聽到瑞德這樣說，思嘉終於像當下心中的大石頭一般長舒了一口氣，她甚至感覺病都好多了，於是連吃了幾大口土豆泥，內心中又十分感動。
“哦，瑞德，你救了我們全家呢。”
“我差不多得後天中午才能回來了，這期間我會找一個人來照顧你。”
“什麼？這兵荒馬亂的，你上哪找人？”
“貝爾樓裡有一些姑娘得過傷寒，我向她借個人吧。”
“你，你要找……”思嘉嚇得飯也不吃了，抬頭瞪著他，“我不用人照顧我，我自己可以的，不就是一天半嗎？不然我和你一起回家……”說到後麵，她不敢再說了，她看到瑞德很嚇人的直直望著她，又生怕有任何變故讓瑞德後悔，最後隻好點頭答應了。
“一會兒我去向貝爾借人，不要再讓我看見你這邊再折騰出什麼事來，不然……”
“不會了，不會了。”思嘉忙不迭地答應，這次是真的聽話了。
時局動蕩，戰火紛飛，眼下城內能動的人都想著往外跑了，不過他倒不擔心季院的生意，不論戰爭的雙方宣揚何種正義，篤信哪種主義，人權也好，州權也好，統一也好，自由也好，甚至哪怕他們不信上帝，瑞德都不害怕皮肉生意會在戰爭中受損，隻要打仗的士兵還是男人，他就不害怕，全世界的男人都是一樣的，謝爾曼再樂意點火，他手下的幾十萬士兵也不會允許主帥把火燒到季女們身上。所以貝爾和樓中的姑娘們完全不需要出城躲戰火，還各個翹首以盼等著北軍來讓她們大掙一筆呢。
他將自己的需求和貝爾說了之後，貝爾皺著眉，露出深感疑惑的表情問他，“瑞德，你是被情迷了眼吧，這種粗陋的計謀都看不出來了嗎？”
瑞德倒像是被勘破了“新裝”的皇帝一般，臉上晦暗不明，還帶著一絲羞赧，“不管怎麼樣，我也看不得她像條被遺棄的野狗一樣在路邊自生自滅吧，計謀也罷，如果這是計謀，我隻能徹頭徹尾地認輸了。”
貝爾歎了口氣，“也罷，生死至親，人之常情罷了。”她又看了一眼瑞德，“但是，這種感情會讓你感到難過吧。”
親情，彼之蜜糖，子之□□。
瑞德煩躁地轉過身去，“你把我想成什麼了？看在我們多年情誼的份上，不要再試圖自作主張地同情我，如果你還想和我做朋友的話。”
也不知道是不是為了故意報複思嘉，貝爾借給他們的人，是一個剛剛十五歲的刺頭，來的時候穿著極華麗的長裙，臉上塗著全妝，完全不像是來照顧人的樣子。瑞德心中有氣，便也存著惡心思嘉的意思，帶這人來了，而思嘉因為有求於人也不得不忍氣接受了這人，不過她倒是滿心樂觀地想著：不就是個小賤人嘛，她對付小賤人最有一套了。
可以想象到二人在這短短的一天半會是怎樣的雞飛狗跳了，但也不至於發生什麼大事。無非是這邊思嘉惡意指使人乾活，那邊小丫頭在乾活中途搗亂作怪，偶爾還出言嚇唬人罷了，比如——
“奧哈拉小姐，我看你這疹子滿嚇人的，怕不是會留下什麼疤來。”
那邊思嘉自然也不是好惹的，也會立刻反駁，“這你放心吧，我自小不留疤，身體強壯的很，依我看我再有一周就好了。”
“是嘛，可我看這才剛開始呢，我家裡得的時候，我老子也說他感覺自己快好了，結果第三周就嘎了。”
“是嘛，那你可得好好保護自己了，身體素質這可是代代相傳的。”
……
這邊二人的小打小鬨自不必說，那邊瑞德到塔拉的時候，瓊斯博羅各莊園的景象也令他心驚了，有部分農莊已經被謝爾曼燒得光禿禿的了，實際上進入8月之後，瓊斯博羅附近一直都有大大小小的遊擊戰，沒人知道這些戰爭的確切位置，或許這是連交戰雙方自己都不清楚沒計劃的。瑞德走這一趟，真的是冒著巨大的風險的，好在最終有驚無險地到了地方。
塔拉莊園內因為主人的疾病，顯得死氣沉沉的，唯一沒有生病的傑拉爾德看上去精神狀態也不太正常了，見到瑞德的到來，傑拉爾德拉住他很急切地詢問女兒的情況，得知女兒的身體還好之後，二人又皆沉默了。
他們其實都知道這其中一定已經發生了一些不該發生的親密接觸，可是他們卻都沒有說出來。有些事情，最真實的時刻，未必是它發生的時刻，而是在它被人講出來的時候。