此看顧一百人，也是將將能夠用，再不能多了。
先前跟謝靈三人碰見的女子，此次也在一百人之列，她來找到謝靈的時候，滿臉都是激動與興奮之色：
“我本想與你們一道報名的，但在沉夢河上找來找去都碰不著你們，後來又聽到報名快截止了，就連忙趕過去先報了名。”
說到這裡，她目光裡後知後覺流露出一絲遺憾，謝靈倒覺得沒什麼，直接鼓勵她道：
“我們中午還要賣吃食，就算報了名也參加不了競渡，你去遊吧，到時候我們會去給你鼓勁的。”
“嗯。”
“……賣吃食？”
女子先應了一聲，接著臉上的神情轉為好奇與探詢：
“你們賣的是什麼吃食？”
她一說這個，宣蘋就來勁了，忙不迭熱情地給她介紹了一遍，又道：
“你要是餓了，可以直接過來吃，我們不收你錢！”
“啊，那太好了！”
女子目光一亮，滿臉喜悅之色：
“對了，我叫程豫，待會我就要去競渡了。等上岸的時候你們等著我，我還有幾個友人也一道來了，我會帶她們一起來嘗你們的吃食的，光吃白食我不好意思，她們幾個就當我給你們拉來的食客吧。”
“好啊！”
宣蘋聽到有食客，一口便答應了下來，趙聞玉卻從她的話中嗅到了一絲可以另辟蹊徑的味道：
“如果——你可以幫我們在那些競渡的人群中多說兩句好話，讓她們知曉我們四味食攤的招牌，那樣不論是你還是你的幾位友人的飯錢，一概都可以免費，而且我們還可以付你一筆遊說的酬金。”
“啊……？”
程豫差點被趙聞玉弄得沒反應過來，剛領悟清楚她意思的那會兒也是一頭霧水的：
“我——幫你們遊說那些競渡的人……？”
“這能行嗎……？”
程豫還是對她的用意似懂非懂，謝靈經由趙聞玉這個有點走偏又隻差一步正中靶心的妙計提醒，卻突然靈光一現，想到了一個絕佳的主意：
“程豫，你可否事先在競渡的人群中散播一個消息，就說——有一個食攤想賣出她們做的吃食，需要競渡第一名當眾吃她們食攤所出的菜品，隻要能辦到這一點，我們就可付她整一貫錢。”
“一貫錢……？我們有一貫錢嗎？”
宣蘋被謝靈突然的大手筆被嚇了一跳，驚嚇之餘，她下意識的擔憂脫口而出。
“我有，我先墊著。”
謝靈篤定地應了一句，然後繼續對程豫道：
“還有你，事後我也會付你三百文當作遊說酬金。”
“三百文，這……太多了！不行不行，我不要錢，這個忙幫起來又沒什麼難度！”
程豫拒絕要錢，但卻忙不迭應下了謝靈要她幫的忙。
謝靈見她不肯要錢，便暫且不提這事，等到事成再將錢給她：
“好，那就麻煩你了。”
“不麻煩不麻煩，就是傳個消息的事兒。”
程豫一口應下承諾，瞧見不遠處競渡的人正在聚集，便不跟她們多說了，連忙也往那邊跑了過去。
謝靈目送她離開，這才跟宣蘋三人解釋道：
“我剛才的法子，是通過趙聞玉的提醒才想到的。”
趙聞玉已經看出來了，而她也是從謝靈所說的街食介人身上得到靈感的，謝靈說的法子，算是將她的想法更完善了一步：
“那待會要是你的法子成功了，可得算上我的一份功勞。”
趙聞玉臉上瞧著不甚在意，但眼角眉梢顯然多了一絲自得之感。
“自然。”
謝靈胸有成竹，衝她露齒一笑。
競渡的一百人陸陸續續到場，先是鬨哄哄地聚集了一段時間，然後才像下餃子一樣，噗通噗通進了沉夢河，一位漁民站在河岸起點，等這一百人各自找好自己的位置，便將水麵上攔著的一條粗繩往岸上用力一拽——
