這就打發我走了嗎？
九皇子有些遲疑, 又覺得這是情理之中的事情。
天子的性情也不是一日兩日了，難道他是今天才知道的嗎？
鄭重行過禮，將要退出去的時候, 卻聽皇帝似有似無的歎了口氣，不無惆悵的道：“向來天無二日, 誰願意權柄下移？如今朕交付國事出去，靜居養病，還有誰會記得朕呢。”
九皇子聽到此處，不由得停下腳步，轉身再行一禮：“陛下此言差矣。”
他如實道：“您以為今日，是兒臣自告奮勇來的嗎？非也, 是大哥擔心您的身體，又怕您心裡愁苦, 憋出病來，這才叫兒臣前來開解您一二的。”
“而除此之外，母後也好, 丞相等重臣也好，乃至於兩位大將軍, 皆是問候不斷，怎麼能說已經沒人記得您了呢！”
皇帝先是冷笑了一聲：“你何曾寬慰到朕了！”
又有些動容，神色感懷道：“是你大哥叫你來的？”
“正是, ”九皇子頷首道：“大哥說心病還須心藥醫，便叫兒臣來給您請安。”
皇帝聽得沉默下去，卻不知心裡在想什麼，半晌過去，終於朝他擺了擺手。
這一回，是真的打發他走了。
九皇子躬著身退後幾步, 一直到快要出門的時候，才背過身去。
將門扉合上的時候，他聽見殿中天子發出一聲五味雜陳的歎息：“據兒啊……”
九皇子往建章宮去走了這一遭，好似也沒什麼用。
因為他走之後，皇帝還是把自己關在寢殿裡，絲毫沒有打算出來的意思。
他去跟劉徹複命的時候，劉進也在，眉頭緊鎖，看看九叔，再看看自己父親，不知道該說什麼才好。
劉徹卻很有把握，失笑道：“再等幾天吧，老爺子下不來台呢，再給他點時間，叫想清楚了，也就好了。”
劉進聽得心裡含糊，嘴上便不敢大包大攬，同樣含糊的應了。
九皇子對著這位關照自己諸多的長兄看了半晌，嘴唇動了幾動，終於還是向他躬身行禮，講了出來：“既已經做了不識相的人，也無謂再做一回。父皇雄才偉略，大哥英明神武，遠非我這等愚人所能及，隻是人無十全十美，父皇身上也是有缺憾的，大哥，你不要學他……”
劉徹神情微動，笑著點點頭：“我知道了。”
九皇子也笑了，很釋然的，末了，伸手去拍了拍隻比自己小兩歲的侄子的肩膀，轉身大步離去。
劉徹笑眯眯的目送他背影離去，轉過頭去問兒子：“明白你九叔的意思嗎？”
劉進略有躑躅。
因為他摸不清父親的想法。
他是真的覺得九叔說得對，還是虛與委蛇，實則心裡還有一套評判標準？
短暫的遲疑之後，他很快就做出了抉擇，抬起頭來，很認真的回答父親：“我明白。九叔的意思是，為君者應該走皇皇大道，應該給朝廷一個清平坦蕩的朝局，持身中正，天下莫不竟從。”
他知道這可能與父親的心意相悖，但是作為大漢未來的繼承人，要說連說出來的膽氣都沒有，也實在叫人輕看。
他畢竟還年輕，就算真的錯了，也還有足夠的時間去改。
再則……劉進是真的覺得，九叔說的有理。
劉徹聽他說完，臉上的笑容裡便多了幾分感慨的意味：“人經一世，總是能學到點東西的啊。”
劉進有些茫然：“啊？”
父親這是在說我嗎？
劉徹如先前九皇子那般，拍了拍這小子的肩：“不是說你，是說我自己。”
他說：“沒你的事兒了，忙你的去吧！”
劉進猶豫著離開了。
而劉徹卻少見的正經起來，同空間裡幾個老夥計唏噓起來：“要說聰明，小九未必及得上我，要說宮廷爭鬥、朝局往來，大抵也不是我的對手，但是就持身中正這一條，他做的比我好。”
空間裡寂靜了好一會兒，才聽朱元璋道：“真叫他做皇帝，隻怕未必會比你好。”
“我知道，”劉徹了然道：“人品跟手腕是兩回事嘛，隻是在向來汙濁的政治裡見到一個居然沒有迷失本心的人，真是太難得了！”
朱元璋沒再說話。
但劉徹有話說：“老朱你剛剛是在心疼我嗎，我聽出來了安慰的意思啊？”
朱元璋一秒變臉：“你想多了！”
劉徹哈哈大笑起來。
……
自打那日九皇子覲見之後，皇帝又在建章宮裡悶了幾日，終於使人去傳了劉徹過去，無精打采的歪在塌上，吩咐兒子給自己敲核桃。
劉徹“噯”了一聲，順勢往地上一坐，拿著錘子開始敲。
皇帝靠在軟枕上看著他，忽的問：“這些年，有沒有恨過父皇啊？”
劉徹頭都沒回：“怎麼會呢。”
皇帝頓了頓，又問：“我扶持小九他們，你不怨我？”
劉徹笑了：“您是為了大局，也是為了我好。”
皇帝心裡邊稍稍舒坦了一點，喘氣也順溜了，頭往枕頭後邊一仰，又問了句：“我平時是很難伺候嗎？”
劉徹繼續著敲核桃的動作，一五一十道：“我不那麼覺得啊。”
皇帝豁然轉過頭去，盯著他問：“那其餘人也這麼想嗎？”
“哦，”劉徹不太好意思的說了實話：“他們可能覺得您有點難纏吧？”