風雲際會（43）
秋裡的草原, 濃濃淡淡的綠交錯著深淺不一的黃，如一張錦毯鋪就在天地之間。
在這錦毯之上，遠遠的聽見馬蹄聲。一群騎著馬的少年縱馬圍獵著什麼。
“那是獵什麼呢？”苗子川問身邊的參軍, “是中千戶所的將士？還是什麼人呀？”
“看不清楚是什麼人，像是在圍獵黃羊群。”
可不就是一群黃羊嗎？
苗子川控住馬，站在高處遠遠的眺望。還心說, 這麼多人, 逮住兩隻就不錯了。黃羊這東西難捕獵，它的速度太快，且擅長跳躍。它都是晚上聚在一起棲息, 最好是晚上悄悄靠近, 然後用火把驚它們一下, 趁著這個混亂的空檔趕緊獵殺。可饒是如此，那能逮住幾個也不好說的。
這些小子, 大白天的追著黃羊群，真是力氣沒處使去了。
正看的有趣，突然聽見一聲呼哨響，緊跟著草窩裡竄出那麼些更小的孩子。這麼孩子手裡拿的什麼, 就見正逃命的黃羊群瞬間便亂了，有些明顯是被絆倒了。一絆倒, 就有孩子上前, 用繩索往羊身上套。或是脖子, 或是羊腿, 一旦套上就掙脫不開。
這一撥套完了，又是一聲呼哨響。這逃出來的黃羊還沒反應過來呢，又是竄出來些猴孩子。嚇的黃羊四散突圍，可緊跟著, 有些黃羊一下摔倒了，像是進了什麼套子裡，有些發出慘叫，像是撞到什麼陷阱裡去了。
還有僥幸逃脫出來的，就見縱馬的那些少年搭弓射箭，並不是人人能射準，有些射中了，黃羊還繼續跑。此時，就見一直遊離於外的少年在身後補箭，箭箭都在落在黃羊眼睛的位置。
“好箭術！”苗子川喝了一聲彩，就禦馬朝下走。
沒想到中千戶所裡藏著這麼好的苗子呢，這要是帶在身邊兩年，便是一員虎將。
可到了跟前了，苗子川遠遠的看著一身男裝的桐桐，再看看掛在身邊不離手的劍，他認出來了：是這個丫頭呀。
桐桐早看見他們這一行人了，近前來才看清是苗子川。
她從馬上跳下來，笑眯眯的跑過去，“大人，怎麼是您呐？今兒您可趕巧了，有新鮮的黃羊吃。”
苗子川：“……”隻能從馬上下來，恭敬的見禮，“夫人。”
桐桐巧妙的避開了，然後揚著一張喜氣盈盈的臉，“您瞧，這一群黃羊多肥。”
苗子川看著這一群大的大、小的小的孩子，然後扭臉看桐桐：“夫人這是？”
“都是千戶所裡的孤兒。”桐桐指著這些孩子，“沒了母親，父親戰死了。袍澤遺孤，總得叫他們活下去吧。剛開始，也隻我們百戶所裡的孩子，我們勉強還能養的起。可一旦開了口子，一到飯點，家門口就圍滿了孩子。有孤兒，也有些是家裡日子實在窘迫，吃不飽，就想混口飯吃。可這麼多，養的也艱難。我就給帶出來，找口吃的。今兒收成不錯，回去熏了，冬裡好補充肉食。這皮毛也是好的，給他們做靴子穿。”
正說話呢，獾子朝這邊喊：“夫人，這些半大的要放了嗎？”
半大的黃羊是今年春天的崽兒，如今才幾個月大。這不被活捉了嗎？
桐桐搖頭：“放了也活不了了。”離了族群的庇護壓根就沒有生存的條件，“用繩子栓了帶回去養著。以後打草喂！”
還有一更小的小子問：“夫人，逮了活兔子能養嗎？”
能啊！
“會打洞跑了的。”
“不會！回頭問問侯爺兔子窩該怎麼弄。”
苗子川心裡不是滋味，這些孩子裡大的都十一二歲了，可她和侯爺也才十四五歲而已。這麼一丁點的年紀，不僅自己要在這裡生活下去，還得這麼‘拖家帶口’的過日子。
參軍低聲道：“今兒這是黃羊，真要是幾十人的馬匪或是敵軍，也一樣跑不了。”
桐桐看了這參軍一眼，“您盛讚了。黃羊不攻擊人，但馬匪或是敵軍卻不一樣。”
參軍心說，您要這麼比的話，那過幾年，這些孩子也會長大的。他們也不會再手無寸鐵，等到那時，彆說幾十人了，就是數百人，隻怕也休想從這些孩子手中逃命吧。
這說是狩獵，但其實不就是練兵嗎？
而且是實戰練兵。
這些孩子追逐獵物，在獵物被射殺之後歡呼雀躍的，這是見血不怵的。這其實才是最難過的一關！好些軍中文職到現在都不能見殺人，一看見就害怕。
他沒敢再回話，隻看著這些孩子中，幾個大的迅速的集合所有人，好似在清點人數。半盞茶的工夫，一個精瘦的小子過來了，“夫人，捕獲黃羊一百二十一隻。人員全員集結完成，能歸否？”
“有沒有受傷的？”
“二狗子摔了一跤，草把下巴頦刮破了。”說著指著一個七八歲的小男孩笑。
下巴果然一個血道子，桐桐也笑：“給二狗子多一勺羊血！”
二狗子嘿嘿嘿的笑，往他姐姐身後藏。
桐桐這才說獾子，“帶著獵物，歸！”
歸嘍！