眾將士以謝殊為首, 唐佐為輔,點齊人馬之後, 揚鞭北上。
劉徹立在原地, 目送那滾滾煙塵消失在視線中後,旋即便有條不紊的下達命令:“戰亂將起,此處前不著村後不著店, 不要在此停留, 即刻收拾行裝,退回到北寧城去。”
“楊先生,”他又同那內衛副統領道:“還請馬上遣人返京報信,將此番變故告知京城天子。”
對方領命應下:“是。”
又感慨道:“當年臣奉命前去教導公主時, 公主尚且年幼,連王府中那從杜鵑花高都沒有,現在卻已經是能夠主持大局的人了啊,若陛下知道, 定然也會欣慰的……”
“先生記錯了吧。”
劉徹瞥了他一眼, 說:“傳言中杜鵑花色鮮紅,乃是杜鵑鳥啼血而成,父王在時, 深以此為不祥之兆, 東宮中不蓄杜鵑花,後來母親帶著我們出府另住,見有杜鵑, 便下令將其儘數鏟除掉了。”
他一邊說著, 一邊叫宮人攙扶著登上車駕,信手掀開車簾,不慌不忙, 反客為主道:“怎麼,先生是覺得我被什麼精怪迷了心竅,還是疑心我這個公主是他人假冒?”
內衛副統領被他戳破心中所想,臉上不由得顯露出幾分訕訕:“臣不敢,公主恕罪。”
劉徹便笑道:“楊先生何罪之有?你也是擔心出事,故而如此為之罷了,小心謹慎並沒有什麼過錯。”
又麵露唏噓:“當年先生到王府教導我的時候,我不過是垂髫小兒,您離開的時候,我也不過十歲罷了。此後又過了幾年,也難怪您覺得有些陌生了,便是我,也有些恍惚了呢。”
說著,他問侍奉在外的宮人:“從前在府裡吃慣的茶餅還有沒有?”
宮人道:“有的。”
劉徹便吩咐說:“送一些給楊先生吧。”
再轉向內衛副統領時,便溫和道:“記得當初在府上,先生是很喜歡這茶餅的味道的。”
內衛副統領疑心儘消,趕忙躬身謝過。
劉徹笑著放下車簾:“何必這樣客氣。”
李元達在空間裡邊吹了聲口哨:“牛還是彘兒牛啊,看人家這心理素質……”
朱元璋附和道:“誰說不是呢,人家不僅不慌,還敢當場點破。”
李世民也道:“不止呢,人家還直接反問回去了。”
嬴政靜默了幾瞬,默默說了句:“有點東西。”
劉徹順勢往靠枕上一歪,輕鬆道:“我有什麼好怕的?他也隻是懷疑,並不是十拿九穩。再說,就算他懷疑,又能如何?他還能在我剛動員完人之後下令把我拿下,還是他敢讓人扒我的衣服?”
“公主換了人,一路上貼身侍從們沒發現,叫他發現了?”
“公主換了人,公主的舅舅不知道,叫他知道了?”
“我姿態如此自然,不露怯色,他的疑心足夠打消十之七八了。”
李世民下意識的追問:“那剩下的十之二三呢?”
劉徹思忖了幾秒鐘,說:“可能會找個熟悉穎娘的女官過來?不過咱也不怕啊,這一來一回的功夫,穎娘也該回來了,公主本主在這兒,誰敢說公主是假的?到時候我沒事,他隻怕是沒事找事了。”
李世民:6啊彘兒。
……
送嫁的隊伍離開沒多久,卻忽然折返,戍守北寧城的守將難免驚疑,匆忙下令打開城門迎接,一邊遣人去給刺史送信,自己也往公主車駕前去勘察情況。
先前龐大的車隊途徑此處之時,因定安公主身份貴重,刺史專程將刺史府騰出,請公主及一乾親信侍從入住,此次再行折返,當然還是住在原處。
刺史此時正在前衙理事,趕過來也不過是片刻功夫罷了,最高行政長官到來之前,劉徹渾然沒有開口之意,隻是吩咐同行的女官:“清點財物,分門彆類,細細的列成冊子,以備賞賜之用。”
待到門外侍從來稟,道是刺史並本地諸多要員皆已經等候在外,這才下令請眾人入內敘話。
三言兩語將事情解釋清楚,劉徹甚至於沒有給刺史反應的時間,便自顧自下令定論:“龍城出了變故,誰也不知道戰火會不會燒到北寧城來,即日起,此地進入戰時狀態,刺史——”
刺史忙應一聲:“臣在。”
劉徹吩咐道:“謝將軍不在此處,便以他的副將暫領城中軍事,你仿照前例,征發民夫,督辦糧草之事!”
刺史下意識的應了聲:“是!”
再一想不對啊——我是刺史,是本地的最高行政長官啊!
就算你是公主,也沒理由吩咐我做這些的!
刺史嘴唇動了動,有心想說一句,奈何劉徹這會兒壓根就沒看他,甚至於連餘光都沒給他,正有條不紊的給其餘人發號施令。
刺史心想那我就等等,等你說完了我再說。
在旁邊憋著聽了半天,倒把自己心裡邊那股鬱氣給聽沒了。
該說不說,這位公主處事之老辣、手腕之高超,不像是養在深閨之中的宗室女,倒像是在政壇裡曆練過幾十年的老油條,一口氣安排了那麼多下去,居然硬是沒叫他聽出什麼破綻!
既然如此,還有什麼好說的?
聽令而行也便是了。
眾人都領了差事,離開公主駕前之後,不免要再去尋人打探今日送親的隊伍出塞之後究竟發生了些什麼,也是到此時,才知道定安公主在軍前是如何慷慨大義,其臨機應變又是何等的機敏!
刺史不由得為定安公主說的那番話而叫好,欽佩之情油然而生。
作為和親公主,進可以大單於閼氏的身份乾涉戎狄內政,打著替夫報仇的旗號殺入龍城,退也可以本朝公主的身份鎮壓北州十六城——這可是大單於自己在國書上所說要贈送給公主的聘禮,公主自行執掌,有什麼過錯?
北州十六城懸在塞外,向南的第一關便是北寧城,如此一來,也難怪公主初到此處便接過大權,發號施令了,那十六城與北寧城,本就是一榮俱榮、一損俱損嘛!
刺史不曾多想,自去差遣屬官們理事,而武官們皆出自謝殊麾下,麵對這位身份碾壓眾人、且又是謝殊嫡親外甥女的公主,自然馬首是瞻,更彆說公主並無亂命,條條件件都有條理,他們有什麼理由不去聽從?
一乾文臣武將各去忙碌,劉徹更不曾清閒,先往司戶參軍處去調查北寧城所轄人口、耕地乃至於耕牛牲畜數目,然後又詳查近年來軍隊折損數量,問及對於死傷者的撫恤是否落到實處。
接待她的官員有些無奈:“謝將軍已經儘力了,但人力終究有所未逮,朝廷送來的錢款就那些……”
劉徹馬上吩咐同行的屬官:“用我的嫁妝,把這筆錢補上!”