思嘉像什麼呢？她好像一個被寵愛著長大的瑞德，有著與他一樣的自私與不羈，但又因家人的牽絆而並未如自己那般冷血與放縱，他清楚地知道思嘉於他而言就是毒藥，但卻難以克製地去接近她，可是當接近她了之後，又忍不住嫉妒她仍會顧忌到家人與名聲。梅蘭妮說的對，他一直想將思嘉拉到泥地裡。
如果他不曾去上西點軍校，或許他真的會與馬車姑娘結婚。在那裡他遇到了改變一生的人——瓊斯教官。在西點學習的那幾年，他的人生好像洗牌一樣被徹底顛覆了，儘管他樣樣成績都好，可就是永遠得不到這位瓊斯教官的認可，甚至有時瓊斯教官的身影會和他爸爸的重合在一起，然而他們又是不一樣的，因為瓊斯教官常對他說：
“服從，但不隻是服從！”
開始的時候，瑞德始終不能明白這是什麼意思，直到他上到第三年時，有一次瓊斯教官讓他同時帶領兩個小隊完成任務，可是又偏偏要求兩個小隊永遠要提出相反的意見，然後讓他一遍又一遍地做選擇，他才認識到自己的大腦中是多麼的空曠。
“瑞德，你要有自己的靈魂。”
瑞德終於明白了那句話的含義，於是他第一次為自己的人生做了一個決定：從西點軍校退學。
在他被父親趕出家門的前一天晚上，他曾找到他的弟弟說，“達倫，我知道你一直都討厭我，雖然我也知道我們之間並沒有任何兄弟情誼，但此刻我還是想將自己的想法與你說說……我這輩子都不想要結婚了，我會對所有人說喜歡不婚的自由，但是我卻想跟你說說心裡話，很奇怪是嗎？明明我們之間關係不好的……我不想結婚的，那個姑娘是個很好的人，她不應該嫁給我，我不想傷害她，我不想傷害任何人，所以我還是不結婚吧。”
“你這個懦夫，”達倫缺嗤笑了他，“你覺得那個姑娘是個好人，所以你在決鬥中殺死了她的哥哥？這真是我聽過最好笑的事了……我和你可不一樣，我會結婚，我是一定要結婚的。”
“你不懂，女孩子有哥哥未必是件好事。”瑞德看了看弟弟，竟也從對方的回答中明白了他的意思，“你竟是和我走了完全相反的路，希望這會是正確的路吧。”
瑞德一直以為，自己是成功的，成功靠自己一個人活下來，活得風生水起，要遠比他的父親還有錢，成功擺脫了父親的挾製，成功逃離了窒息的家庭，成功架起嘲弄的偽裝，讓所有人都找不到自己的弱點……可是這些成功，在麵對思嘉時，竟像多米諾骨牌一樣，隻是被輕輕一碰就全部轟塌了。
他已經足夠是一個壞人了，在常人的眼中，他已經足夠的冷血無情唯利是圖了，為什麼就偏偏在那天竟浮起了可笑的悲憫之心，從而陷入被踐踏的境地呢？
思嘉為何也會因為彆人的死而哭呢？
或許，弟弟走的路要更好吧，可他這個長子終是難以接納自己。