薑武都有些懷疑自己了。
會不會是今天練得實在太狠了，難受得委屈了？
臭小子要麵子，惦記著之前說的絕對不找老爺哭訴，所以怎麼都不肯說話？
他想了想自己小時候。若自己給師父準備了禮物，卻被師父冷著臉狠狠操練一番？
薑武頓時有些心急地蹲在燕老身旁，笨拙哄道：“小石頭彆哭。”
顧璋忍不住了，他捂著肚子倒在地毯上：“哈哈哈哈哈！”
那臉上，哪有一點眼淚的痕跡？分明笑得眼睛都變成月牙，樂得不行呢？
燕老都氣笑了。
他把剛剛在看的書卷了卷，卷成了一個圓筒，彎腰朝著笑得不行的顧璋肉厚的地方抽了兩下。
“讓你作怪！”
顧璋也配合著躲起來，誇張道：“疼疼疼，師父手勁兒太大了，疼得我眼淚都出來了。”
他雙手撐地，抬起上半身，指著眼角笑出來的眼淚，“您看。”
燕老啞然失笑，拿著手裡的書卷往他腦袋上敲了一下：“我看你是真想被薑武練哭。”
顧璋趕緊抱住他的腿，昂著頭嬉笑道：“這不是有您保護我嗎？”
燕老眼笑眉舒，這幾日被病痛折磨的愁容都一掃而空。
薑武看到燕老的舒心的笑顏，再看看顧璋。
臭小子還真有點本事。
他低頭看看手裡的小藥瓶，默默揣進了兜裡。
隻要能讓燕老舒心，他怎麼樣都無妨，彆說被臭小子瓷幾句了，讓他站那兒給他打都行，薑武垂眸。
燕老點點顧璋腦門：“好了，玩也玩夠了，咱該上課了。”
他將顧璋拉起來，當著薑武的麵道：“你放心，等會兒授課，定讓這小子吃吃苦頭，叫苦連天，給你出出氣。”
顧璋縮縮脖子。
這話哪裡是說給薑武聽的？分明是說給他聽的。
燕老雖寵愛他，但也心疼薑武。
薑武對他確實用了不少心思，以他那嚴肅古板，還那麼崇拜燕老的性子，恐怕今日有些受到衝擊了，可能還有點被冤枉的委屈。
顧璋摸了摸鼻子，最後突發奇想那下，對燕老來說可能剛剛好，但是對薑武來說，有些過火了。
他想了想，上前兩步，拱手認真道：“薑武叔待我至誠，儘心傳授武藝，今日是我未經深思做得過了些，還望見諒，若您心中還有不愉，我明日認罰。”
薑武國字臉繃著：“無礙。”
“這性子挺好，不用改。”他飛快扔下這句，轉身就走，像是後麵有什麼在追一樣。
顧璋回頭看燕老，一臉乖巧：“師父。”
燕老也笑著看薑武落荒而逃，轉身往書房裡走：“你啊，就會裝乖！”
顧璋連忙過去扶他：“我這分明是真乖，您慢點。”
***
找了個陽光明媚的日子。
顧璋在迎春樓兌現承諾，請燕老和薑武吃飯。
飯後，又打包了一份帶回家。
搖搖晃晃的馬車上。
虎頭好奇：“小石頭，哪裡來的這麼多食盒啊？”
當然是買的。
他本想帶家人也來吃，不過算算三十兩一頓的價格，他就默默熄了這個心思。
顧璋道：“若你答應我一件事，我就送你一盒。”
虎頭早就被若有若無的香氣饞得不行了。
他還從沒聞到過這麼香的味道呢！
“行，我答應你！”虎頭連聽都沒聽，直接應下。
顧璋哭笑不得：“你都還沒聽。”
虎頭擺擺手：“反正你又不會害我。”
“行吧，你先挑。”
虎頭小鼻子努力吸吸，覺得每一個都好香，他乾脆閉眼，隨便指了個：“那我要這個好了！”
顧璋把那個食盒遞給他：“那你聽好了，我要你答應我，努力學習課業，明盛四年和我一同參與童生試。”
虎頭被嚇住，他都有點不敢接，“小石頭，你是不是說錯了？”
顧璋食盒塞到他懷裡：“你已經答應我了。”
虎頭苦著臉：“這根本不可能嘛。”
顧璋其實也知道，他要趕在明盛四年參加縣試，都要很努力，更彆說虎頭了。
可萬一呢？
努力了，萬一到時候瞎貓撞上死耗子，遇到的全是學過的也不是沒有這種可能。
“隔壁州府已經征兵過了，你知道吧？”
虎頭有點饞的小表情，一下失落起來：“知道的。”
顧璋拍拍他的肩膀：“努力試試，家有功名免征，比什麼都保險。”
說完，他就讓燕家馬夫幫忙提著剩下幾個食盒下車了。
遠遠看到家的輪廓，還有院子裡忙碌的身影，顧璋覺得心安。
覺得那些辛苦都不算什麼了。
“爹娘爺奶，你們看我帶什麼回來了！”
顧璋跑進院子。
顧家人一下都笑著迎了上來。
“小石頭回來了！”
“來來來，看看小石頭都帶什麼回來，還特意派人傳信回來讓家裡彆做飯。”
