此時已經步入春季，薄雪融化，樹枝抽出新芽，但春寒料峭，風一吹還是叫人打個激靈。
明月高懸，施慈順著青石板的小路前行，兩邊是一叢叢翠竹，竹影搖曳，彆有一番韻味。
正當施慈沉浸在月下漫步的意境之中，忽然傳來的兩聲咳嗽叫他停下腳步。
“咳、咳咳……咳……”
聽聲音此人年紀頗大，施慈眉頭微皺，拂開竹子，就看到旁邊的石頭上坐著一位身穿華服、須發皆白的老者。
老者傴僂著背，手緊捂著胸口，咳得臉色通紅，他艱難喘息兩聲，平複了氣息，臉褪去紅潤，恢複成原有的慘白。
最重要的是，施慈沒有從這位老者身上察覺到半分妖氣。
這是一個普通人？
他怎麼還在安綏縣？
施慈上前一步，儘量放低聲音，免得半夜出聲嚇到這位老者：“老人家，安綏縣的百姓們已經遷出縣城了，你怎麼還在此處？”
老者聞言回頭，正好看到拂開一叢叢竹子過來的施慈。
“年輕人，你又為何在此？”
施慈道：“我本就是修道中人，朋友請我前來做客，路過此地罷了。”
老者咳嗽了幾聲，眯起眼睛打量他，見他的確不像是妖怪，點點頭：“老朽年紀大了，身體不好，受不了長途跋涉。今日心情不錯，這才出來走走，誰知忽然迷了路。”
“年輕人，可否請你幫個忙，送老朽回去？”
他說著，臉色更白了幾分。
一個年老重病之人，此時孤苦無依地坐在竹林之中，向一個年輕人尋求幫助，想來隻要不是沒有同情心的人，都會答應他的請求。
施慈也不例外。
“不知老人家家住何方？我要如何送你回去？”
看著深深喘了口氣：“我隻記得我家在縣衙旁邊，你將我送至附近，我便能找到回家的路。”
施慈點點頭，上前扶起他：“老人家你慢些。”
月光將他們的影子拉得很長，施慈扶著這位老人，慢悠悠走在小路上。
空氣中隻剩下老人艱難的喘息，走幾步他便要停下來歇一歇，喉嚨裡發出像是破風箱抽氣般的呼吸聲。
看起來他的確病的很重。
老人步履艱難，走走停停，足足快一個時辰才到了縣衙附近。
此時夜已經深了，無論是妖怪還是修士們都已經安歇，大街上空曠曠的竟無一活物，老人和施慈走在街上，看起來頗為蕭索。
施慈忍不住出聲問道：“老人家，你的子女呢？他們放心將你一個人留在此處？”
老者搖搖頭道：“老朽一生並未娶妻，膝下也無一兒半女，隻有幾個收養的孩子，但是他們都忙。”
施慈不讚同地皺起眉：“有什麼事能比自己的親人重要？竟然將你留在此虎狼之地。”
老者歎了口氣：“他們總是有要緊事的，我已經老了，又何必強求他們陪我？沒得惹人生厭。”
原來這是一位留守老人。
施慈無言。
老者卻道：“我看年輕人你氣度不凡，又一副慈悲心腸，想來應該是出名門吧？”
“這世間的修道之人若是如你這般倒好了。”
他言辭間頗有故事，讓施慈不禁有些好奇：“聽老人家的意思，像是接觸過許多修道之人？”
老者點點頭：“我年輕時也是走南闖北的人物，彆說是修道之人，就連許多妖怪也曾見過。”
施慈有些驚訝，沒想到這看起來一陣風都能吹倒的老人家竟然還有這等傳奇的經曆。
見他感興趣，看著徐徐道：“當年我四處遊曆，最是見不得不平事，曾經見過許多妖怪和修士的爭鬥，每每打起來，不是你死就是我亡。有時候是妖怪害人，修道之人除妖，有時候是偏激些的修道之人見到妖便要除去……也不知這些爭鬥何時才有個儘頭。”
“如今我老了，使不上力，哪怕最是見不得這些，也隻能留在小小一個地方，回憶當年英勇。”
自古美人如名將，不許人間見白頭。
不管這位老人年少時有多英勇，如今烈士暮年，說來也隻能叫人唏噓。
他二人慢悠悠走在街上，不一會兒就到了一座豪華的府邸旁，老人回頭對施慈笑道：“年輕人，我到了。不如進來坐坐，我請你吃杯茶，如何？”
施慈本來還沉浸在他話語的悲涼中，此時聽見他的邀請，抬頭看了一眼眼前妖氣彌漫的府邸，隻能無奈地點點頭：“那施某就卻之不恭了。”