四爺歎了一聲，“當然了，這些都是一麵之詞。孤不能偏聽偏信呐！孤也想聽聽你們怎麼說，看看你們有多少可辯之處。府邸逾製，是工部官員沒安排好？還是禮部官員事先沒說清楚。聖旨發下去勒令整改，是傳旨出了問題，沒說清楚，致使你們抗旨不尊？亦或者是，這些刑部送上來的案子，都是子虛烏有，是刑部在肆意構陷？”
這一說，淮陽侯立馬叩首，“殿下英明，臣等是大老粗，哪裡知道這麼些……自然是朝廷派的官員怎麼說咱們怎麼聽了……”
四爺‘哦’了一聲，而後便笑了，“那這便是禮部之責，工部之責，刑部之責，便是吏部簡拔官員也該有責，禦史台彈劾諸位，那自然也有禦史台之責。若是如此，田畝歸戶部管，戶部便難逃罪責！甚至於兵部，你們的舊部是不是求過你們為他們升官奔走，隻怕他們最清楚……”
說著，就緩緩坐下，“既然如此，那事倒是不急了。孤一定給會徹查，給諸位一個交代！這不是一天兩天能查清的事。這樣，孤先送諸位去皇陵吧！諸位有違太|祖之處頗多，這卻無從辯駁。去吧，去反省一段時日，以恕其罪吧。”
眾人都想，這其實還是嫌棄自家上折子插手西南的事情，所以找了個由頭給調開了。
這會子他們哪裡敢再多言，隻是送去守皇陵思過，已然算是開恩了。
趕緊的吧！大不了不多話便是了。
大皇子心說，這是拿住了把柄，把人逼退了。如此，事便能往前推了。
可誰知道第二天大朝，情況急轉直下。
禦史台彈劾這些老臣，各種罪名鋪天蓋地。
除了禦史台，六部輪番上陣，都在證明這些老臣這些年是如何的有負太|祖之恩，背棄太|祖之義，有多麼的可恨，多麼的該殺。
大皇子看著站在九龍壁側麵的四郎，這一刻才恍然。
四郎在這裡等著呢！昨兒他看似是替老臣們辯解，言辭裡全是不聽一麵之詞，可卻當真是把朝堂上下全拉扯進來嗎？
這麼功臣要是沒罪，那六部就都有罪！太子新立，總要拿一方立威的。
這就是個兩頭堵的局！若是朝堂上下這些官員，不朝勳貴發力，那他真的會從這些官員裡找幾個出來立威的。若是朝堂官員發力了，那勳貴就被他拿來立威了。
總之，他身為太子，這一刀是非砍出來不可的。
朝堂上站著的這些可不是那些養廢了的勳貴，他們機靈的跟鬼似得，死道友不死貧道，他們隻能挺身而出，全力證明這些勳貴老臣的罪責。
就聽四郎在上麵問蕭蘊：“蕭大人，這是何意？勳貴老臣乃是立國功臣，殺了此等功臣，叫聖上如何忍心？”
蕭蘊跪下：“聖上，殿下，太|祖有言，律法森森，不得以功勳抵罪責！”
“不錯！他們打天下，太|祖予以恩賞，這些年來，富貴尊榮，何時缺了。既然得了恩賞，便更該尊朝堂律例……”
“正是！聖上，不可縱容啊！”
滿朝上下，嘩啦啦跪了一片。
大皇子就看著站在上麵的四郎，看見的手在那一堆彈劾的折子上劃過，而後轉過身來，瞬間便淚流滿麵，然後緩緩的跪下，“兒臣懇聖上命三司會審老臣案，謹慎以定奪。”
大皇子：“……”好了！現在成了要殺功臣的是朝臣，不乾皇室的事，更不乾太子和聖上的事！沒看見嗎？太子哭了！沒聽見嗎？到現在太子都在為老臣求一次再審的機會。
二皇子拉了大皇子一把，大皇子蹭的一下也跪下了。
於是，這大殿裡跪滿了。
文昭帝緩緩起身，而後身子打晃。呂城驚慌的喊了一聲，“聖上，保重龍體呀！”
大皇子：“……”父皇可真是心疼老臣呀！心疼壞了呀！
可不嗎？沒聽見嗎？文昭帝說話都帶著哽咽之聲：“準太子所奏！三司會審，不得冤枉一個老臣！可若真是老臣……朕……朕隻能……”
隻能什麼？
話沒說完，聖上哽咽的退場了。
於是，三司會審拉開帷幕。
一個月的時間，四爺的麵前擺上了一份勾決的名單。
該殺之人十八個，四爺筆一揮，十八個腦袋全勾決了。
臘月初一，刑場周圍，圍的滿滿當當的。