顧璋將一個個食盒打開，全部都擺上家裡的木質餐桌。
“花炊鵪子、荔枝白腰、三脆羹、鴛鴦炸肚……”
隨著食盒打開，一陣顧家人從未聞到過的香氣在屋子裡彌漫開來。
人的本能反應，帶來咽口水的聲音。
王氏有點小心地問：“小石頭，這些要花多少銀子？”
顧璋一直沒說掙錢的事情，就是為了今日這一餐。
“沒花多少錢。”顧璋從懷裡取出了一張五百兩整的銀票。
“娘，這個你收著，是自行車掙來的錢。”
儘管顧璋留下了一部分，但這五百兩也足夠讓人震撼。
家裡一下就安靜下來。
這輩子他們就沒見過這麼多錢。
做夢也不敢想。
顧璋道：“有了這個錢，如果來年真的征兵，咱也有銀錢抵。”
全村都在為這件事努力，即使山裡冷，冬日播種采收的那些人家，也都不住地往山裡跑。
顧家人也免不了陷入這種擔憂裡。
顧璋寬慰道：“師父說了，如果真的來征兵了，銀錢也不好使的話，他會幫忙的。”
他沒說自己的計劃。
能和聖旨一起出現，在家人眼裡是大官的燕先梅，顯然更能讓人有安全感。
果然，聽到燕老願意幫忙，全家都高興起來，比看到那五百兩的銀票都高興。
王氏眼淚一下就掉下來。
她就這麼一個兒子，這些日子，不知躲在被子裡哭了多少回。
“娘，你彆哭。”顧大根手足無措地去擦王氏臉上的眼淚。
秋娘也紅了眼眶，快步走過去擋住自己的眼淚，也幫王氏擦擦臉上淚水。
“小石頭，以後可要好好孝敬你師父。”
顧大根也過來緊緊抱住兒子，再次叮囑道：“燕老對你是真的好，日後要像是孝敬爹娘一樣孝敬你師父，知道嗎？”
顧璋點頭：“我明白。”
他心裡也酸酸的，尤其在看到一個個通紅的眼眶。
他爹在他麵前表現得多無所謂，說什麼都有他撐著，不怕被征兵去打仗，如今也都紅了眼。
失去至親的惶惶不安，一直壓在大夥心裡，隻是誰都沒在他麵前表現出來。
顧璋深吸一口氣，跑去灶房拿了碗筷，趕緊擺到桌上：“大喜的日子，咱該笑才對，來，嘗嘗這些菜好不好吃？”
顧老爺子擦過眼淚，轉過來道：“沒錯，咱們該高興才是，彆辜負了小石頭一片心意。”
顧大根也站起來給家人夾菜：“可不是，咱小石頭還掙了五百兩回來，都該高興！”
迎春樓不愧是整個縣城最好的酒樓。
每個菜都不是顧家能燒出的滋味，濃油赤醬，鮮甜美味，吃得人根本停不下來筷子。
氣氛也逐漸輕鬆歡樂起來。
顧璋將這些看在眼裡，有了這五百兩，還有日後每個季度的玩具鋪子分紅，他打算收收心了。
接下來的時日，抓緊時間認真準備科舉。
他對家人說，日後可能要辛苦些，偶爾會在燕府留宿。
儘管家人都有些心疼，但還是都表示支持。
秋娘疼惜地摟著顧璋：
“燕老是大官，要求高是正常的，地裡有你爹，山裡藥材有娘操持著，你就安心讀書。要是累了，也彆偷懶，等回家來跟娘說，跟娘訴苦，跟娘哭都行，彆和師父鬨。”
王氏瞅著顧璋的臉，也心疼道：“讀書真辛苦，吃得這麼好都不見長肉，前些日子好不容易肉乎乎一點，眼看著又瘦下去了。”
顧璋摸了摸自己的臉。
他還真不一定瘦了，甚至體重應該還在增長，不過變成了緊實的肌肉而已，所以看著小了一圈。
***
顧璋安排好一切，就安心讀書起來。
每日背書、練字、習武、學作詩、聽燕老講解四書五經，晚上休息時間翻翻醫書，整個人如海綿般瘋狂吸收著知識。
沒過多久。
一日晚上，顧璋留宿燕府。
他筆直坐在書案前，在燈下，對著燕老白日的圈點，完成最後一頁大字。
【叮——習字任務完成，掃描到眼前有名家字帖一份，是否綁定？】
顧璋環視整個書案。
書案上唯一的一本字帖，是燕老的大哥從京城寄來的禮物，燕老覺得合適，便贈予他用來習字。
科舉之路，字尤為重要。
顧璋道：“綁定。”
話音剛落。
一道淡金色的光，如月色般從係統麵板中揮灑而下，籠罩在整個字帖上。
片刻後，字帖又歸於平靜，仿佛一切都沒發生過。
顧璋將字帖翻開查看，沒發現任何變化。
顧璋問：“小呆瓜，你知道這個獎勵的字帖，有什麼講究嗎？”
小呆瓜早就在這兒等著了！
它驕傲道：“我老早就特意去論壇查過了，宿主我跟你說，這個可神奇了，你等我把查到的那段念給你聽。”
顧璋原本還好，聽它這麼說，倒是好奇起來，他笑道：“洗耳恭聽。”