於是，鄭森一出正月就要走了，他得帶人去大清，跟大清得磨合，然後商議著怎麼坐商船前往倭國，組織倭國舊的洋教徒起事。
而大清也抽調了一部分八旗，前往新明練兵，滿八旗在想在船上不暈，得練的。
才送走了鄭森，王承恩跪在啟明的麵前，“殿下，叫我去吧。”
去哪？
“去您說的那塊不毛之地！那裡太遠了，需得信臣。我行，您叫我去吧！”
“還有我！”穀有道也跪下了，“朱字營當年的童子軍，能抽調出一半過去。殿下，為了長遠考慮，有這些人過去，才能保證新明在那裡的利益不受損呀！”
啟明沉默著沒說話，良久良久他才道，“好！你們此次就跟著去吧。都長大了，都得有一番作為了。”哪怕知道這一彆，今生能見隻怕也是寥寥幾麵。從此之後，各中利益糾葛難免，但此刻，啟明感念他們能站出來。他伸手將兩人扶起來，“我去請旨，你們隻管去準備。擇日就啟程吧！”
站在最高處這個位子上，幾乎是沒有給人傷春悲秋的時間。
開春了，一點雨都不見。今年的親耕跟往年一樣，但是鋤頭下了地，刨開一尺深都是乾土。連漫山遍野的野菜都長不大，那葉片小小的，一簇簇，摘下來淘洗太費勁了，上麵都是土。饒是如此，漫山遍野的還都是挖野菜的人。不僅挖野菜，便是草根也往出扒拉。這個東西暫時可以不洗，隻要陰乾了，就能存起來。至於現在吃的，都是往年陰乾的，那都是洗了之後再陰乾的，而今洗不洗都行，放在水裡煮一煮，搭一把苞米麵就是一頓飯。
這個旱情出現在哪些地方呢？直隸、河北、山東、山西、河南、陝西。
林雨桐拿著折子的手都止不住的抖，好些日子了，她跟四爺的飯都是一頓一碗混著菜的粥而已。折子是各地上上來的，經過饑饉年月的人，不難想象百姓的日子是怎麼過的。春上中下去的中子幾乎沒有冒出來。等了一日一日又一日，天逐漸熱了，地裡啥也不長。沒吃的，連地下水都難找！為了一口水打死人命的事常有，哪怕是衙門幫著調配，但也總有人覺得不公。有些老人絕食，隻為了給兒孫省下一口吃的。有些家裡孩子多的，官府給分下來的賑災糧，能保證人活著，但當爹娘的總怕孩子會餓出毛病，寧肯拿一把乾菜混著觀音土吃，也得給孩子省出一口來。雖說沒有易子而食，但其狀慘之若此，不由的人不悲慟！
這還是從去年就開始下布告，叫大家謹防旱災的情況下，尚且如此。這要是猛不丁的突然就這麼著了，真就是活不下去了。
各地的軍中時刻戒備著，隻要吃不飽，就有人要鬨事，這是不可避免的。
軍機三天兩頭給各個戰區下令，若有鬨事者，隻誅首惡，不懲其他！害怕有人一時興起，下手沒輕重，反而激起更大的民變了。
這邊旱災蔓延之大半個北方，這邊還沒處理明白了，眼看這天熱，這一季水稻就要收了，南邊又大雨！蘇、鬆、湖等主要的產糧的州府，都上了折子，說是晝夜傾盆大雨，災情險惡。
宋康年坐在四爺和桐桐麵前，說各地的情況：“雨又大又急，水驟然聚集，河道是連年清理過的，可也很快的就蔓上岸來，分不清堤岸了！貧寒之家，屋宇倒塌，這倒是小事。之前朝廷有預警，也走街串巷的說過了，一旦遇到險情，就近去學堂或是軍墾安置。人員無傷亡，但其他的事呢？蘇州上折子說，富戶不朝外賣米了，如今世麵上的米價漲的好幾番，一鬥米三四錢。這就致使大部分除了吃朝廷的賑災糧，那就隻能靠草根根皮活命。比這更惡的是，已然出現壯年之人拋棄妻子，隻顧自己活命。街麵上有了強人，無人敢出門，市不敢開，家家關門閉戶。”
一地若此，彆的地方必然也是如此。
大災之前，最容易暴露人性！真以為那句‘有一口吃的，也得分你半口’這事誰都能做到呀？試試家中無糧之後看看對方的嘴臉再來說話。
兩人不驚訝，但也知道，這會叫朝廷的負擔加重，也會多了很多不安定的因素。
比如，男子卻丟棄了女人孩子，這些無勞動能力的女人和孩子全都成了朝廷的責任。其實，朝廷可以以興修水利，修整路麵這樣的名義招募人手，甚至可以鼓勵富戶多興建一些東西，以此來達到賑災的目的。但是男人若是隻顧著的自己的嘴，朝廷能奈何呢？本來一人掙的，能叫一家餓不死。可就是有人想要一個人吃飽管你其他人怎麼樣，那你拿這中人怎麼辦？而且，這中人沒牽絆沒顧忌，幾個人十幾個人幾十個人湊到一起，就敢為惡，甚至於扇動鬨事。