十八個人犯被押著，十八顆腦袋被砍下來了，滿地的滾。
其他人等，儘數被關押。除了祭田給子孫保留之外，其他的爵位與財產，儘數罰沒。
大雪依舊在飛揚，皇宮裡，大皇子和二皇子站在文昭帝麵前。
文昭帝將當日的卷子拿出來，推給他們，“關於這些老臣該如何處理，朕問過你們每個人的意見。你們的答案各不相同，隻四郎說了一個‘殺’字！而後，你們再看看這份試卷。”
簡單應付了兩句話，不遠不近，卻儘是安撫之意。
他拿定主意要殺，在動之前，引而不發。一旦動了，便一擊必中。先是借力打力，逼的朝堂上下為他所用，以達到他殺人的目的。
這事辦的，當真是片葉不沾身。
合理合法合情，卻又不擔著冒殺功臣的罪名。
此事，他達到了數個目的：其一，他立威了，天下知道有這麼一個太子，朝堂知道這位太子不是花架子；其二，西南之事在殺了這些礙事的之後，迎刃而解；其三，賑災所需，儘夠了。
正說著話呢，呂城來了，“太子遞了折子來。”
文昭帝接了折子，掃了一眼，而後遞給大郎，“你看看這折子上寫的是什麼。”
大皇子接過來，四郎的折子上寫了懇請，懇請將這些罪臣厚葬於皇陵之側。
二皇子側頭看了一遍，就不由的道：“這戲做了全套的！”
文昭帝歎了一聲，“這怎麼能是做戲呢？他們當年是功臣，死了罪便消了，不過如是耳。”說著，就看向二人，“不是一直要答案嗎？這個答案，夠嗎？”
兩人都不言語了。
文昭帝看大郎，“此事一開始若是朕執意要殺，且將事情交給你，你當如何？”
大皇子沉吟了片刻，“兒臣……兒臣會從以前彈劾他們的折子上入手。若是發現逾製，兒臣必會先將人拘押，發現了誰，便羈押誰，而後慢慢查問。以此為線頭，想來，滾起來必能將他們儘數牽扯其中，便是暫時不能定死罪，也要將其壓在牢中……時間久了，他們必然互相攀咬，此事如此亦能迎刃而解。”
文昭帝垂下眼瞼，又問二郎，“此事若是交給你處理，你當如何？”
二皇子皺眉，“既然父皇決意要殺，那兒臣便是叫人扮作土匪，也能將事快速處理了。”
文昭帝看了大郎一眼，問道：“你的法子確實可行，但你有沒有想過，他們跟舊部有來往，來往到什麼程度，你知道嗎？若是來往很深，這邊羈押了，那邊得了消息了。這個反了，那邊也反了，到時候該怎麼辦？”
大皇子皺眉，“兒臣不認為他們的舊部會乾出這樣的蠢事。”
文昭帝歎氣，“你能把穩嗎？你能百分百確定嗎？你不能。坐在這個位置上，就如同大江大河裡的撐著一片樹葉渡河，任何一點意外都不敢有！你不能把天下寄托在對人性的考驗上。這世上什麼人都可能有。你覺得一個正常人不該那麼蠢，可你怎能知道，對麵恰好就不是個不按照常理行事的人呢？萬一中的萬一，你賭輸呢？四郎為何要快刀斬亂麻？防的就是這個。若不是大雪封路，傳遞消息不便，四郎壓根就不會求什麼三司會審，當時便能下旨殺人。證據足也罷，不足也罷，在那種時候不要緊。便是不足，之後也會補足的。若是按部就班去辦，便誤了！”
大皇子沉默了，沒再言語。
文昭帝又看二郎，“你的法子更蠢！那不能拿到桌麵上的法子一旦用了，這便是亂天下之兆。朝廷是個什麼地方？朝廷是個講規矩的地方。為君者，受其製約。但為君者，亦得有將朝堂放在掌心把玩之能。你也看見了，四郎將朝中的律法，朝廷的衙門，包括朝堂中的大人們，都當做他手中的棋子。他在其中能玩的如魚得水！這便猶如戲水，不會之人，有溺死之險。會水之人，便能如魚得水。你自問，是那會水之人，還是不會水之人。”
說著，就起身，“去吧！你們兄弟回去各自思量去吧。這便是朕給你們的答案！”
巍峨的皇宮，飛揚的大雪。
兩兄弟站在高處，看著這大雪覆蓋之下的壯麗江山圖。
甘心嗎？
口問心，心問口，口心相問無數次——依舊沒有答案！