“呃……咯……”
窒息之下，眼眶洶湧而出的生理性淚水模糊了西奧多的視線，而對方就在這種情況下，親昵地彎下腰，用手背撫摸過西奧多的臉龐。
“彆怕，孩子，我不會摘下乖孩子的眼睛。”
“但你是個聽話的好孩子嗎？”
身材強健的黑發男人微微俯身，鮮豔的絲綢的睡袍因這個動作敞開少許，露出他肌肉分明的胸膛。
“……咳咳咳，我、咳咳咳，是。”
在西奧多背後，男人滿意般輕笑了一聲。
“很好。”
然後下一秒鐘，西奧多被他牢牢地摁住脖頸。
男人線條流暢的手臂肌肉繃緊，像是掄起一根撬棍一樣，重重地將西奧多的前額砸在走廊帶著陳腐味道的蝙蝠壁畫上！
西奧多渾身肌肉繃緊，死死咬住牙關，沒有發出尖叫。
他的視線瞬間被血色覆蓋。
鮮血在壁畫上迸濺開來，有一串恰好潑灑在蝙蝠猙獰的獠牙上，仿佛巨大的肉食蝙蝠剛剛吸飽了人血 。
“好孩子，你做得很好，沒有叫出聲來，我不喜歡太吵的男孩——但你剛剛撞了管家，做錯事就要接受懲罰，對不對？”
走廊寂靜無聲，隻有彌漫開的鮮血氣味，還有西奧多劇烈的喘.息。
“……對。”他咬牙一字一頓地答道，“我很抱歉，弗雷德，請你原諒我。”
“這沒什麼，小先生您太客氣了。”
男人終於滿意，他鬆開手，任西奧多軟軟地跌倒在地上。
他用不輕不重的語調叫了一聲：“——提摩西！”
一個黑發藍眼的男孩，看起來比西奧多稍微年長一點，不知道何時靜悄悄地出現在走廊入口。
“把你的新兄弟帶走，給他上藥。”
提摩西默不作聲地扶起西奧多，攙著他離開長廊。
在他們背後，管家弗雷德和男人的對話還在繼續。
“您打算去樓上看看嗎，主人？”
“今天心情很好，阿福，我打算再鍛煉一會兒武術……”
男孩提摩西——另一個提摩西，不是班級裡被韋恩收養的那個提摩西·德雷克——扶著西奧多，一路跌跌撞撞地來到臥室。
兩個男孩終於迎麵相對，兩雙藍寶石般的瞳孔裡，倒映出相似的黑發藍眼模樣。
“……他說我是你的‘新兄弟’，這是什麼意思？”
張開乾澀的嘴唇，西奧多問出自見麵以來的第一個問題。
提摩西譏誚地看著他。
“多明顯啊，這莊園裡曾經埋葬過兩個男孩，我是第三個，而你是第四個。”
“……兩個？”
“是。我們的大哥叫迪奇（Dickie）、二哥叫傑森、我叫提摩西。”
西奧多怔然抬頭，在天花板上看見蚯蚓一般的扭曲紋路，像是某種標記的字符。
血淋淋的文字映入眼簾，即使讀不懂上麵的含義，也如同烙印一般燒灼得視網膜生疼。
“那又是什麼？”
“一句希伯來文——‘重複過去的錯誤，永蹈先前的覆轍’。”
話音剛落，首尾相接的殷紅色希伯來文，就化作一隻蝙蝠的形狀，迎麵朝西奧多撲來！
西奧多一個激靈，猛然從夢中驚醒，睜眼從床上坐起！
那座莊園、曾經的養父、被簡稱為“阿福”的管家弗雷德、夥伴提摩西、還有那串希伯來文……
重複過去的錯誤，永蹈先前的覆轍。重複過去的錯誤，永蹈先前的覆轍……
無數繁雜的思緒在西奧多腦海裡一閃而過。
等一下，讓他想想。
西奧多猛然抬頭，忽然感覺有哪裡不太對。
那個什麼……
——韋恩之前領養的三個孩子，名字都分彆叫什麼來著？！
作者有話要說： 關於斯坦利的部分，本文的時間線有改動，並存在一些私設。
比如按照原著，提摩西（被斯坦利領養的那個）目測不會超過七歲，我改成少年年齡了。
此外，其他劇情包括但不限於地獄神探，DC世界、複聯等等，大家遇到跟原作不符的情節不用問，多半是我的私設。
*
清醒過來的西奧多：我必不可能被韋恩抓回去，舊事絕不重演，西奧多·格林寧死不屈！
若乾日以後，還是西奧多：哎，真香。
下章預告：蝙蝠大佬的逃家小甜心（bushi）
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