韋仲之問兩個孫兒：“知道為什麼要帶你們來嗎？”
兩個孩子麵麵相覷，齊齊搖頭。
韋仲之輕輕道：“榆陽馮氏，是與我京兆韋氏齊名的門戶啊，不曾想一朝敗落至此。”
他歎口氣，低聲看著兩個孩子，沒有說什麼大道理，隻道：“孟子曰人有三樂，是哪三樂啊？”
兩個孩子齊聲道：“父母俱存，兄弟無故，一樂也。仰不愧於天，俯不怍於人，二樂也。得天下英才而教育之，三樂也。”
韋仲之笑了笑，說：“生老病死，哪裡是人能做主的？而教育天下英才，更不是每個人都能做到的事情。”
說完，他鄭重道：“隻做到第二條，就很好。”
年紀大一些的孫兒仰著頭道：“仰不愧於天，俯不怍於人？”
韋仲之憐惜的摸了摸他的頭：“人生在世，得一個問心無愧，就很好。”
……
興慶宮。
皇宮裡是沒有一座名為“冷宮”的宮殿的，天子聖恩不至之處，就是冷宮。
當日馮老夫人死後，皇太後落發出家，身邊親近的舊人都被杖殺，如今，隻有幾個聾啞的內侍宮人為她送膳食飲水，昔日繁華富貴的興慶宮，冷的像是一座冰窟。
現在，這冰窟裡來了一位客人。
馮蘭若被人一路引著到興慶宮後殿庵堂中去，入得門後，便見皇太後身著素衣跪坐在佛像前麵，滿頭發絲早被剃去，身形單薄如紙，好像隨時都能被風吹走一般。
雖知道這位姑母當日送自己入宮不懷好意，但此時此刻，見她如此蕭瑟落寞，馮蘭若也不禁有些難言的傷感。
皇太後聽見動靜，回頭見到她，顯而易見的怔了一下。
手裡的念珠掉到地上，淚珠簌簌流下。
馮蘭若見狀，神色不免躑躅起來，正猶豫著是不是該開口，皇太後卻先一步將臉上淚痕拭去，強笑著道：“不必說了。”
她將念珠撿起，又重複了一遍：“不必說了。”
馮蘭若便沒有作聲。
皇太後問她：“你阿耶阿娘可都還好？”
馮蘭若默默的點了點頭。
皇太後再看她衣著發飾，微露詫異：“你仍舊是淑妃嗎？”
“是，”馮蘭若由衷道：“陛下寬宏，不曾見罪於我。”
皇太後“噢”了一聲，慢慢說：“那很好啊。我原以為你入宮之後，必是死路一條，不曾想竟送了你一場滔天造化。”
她如此坦然，馮蘭若反倒無言以對，低頭看著腳尖，默然不語。
皇太後對著她看了許久，終於道：“陛下召幸過你麼？”
馮蘭若不曾想她會問這個，不由得一頓，然後才回答她：“孝期未出，陛下怎麼會召幸嬪禦？”
“我猜也是。”皇太後喃喃自語般道：“他是那樣滴水不露的人，怎麼會留下破綻呢。”
再去看馮蘭若時，便淡淡道：“叫你母親替你操持副避子藥吧。我侍奉先帝數年，未得有妊之喜，這是我的孽，若你得以如此，卻是福氣。”
馮蘭若聽得愕然。
皇太後卻不想再說什麼了，擺擺手，打發她走：“你想說的，我已經知曉。不必再開口了。你走吧。從今以後，再不要來看我了。”
庵堂的門合上，皇太後單薄瘦削的身影消失在馮蘭若的麵前。
她順著石子鋪成的小徑，繞過長廊，動身折返回翠微宮去。
其實人生一世，總共才多少年呢，兒女能夠陪伴父母的時日，又能有多久。
更多的路，終究還是要自己走。
而她能得以侍奉這樣的英明之君，已經是三生有幸。
夏日裡草木葳蕤，從前被宮人內侍精心打理著的庭院早就變了一副模樣，雜草叢生，枝條旁逸，偶爾有一隻黃鶯途徑，察覺到不遠處有人之後，很快振翅飛走。
是日晚間，皇太後薨逝。
關於先帝諸多子嗣先後夭亡的真相，就此埋沒在時光裡。
是否與皇太後有關呢？
誰也不知道。
而隨著死亡的來臨，這位出身名門、向來頗得內外稱頌的馮皇後，後來的馮太後，也無人能夠了解她諸多行徑的緣由與她封鎖住不為人知的內心。
馮蘭若聽聞消息之後，竟也不覺得意外，她隻是輕輕應了一聲，繼而便將目光轉向窗外。
夏天的夜晚，可真是長啊。
……
長安的諸多紛爭逐漸落下帷幕，偌大的帝國徹底成為嬴政的掌中之物，真正如臂指使，隨心所欲。
而蘇湛也在這時候入宮向他辭行。
“臣此次回京，見到陛下，與您相交，又結識了諸多青年俊彥，著實收獲頗多。隻是臣是將軍，臣的戰場在邊疆，在北門鎖鑰，不能久居於膏腴富貴之地，終究還是西北的風沙更適宜臣。哪一日陛下軍備齊全、資糧豐闊，臣願為陛下驅使，北複燕雲！”
嬴政笑著稱讚他的誌向，並沒有挽留，忽然間想起原世界裡的劇情，不由得多問一句：“有件事，朕很早之前就想問了。”
蘇湛道：“陛下請講？”
嬴政道：“如果你此次入京，發現朕果真是昏庸之君，要你入宮侍上，你當如何？”
蘇湛微怔，繼而失笑，見天子問的鄭重，便也鄭重以答：“臣祖輩出身將門，不敢有辱家聲，若真如此，必得以死相諫！”
嬴政道：“倘若朕以你的母親和弟妹要挾，不許你自儘呢？”
蘇湛搖頭道：“不會的。”
嬴政笑了：“難道真正的昏君做不出這樣的事情嗎？”
蘇湛也笑了：“臣是說，即便如此，臣也不會的。”
他正色道：“臣了解臣的母親和弟妹，正如同他們也了解臣。如果他們知道，臣為了保全他們而枉顧家名，致使先祖蒙羞，必然會引刀自儘，以全聲名。所以，臣不會做這種愚蠢的事情。”
嬴政默然良久，繼而道：“所以，你是蘇湛啊。”
蘇湛沒有察覺到這句話背後潛藏的哀沉，那是上一世死亡的慘烈沉澱，他隻當成天子的褒勉，朗然一笑：“陛下，臣就此向您辭彆了。願聖壽無疆，諸事如願。”
嬴政笑著拍了拍他的肩：“去吧，邢國公。好好做你的將軍，去安邦定國吧。”
他深深看著麵前休休有容的年輕將軍，語氣中裹挾著無限的祝願與希冀：“也願你馬到功成，功不唐捐！”