會為了曾經手中的鮮血而內疚的小朋友，眼睛是清澈而堅定的。
“我是會擔心，但卻不是因為這個。”
陸應淮難得誠實且開誠布公地說著自己的想法，眉眼間帶出了些許的局促。
夏柚的小拇指一蜷，勾住了陸應淮的手指。
陸應淮沒有抽回自己的手指，而是微微用力，將人攬到身前，彎下腰，另一條胳膊抬起，輕輕抱住了心有惴惴的少年。
“是我將你拉入了這樣的世界，卻不負責任地抽身離開。”
夏柚握住陸應淮手指的手驟然收緊。
後背處抵著的手掌傳來溫熱的感覺，身邊攏著的手臂也帶著夏柚陌生卻依戀的強大
而有力。
陸應淮的下巴抵在夏柚的肩頭，溫熱的呼吸掠過夏柚的頸間，聲音很輕，像是歎息，又像攜著笑意。
“小柚，我隻會比任何人都欣慰你的堅強和強大。”
夏柚的心一瞬間亂到不行，垂在身側的手攥著陸應淮的衣角，嗓音發啞，思緒也有些混亂。
陸應淮放開夏柚，結束了這個短暫的擁抱，低聲道：“並且，足夠愛自己。”
夏柚太過在意他的病情，這並不是陸應淮想要看到的。
而從保護區出去以後，會有越來越多的期盼壓在夏柚的身上。
夏柚一直是一種得到多少愛就想要回饋多少的性格，似乎無法心安理得地接受他人的善意與愛護，在某些情況下，這並不是一件好事。
陸應淮擔心夏柚會鑽進牛角尖，更擔心將來少年會在各方期盼的壓力下，更加放大這樣的壓力。
可那個時候，他卻很可能不能站在夏柚的身後，甚至會反過來成為夏柚肩上的壓力。
許久，夏柚對上陸應淮的雙眸，輕聲道：“我會。”
承諾一般的，夏柚重複道：
“殿下，我會。”
所以，請不要這樣害怕擔憂。
陸應淮的眼尾微彎，露出一抹淡笑。
在走出森林前，陸應淮轉身，朝著某個方向深深看了一眼。
*
是夜
兩個帳篷間的篝火已經滅了。
一陣風吹來，營地正好處於上風口，將隊伍裡人類和大貓的氣息送去遠方。
沙沙沙——
風吹得樹葉抖動地越發焦躁，發出聲音。
一雙幽綠色的瞳孔突然自一片漆黑的林間出現，借著這場風的遮擋，一步步靠近營地。
黑暗中，一隻和黑豹差不多體型的成年老虎緩步靠近營地，長長的尾巴掠過夏柚和陸應淮帳篷旁邊的花架，腳步稍稍一頓。
喉間發出了一聲十分短促的，低低的呼嚕聲。
就是這一聲短促的聲音，讓夏柚身邊的黑豹猛地睜開眼。
是老虎的氣息。
和這段時間一直若有似無縈繞在營地的味道不一樣。
太近了。
黑豹無聲站起，而在他的身後，陸應淮也睜開了眼睛。
同一時間，這種熟悉的被鎖定的感覺，另一個帳篷裡的棕熊也猛然驚醒，一個仰臥起坐竄出了帳篷。
“吼——！！”
渾厚憤怒的咆哮聲劃過寂靜的黑夜，夏柚猛地坐起身，一臉懵。
什麼情況？
帳篷裡沒有貓也沒有了人，夏柚連忙扯了衣服穿上，伸手撩起帳篷門簾朝外看。
帳篷外，棕熊喘著粗氣，附近的地上、帳篷上、樹乾上全是抓痕。
辣條呆愣愣地坐在熄滅的篝火旁。
而黑豹則俯下前肢，露著獠牙，蓄勢待發地進攻模樣。
夏柚愣住。
黑夜裡，兩隻貓科動物的眼睛散發著綠瑩瑩的幽光，黑豹更是隻能看到隱約的輪廓。
下一秒，黑豹的身體騰空而起，朝著夏柚的方向咆哮襲來。
夏柚的瞳孔震顫，電光火石間，他驟然明白了什麼，蹲下身子就地一滾，朝著辣條所在的地方滾了過去。
頭頂掠過一道勁風，夏柚隻覺得有什麼和自己的腦袋一觸而過，就連風都好像變成了刃，裹挾著強悍的力道。
夏柚驚魂未定地轉身抬頭，他剛才所在的帳篷上，陸應淮手裡拿著激光槍，臉色難看地跳下帳篷，快步靠近擋在了夏柚的麵前。
遮擋住月亮的雲終於散開，月光朝著森林灑下。
夏柚終於看清了襲擊營地的不速之客。
樹影與月光交織的空地中央，一頭白底黑條紋的成年老虎緩緩走出帳篷的陰影。
就像是小老虎等比放大了好幾倍，但這隻老虎卻不是在森林中善於隱藏身形的橘黑色，而是十分醒目的黑白色。
白化與黑化都是基因的偶然，而這樣的偶然，會給它們的狩獵帶來不小的麻煩，並且也會在未長成的時候更容易吸引掠食者的覬覦。
黑色的美洲豹，白色的西伯利亞虎，能活到成年的存在，都是萬裡挑一的強悍掠食者。
麵前的這隻白虎和夏柚之前見過的視頻資料中的老虎很不一樣。
和與他們友好相處的猞猁、雪豹和棕熊更不一樣。