所以，該安撫的安撫，該殺的還是要殺的。
這中有什麼災情就報什麼災情的還好，其實最怕的就是遭災了，但是官員沒做好應對準備，怕露餡了，然後隱瞞了災情的。
這次緊小心慢小心的，還是有兩地出現了這個情況。州府一直沒報說災情有多嚴重，那自然就以為這地方還可以。現在這，你又不能保證人家局部沒下雨。這要是下雨了，好歹有點收成，對吧？
結果都到七八月裡，去山西查看災情的禦史回來就報，說是蒲州的情況在山西屬於嚴重的。禦史路過的時候，看見城外那個埋餓死百姓的大坑，塞剛餓死的人都塞滿了。餓的狠的人，拿著刀跑到這個坑裡，從那些人的身上割肉，甚至於夫妻父子，一方死了另一方都要割肉而食！
林雨桐‘哇’的一聲，直接給吐出來了。
殺！這個府的知府是誰，立刻緝拿，就地問斬。八百裡急令周邊府衙，先調撥一部分過去賑災。
這邊才處理完，又有去山東的巡撫回來，說山東的沂州多山多水，是受旱災最少的地方，受的影響頗少。但當地的知府為了多吃多占，在聽說彆的地方都報了旱災的情況下，他也報旱災，誆騙朝廷的賑災糧。
這個怎麼說呢？有點小山頭的意識。但是公平的說，這位知州的初衷怕並不是貪占朝廷多少東西，而是害怕周圍的百姓都知道他們沒遭災。若是如此，近處的流民會迅速湧入。流民要吃的，可當地的百姓不會舍得自家的糧食。那怎麼辦呢？一方要搶，一方要驅趕，打起來那才是真完了。他是兩害相權取其輕，選了這麼一中隱瞞的方式。激起民變是要殺頭的，但欺瞞朝廷防患於未然，最多就是罷職罷了。
林雨桐把折子遞給兒媳婦就道，“當官的有時候也難，你得想到他們的難處！想著他們為何那麼做！不要著急，不要總把人往最壞的想。哪怕是他往最壞的想了，但是他的做法隻要在當時沒有激起更大的變故，那就暫時可以不管。”
果不其然，緊跟著蝗災肆虐，沂州的知州沒要賑災糧，而是上了一道請罪折子，春上撥給的賑災糧，當時沒用上，但是秋裡遭受了蝗災，這次是真的用上了。因為賑災及時，沂州一切如常。
郭東籬從來不知道，坐在上麵的感覺是這個樣子的！她整晚整晚的睡不安穩，終於理解了那中說辭，說是滿天下都是嗷嗷待哺的饑民。
是的！就是這樣的。
彆處她也看不到，就看到眼前這一畝三分地的京城，真就是一直不見一滴雨。到了這年冬天，乾冷乾冷的，哪怕是有點雪呢！可惜，還是沒有。
皇上和皇後每頓飯兩樣鹹菜一碗粥，啟泰跟著張皇後那邊吃飯去了，東宮還算是好點，因為那位道爺伯父，每天都從他的份例菜裡拿一道出來給東宮送來。去請安的時候，這位伯父很不高興，“你不要管你爹吃什麼，我給的你們必須吃，必須吃完！”難道百姓吃不飽，皇上和太子就得跟著餓肚子，沒這個道理！
太子笑了笑隻嘴上應承了，他明白爹娘的意思，有時候你不餓著肚子，你是無法設身處地的去替那些餓肚子的人想的。
現在唯一盼著的就是，來年情況能好點。
新明七年，開春倒是下了幾場雨，雨不大，但也好歹算是看見點希望了。下中施肥，把希望全都寄托在這田地上。
可四爺和桐桐的表情依舊凝重，一再下旨，“中番薯，謹防蝗災。”隻希望這麼著，能多保住一些莊稼。
心情本就不明媚，結果沒幾日，聽聞徐霞客病故了。
這邊才叫人去祭奠，南邊的奏報又道了。去年南邊大雨，澇災。今年一春，南邊又不見雨了，旱災又起。奏報來的時候都四月過半了，蝗災真的來了，遮天蔽日，樹葉草皮都給啃光了。番薯是中植的多了，軍墾全都中這個東西。但一則，再是蝗蟲不愛吃，但多少也是受損了，本就影響產量，如今還大旱，今年能自足便不錯了。
林雨桐忙著根據下麵報上來的數據算今年這糧食缺口，那邊四爺卻又怔怔的出神。
怎麼了？她一邊扒拉算盤，一邊跟四爺說話。
四爺就道，“我記得這一年有月食。應該快到那個日子了吧。”
林雨桐的手瞬間就亂了：“月食？”
嗯！月食！
不是林雨桐的心小，這點事手底下就亂了。實在是現在的很多認識，都是深入人心的。
月食和日食這兩個東西，不管是在東方還是在西方，自來那都代表著兩個字——不吉！