“三——二——一——競渡開始！”
粗繩原本銜接著不遠處的一艘漁船，站在岸上的漁民將粗繩用力往上拽的同時，另一邊漁船上的漁民也在拽粗繩，兩邊合力，沉在水中的粗繩便緩緩騰空，將被攔在繩後的人們瞬間放了出來。
“蘇梓快遊，你天下第一厲害！”
“魏承書你才天下第一，快遊快遊！超過她們！”
“大家衝啊，隻要遊完全程就贏了！”
“衝衝衝！不要停下來！”
……
競渡一開始，河岸上的鼓勵與喝彩就此起彼伏地響了起來，謝靈四人也沒閒著，跟上競渡的賽手們，一路小跑，邊跑邊喊：
“程豫，向前衝！”
“蘇梓，超過她！你還差幾寸就超過她了！”
謝靈一句話剛喊出來，後頭就有異常嘹亮的一句搶過了她的話茬，宣蘋的目光一下就落在了這個喊話的女子身上，聲量當時拔高了八度：
“程豫快衝！你一定能贏！”
“贏贏贏！”
晏紹也注意到了這個挑釁的女子，握起拳頭，隨著口號三舉三落，努力給她們這邊賺足了士氣。
“贏贏贏~”
趙聞玉慢吞吞地跟在後麵，被落開一小截的距離，喊口號也喊的很偷懶，她見前麵三個越跑越快，越跑越遠，眼瞧著自己是追不上了，便心安理得地衝她們揮了揮手，拉長了尾音道：
“你們先走——我隨後跟上——”
“你們也認識程豫？”
在河岸往前一段的地方，幾個女子正想開口給程豫鼓勁，但隔著老遠就聽到了謝靈三人嘹亮的聲音，她們滿臉驚訝之色，當場問出聲道。
“是，我們是來給她鼓勁的！”
宣蘋剛說完，旁邊的女子的聲量又故意比她提高了一些：
“啊啊啊啊蘇梓你超過她了！厲害！”
“什麼？！”
宣蘋扭頭往河裡一看，隻見程豫果然被那個叫作蘇梓的超過了，但隻是超過了一個手掌的距離……稍微努力一下就能追回來了！
她連忙雙掌擴在嘴邊，衝著河裡大喊：
“程豫——衝啊啊啊啊！”
“蘇梓，彆受她乾擾——”
旁邊的女子不甘示弱，扯起嗓子，硬是又比她喊高了一度，晏紹緊隨其後，用力大喊：
“程豫超過她，你可以的——”
“不要相信她們！”
旁邊的女子立刻要壓過她們，這一次的聲量堪稱撕心裂肺：
“衝衝衝！”
“喂……”
程豫的幾位友人跟著謝靈三人的腳步一路小跑，剛開始被她們弄得有些不清楚狀況，但很快就回過味來了，原是她們為了程豫和那位叫作蘇梓的女子較起勁來了——這倒是沒什麼奇怪的，競渡嘛，不管是正在遊的人還是觀客們都是很容易激動的，但……眼前的情景是不是有哪裡開始不對勁了？
她們的神情隨著這個想法的萌生，逐漸怪異了起來，直到那邊的三人開始撕心裂肺地對吼，她們之中的一個忍不住喊住了謝靈：
“那個……要不然還是讓她們歇一歇吧，競渡這才開始沒過多久，這麼喊下去……嗓子會喊啞的。”
謝靈一開始也是跟著她們一塊喊的，但到後麵兩邊對吼，她就一下哽住了，想說點什麼，但這三人不過就是喊的聲音大了些，似乎……也沒什麼毛病。
“……等她們喊累了再說吧，現在去勸……也有點難勸。”
謝靈欲言又止了幾次，但終於還是開口道。
她們幾個上也不好再勸，便隻能暫且先旁觀，等著三人累了消停一些，但誰知她們越吼越來勁，聲量還大，隔著老遠都能聽見她們的嘶吼，不知不覺，附近河岸觀客們的熱切目光都彙聚了過來——