這隻白虎骨骼粗壯，皮毛厚實，眼神帶著狩獵的血性，看上去威猛而彪悍，就像是一隻……徹頭徹尾的野獸。
夏柚點開光腦上的監控點追蹤，屬於虎媽媽的坐標紅點和棕熊的坐標綠點靠在一起，就在距離他們近在咫尺的地方。
和白虎對比起來，平日裡看上去也有幾分威懾力的小老虎，就像是一隻金漸層貓咪。
夏柚這樣想著，轉頭看了眼旁邊的辣條。
一旁的辣條安靜極了，不叫也不哼唧，甚至沒有任何動作，隻是呆呆地看向白虎和黑豹的方向，眼睛裡盛滿了不屬於動物的複雜情感。
夏柚的呼吸一窒。
難道，辣條也是……
那元元……
夏柚的視線落在與白虎對峙的黑豹身上，那一瞬間，平日裡和元元的相處畫麵一股腦全部湧進腦袋，將他的理智衝擊到一片麻木。
陸應淮抬手將往外走了兩步的夏柚重新攏回身後，眼睛盯著白虎的一舉一動。
“彆過去。”
白虎的狀態顯而易見地暴躁，但於此同時她又保留了猛獸狩獵的技巧與耐心。
這些天她徘徊在營地附近，在周圍的森林裡都留下氣息和味道，就連風都帶著她的存在感。
幾天下來，營地裡的黑豹老虎和棕熊都習慣了她的存在，所以才會在她突然靠近時沒有及時反應。
如果不是她在路過帳篷的時候露了痕跡，很有可能在她出手襲擊他們才會驚醒過來。
黑豹低低咆哮
著，尖利的指甲在地麵上劃下一道道痕跡，發出咯吱咯吱的聲音，帶著警告的意味。
出乎意料的，白虎卻並沒有對著黑豹露出獠牙，她隻是繞著黑豹慢慢踱步，目光幽深。
身後黑白相間的粗長尾巴一甩一甩的。
夏柚深深看了眼黑豹，將眼中的波濤儘數收斂，抬手捂住陸應淮的胳膊，從陸應淮身後探出半個身子。
“殿下，我用精神力試一試。”
陸應淮思考了一下，點頭，但還是囑咐道：“不要勉強，一旦她反抗就立刻收回精神力。”
“嗯嗯。”
夏柚點著頭，經過這些日子已經越發運用熟練的精神力觸手分裂成絲網狀，朝著白虎無聲籠罩下去。
白虎站在原地，眼睛盯著黑豹，像是在打量什麼，又像是在斟酌。
就在夏柚屏住呼吸，精神力馬上碰觸到白虎的瞬間，眼前一花，那頭黑白色的巨獸陡然消失在原地！
下一秒，白虎粗壯的虎爪已經按上了棕熊的腦袋，後爪用力，粗壯的尾巴在半空中甚至劈出了破空聲，竟然直接將比她身體龐大好幾倍的棕熊從身後按在了地上！
依靠熊掌拍打攻擊的棕熊被麵朝下按在地上，努力甩動身體想要甩開身上的白虎。
然而白虎的爪子死死扣在棕熊的身上，穩穩掛在棕熊的腦部，張開嘴，尖利的獠牙就要咬向棕熊的咽喉。
夏柚倒抽一口冷氣。
雖然他看出棕熊先生似乎不想傷害這隻白虎，但隻是一瞬間，白虎居然就能做出這樣的反應，甚至還躲開了他的精神力鎖定——
好強。
夏柚深深呼吸，精神力觸手瞬間襲向白虎，試圖控製住健壯的白虎，精神力觸手還沒靠近白虎，就被白虎再度閃身躲開，原本咬向棕熊咽喉的白虎轉過腦袋，正正朝著他的方向看過來。
獸瞳緩緩收縮著。
夏柚不由後退了一步。
頭皮發麻。
好恐怖的威懾力……
陸應淮反手將夏柚往後推了推，命令道：“收回精神力。”
夏柚下意識照做。
下一瞬，身形修長的男人收起手中的激光槍，腳下一蹬，居然直直朝著白虎所在的方向跑掠過去！
“殿——”夏柚張口，卻猛地抬手捂住自己的嘴，沒有再發出一點讓陸應淮分神的聲音。
黑豹身上的肌肉隆起，後爪用力蹬出，一躍而起，也在同時朝著白虎發動攻擊！
兩個方向的夾擊讓白虎不得已從棕熊後背下來，喉嚨再度發出憤怒的咆哮。
陸應淮的移動速度非常快，哪怕沒有精神力的加持，他也實在強悍地過分，而在本就與他心靈相通的精神體配合下，呈現出了令人咋舌的戰鬥力。
……
“吼——！！”
不甘咆哮的白虎被材料特殊的繩子束縛住四肢，朝著陸應淮和黑豹的方向張嘴咆哮。
夏柚正準備靠近，身邊卻掠過一道橘黑色。
小老虎跑過去的動作看上去有些滑稽地四肢不協調，但背影卻寫滿了急切與期盼。
他跑到白虎的身前，低下頭，用腦袋靠近白虎的腦袋，一下又一下地蹭，嘴裡嗷嗚嗷嗚地叫著，叫聲滿是濡慕與親切。
白虎忽然安靜下來。
然而，下一瞬，白虎猛地轉頭張嘴就朝著小老虎的咽喉咬去！
黑豹眼疾爪快地將小老虎推開，讓白虎咬了個空。
月光下，小老虎呆呆坐在地上，琥珀色的眼睛裡滿是堆砌的哀戚與淚光。！