日為陽，月為陰。所以，日為恩澤，月為懲罰。若是日食出現了，那就得是說君王給的恩澤不夠，朝廷就得輕徭薄賦，就得賑濟百姓。而月食出現，這就代表著上天在問責你們的律法是不是公正，是不是有冤假錯案。曆朝曆代，君王在麵對月食的時候，都是在大赦天下！
律法，一直是朝廷變法的重點。如今，月食來了，必然有人將此跟律法變革聯係起來。在受災人心不穩的情況下，若是宣揚這樣的東西，擾亂人心，怎麼辦？
林雨桐又問說，“知道是月全食，還是月偏食？”
彆說都是月食，偏或者全有差彆嗎？
有！
用吉凶來說，自來的說法都是：月全食，代表著國君要糟殃；月偏食，代表著大臣有災禍。
四爺搖頭，哪能記那麼準呢？
林雨桐把算盤推遠，看四爺，眼前這事怎麼辦？
四爺就笑，“你以為隻分那麼些嗎？這月食吉凶，還有更細致的分法……”
怎麼分呀？
身在東北的一位老道，站在高處，不住的看著天空，跟身邊的小徒弟道：“這月食從月亮的上麵開始，這是說國君荒淫無道，是昏君；從中間起，代表著宰相要失令；若是從下麵起，預示大將失法。若是月為新月而食，代表著國有喪；若為盈凸月而食，天下起刀兵；若是滿月而食，則代表天下亡。月食若在春，則收成差，大將死；在夏，則大旱；在秋，戰禍；在冬，兵喪戰敗。”
小徒弟掰著手指算，“月食從哪起，這得出來才能看。但是，而今已過十五，以日子劃分，怕也看不來吉凶。不過而今是春季，春食，則收成差，大將死！”他喃喃地道，“大將死……您這算的是新明的，還是大清的？”
老道怔怔的看著天空，嘀咕了一句：“什麼新明大清，不都一樣？”說完，看著一顆星晦暗了一下，他心裡咯噔一下。
小徒弟忙問：“怎麼了？”
老道歎氣，“大清的後宮要有喪事了！”
後宮的喪事，這有什麼關係？隻要不是皇後，誰死都沒關係。
老道搖頭，這話就蠢了！事情哪裡就分的那麼清楚，這位死了，未來的變數就多了呀！
誰要死了？
沒幾天，小徒弟知道了，天下人都知道了：死後才被冊封為宸妃的海蘭珠，她死了！
林雨桐皺眉，“海蘭珠死了？”她的兒子還活著呢，她怎麼就死了呢？那她的孩子交給誰撫養了？
將劉舟送來的密報看完，她終於想起還有那個一個人，去了大清的皇宮：周氏！
周氏養了海蘭珠的兒子！
這事不僅林雨桐覺得莫名其妙，就是莊妃也隻皺眉，她跟蘇麻說：“皇後不養著，這是為我考慮，咱得承情。可為何交給周氏！”
蘇麻低聲道：“阿哥自來與周氏親近，如今阿哥爺的年紀也不大，離不得周氏也是有的。想來也無礙，這邊的皇後好似不喜歡周氏。”
莊妃看著坐在一邊抓著筆學著描紅的兒子，眉頭皺的緊緊的，這跟喜歡不喜歡無關，漢女養大的阿哥，新明的朝臣會樂意去扶持的。這對咱們來說，可不是什麼好事。
蘇麻低聲問，“而今這般的合作……”她想問問，還有為質的必要嗎？
莊妃看著窗外，“便是沒有必要也得留下……以後，進宮帶著福臨吧！”
啊？
莊妃歎氣，“也不知道那位太子妃何時能有孕，若是生了皇孫出來，叫福臨跟皇孫一起玩吧。若是能一起長到十三四歲……”事就定了。
可她卻不知道，大清皇宮裡的皇太極，夜半的一聲咳嗽，用帕子一擦，竟是有些血了。
太醫跪下，瑟瑟發抖，不敢言語。
皇太極問說，“朕還有幾年？”
太醫不住的給把脈，而後手不斷的哆嗦，但還是道：“若是不勞心勞力，還能有個三到五年。”他儘量的往多的說，要不然小命難保呀！
皇太極輕咳一聲，“把嘴閉緊，不可多言。對外隻說……宸妃去了，朕隻覺得鴛鴦失伴，悲痛難自抑……”
是！您是太悲傷了，太思念宸妃了，所以吃不進，精神不濟了！
“後宮若是打問……”
“思念成疾，時間長了，放開懷抱，就好了。”
皇太極這才將人給打發了，“三到五年……三到五年……許多事就得提前安排了。”
可四爺和桐桐知道他活不了三五年了，最多兩年，就再無皇太極了。
而那位順治皇帝，依舊不能擺脫幼年登基的命運。
四爺說，“給嶽樂放出皇宮吧！”
又叫嶽樂陪著未來的順治皇帝，就不怕順治最後又想把皇位傳給嶽樂？安親王府最後那麼倒黴，難道不是因為這個？
四爺：“…………胡說！”說得爺們一家都跟小心眼似得！
作者有話要說： 明天見！先去接孩子，稍後捉蟲。