程豫和蘇梓此時已遠遠被落在了最後麵，所以她們附近河岸上的觀客並不多，但給她們鼓勁的三個人一個可頂十個，三個人疊在一起的撕心裂肺之聲，甚至都震蕩到了河麵上，形成了陣陣回音。
天哪，這也太羞恥了。
程豫和蘇梓不約而同地想到了一處去，她們尷尬的程度從一開始就在往上漲，直到這一刻，河岸上所有的觀客視線都彙攏到了她們的身上，還各個滿臉的揶揄之色——
救命，還不如現在就把她們淹死在水裡！
程豫甚至羞恥到當場就想一頭紮進水裡，蘇梓表麵上還一本正經的樣子，實則被岸上一聲接一聲的嘶吼嚇得腿都快軟了。
要說什麼倒黴就來什麼，她遊著遊著，忽然感覺到大腿一陣激流躥過，猛烈的痙攣感隨之襲來，她臉色頓時扭曲，千鈞一發之際，顫著聲快速吐出一句：
“我的腿抽筋了。”
“什麼？！”
程豫一聽到這話，立刻不往前遊了，一隻手在水裡撈住她的手腕，緊緊攥住，然後急慌著朝岸上喊：
“她腿抽筋了！快來撈人！”
一聽到有人出事，漁民一個猛子就紮下了河，迅速往這邊遊過來，以最快的速度找到了蘇梓，然後扛住她遊回了岸上。
程豫將她送走，猶豫了一下，還是要繼續往下遊，河岸上正在鼓勁的三個人，此時喊的嗓子都快冒煙了，跟著蘇梓的那一位見友人出事了，便也顧不上跟宣蘋和晏紹較勁，聲音嘶啞地衝她們擺手：
“不跟……你們吵了，咳咳、咳……”
“我們……也咳咳、吵不動了。”
“歇一歇……咳咳……咳……吧、”
宣蘋和晏紹的嗓子也疼的快出不了聲了，她們從未想見跟人對喊也這麼累人，隻這麼一會功夫，她倆的嗓子就跟廢了差不多，跑也跑不動了……不行，她們、咳咳……咳……嘔……必須休息一下！
河下河上一下多了三名“傷員”，謝靈覺得無奈又好笑，憋著一口笑氣，隻好自己追著前頭的程豫，和她的幾位友人們一起繼續給她鼓勁。
就這樣，程豫安安穩穩地遊到了第一個終點，又折返回來繼續遊，返程的後半途，其實她已經快撐不住了，但有幾個友人和謝靈的鼓勁陪伴，她還是堅持遊完了全程。
這時，獲得此次競渡第一名的最終勝者也誕生了，而一開始賽手們聚集準備競渡的時期，程豫顯然是在用心傳播消息的，她們還沒歇息一會兒，那位第一名就找了過來。
第一名不愧是第一名，蜂腰猿臂，光從身量上看就有泅水的天賦，而她遊了這麼久，雖然也累，但隻是氣息微微紊亂，讓人見之便油然而生敬仰豔羨之心。
這個第一名顯然是藕河鎮民，見到程豫，便開門見山道：
“你剛才說的一貫錢，我要從何處拿？”
“從我這裡拿，不過你要先吃一樣我們食攤上做的菜品。”
謝靈見狀，立刻站出來搭上了她的話。
“這樣就可以了？那你把菜拿來吧，待會頒獎的時候，我找個最高最顯眼的地方吃。”
這位女子不是一般的爽快，壓根就不問什麼多餘的廢話，隻要達成目標，然後拿錢。
謝靈也就不多話了，用最快的速度回到漁船上，拿了一包荷葉包起來的紅燒肉醬飯並一雙筷子，然後趕回來送給了這位女子。
女子接過荷葉包和筷子，依舊一句話不多說，扭頭就走。
等眾人都休息了一段時間，漁民們便開始頒獎了——
“取得本次百人競渡第三名的，為吳琦玉——現有三枚土雞蛋，以資謝旌。”
“取得本次百人競渡第二名的，為龍飛溪——現有一隻肥鵝，以資謝旌。”
“取得本次百人競渡第一名的，為裘冬逸——現有銅板一百文，以資謝旌！”
“現在，請本次百人競渡的前三名，過來領獎！”